Андрей Бочаров - Я и Я (сборник)

Человечеству нужны новые планеты, Земля уже давно переполнена. Перенаселение – проклятие века. Да, сейчас оно не настолько критично, как пятьдесят лет назад. Изобретение передатчика материи частично решило проблему жилплощади. Появилась возможность строить дома комплексами. Нагромождение блоков без окон и дверей, словно установленные друг на дружку детские кубики. Единственным выходом из такого жилища были «ПМ-врата», а окна заменяли экраны, круглосуточно транслирующие выбранный хозяином пейзаж. У кого денег было поменьше – вешал на стену обычную картину.

Улучшилась экология, отпала нужда в транспортных средствах, загрязнявших атмосферу. Но сколько человек во всем мире лишилось рабочих мест!

Вся надежда была именно на другие планеты. Но огромные расстояния, а точнее время, которое приходилось затрачивать на их преодоление, представляли слишком большую проблему. А использование ПМ для мгновенного перемещения было возможно лишь при наличии «врат выхода» в конечном пункте.

Ученым удалось решить эту проблему и создать способ перемещения на громадные расстояния без «врат выхода». Но этот метод был не идеален. В момент прыжка сгорали все работающие электроприборы. Чтобы избежать этого, непосредственно перед прыжком корабль полностью обесточивался и входил в «ПМ-врата» по инерции. Нужен был человек, который включит приборы после прыжка.

И тут возникла проблема посерьезней.

– Вы осознаете, – продолжил полковник, – что ваша личность может быть уничтожена при прыжке?

Олег сглотнул.

– Да.

– Вы согласны?

– Да.

– Тогда поставьте подпись.

Олег дрожащими пальцами взял ручку и расписался на бланке.

Полковник расслабился. Половина дела сделана.

– Теперь мне нужно поговорить с вашим… напарником. С Эдом. Вы не против?

– Нет.

– Надеюсь, мы еще встретимся.

– Я тоже на это очень надеюсь.

– Мы тщательно изучили ваш диагноз и пришли к заключению…

– Я вам подхожу. Я слышал, – перебил полковника собеседник.

– Я знаю, что вы все слышали, – продолжил полковник. – Но тем не менее я обязан соблюсти протокол. Впредь, будьте добры, не перебивайте.

Собеседник пожал плечами.

Караванов натянуто улыбнулся. Перед ним сидел тот же человек. Но совершенно другая личность. Проживающая в теле, так сказать, без прописки. Результат расстройства множественной личности. По-простому – раздвоения. Эд. Альтер-личность Олега Лазарева.

Люди с раздвоением личности сейчас нужны человечеству как воздух. Правительство гоняется за ними, словно тараканы за крошкой хлеба. И все потому, что без них корабли после прыжка останутся безжизненным куском металла.

При попытках переместить через «врата без выхода» человека с ним происходило необъяснимое. Никаких физических повреждений не было: внутренние органы в порядке, мозг не поврежден, центральная нервная система реагирует на раздражители идеально – доктора не могли обнаружить никаких аномалий. Вот только у человека, совершившего прыжок, напрочь отсутствовала личность. По сути, это был уже не человек, а растение, знаниями уступающее новорожденному. Человек начинал жизнь сначала. Учился говорить и даже ходить.

Сейчас велись крупномасштабные исследования в этой области, но результатов пока не было. Были попытки отправить корабль без пилота. Передатчик включал обычный механический таймер, но из пяти попыток лишь три увенчались успехом. Что случилось с двумя другими кораблями, узнать было невозможно. То ли таймер не сработал, то ли передатчик материи. А может, корабль столкнулся с метеоритом. Все склонялись к тому, что наличие пилота на корабле необходимо.

И решение было найдено. Оно всегда сыщется, когда на кон ставятся такие деньги.

Но что это было за решение!

Только люди с раздвоением личности могли совершить прыжок с кораблем сквозь передатчик материи. Конечно же, не безнаказанно. Та личность, которая была активна в момент прыжка, уничтожалась. Зато вторая получала полный контроль над телом.

В данном случае после прыжка в теле останется либо Эд, либо Олег. В одиночестве.

– Ваша задача – доставить «врата выхода» передатчика материи на орбиту планеты и включить его. Корабль стартует…

Эд слушал краем уха, изучая потолок. К полковнику он повернулся, лишь когда тот задал вопрос.

– Вы осознаете, что ваша личность может быть уничтожена при прыжке? – спросил полковник.

– Вряд ли.

– На вашем месте я не был бы столь категоричен. Всякое может случиться.

Эд лишь пожал плечами.

– Итак, – продолжил полковник, – вы осознаете…

– Осознаю.

– И вы согласны?

– Однозначно.

– Отлично. Надеюсь, мы с вами еще встретимся.

– Обязательно встретимся.

Никаких проблем при взлете не возникло. Корабль успешно покинул стратосферу и устремился к своей цели.

Олег посмотрел на таймер, висящий на стене и отсчитывающий время до прыжка.

05:12.

Несколько минут назад он переместился на корабль и в первую очередь решил осмотреться. В его распоряжении была большая каюта. Одну стену занимал терминал центрального компьютера, другую – робоповар. К готовке пищи он никакого отношения не имел. Это был передатчик материи, который получал заказ, а потом перемещал блюдо непосредственно с Земли. Так же действовала и аптечка, расположенная неподалеку. Еще было кресло, низенький столик и шкаф, в котором Олег обнаружил сумку со своими вещами.

Из комнаты вели три двери. Одна в санузел, вторая в другие помещения корабля. Ну и, естественно, третья дверь вела в отсек с передатчиком материи, через который он попал на корабль. Именно его после прыжка включит Олег. Или Эд.

Впервые за последние девять лет Олег не боялся «переключения». Не боялся увязнуть в густом тумане (именно такие ощущения он испытывал, когда Эд захватывал контроль над телом) и очнуться, не помня, что было. С одной стороны, это приносило облегчение, с другой – заставляло нервничать. Застилающий разум туман, сообщающий о приходе Эда, сейчас был самым желаемым чувством.

Но иллюзий Олег не питал. Эд не станет перехватывать контроль над телом до прыжка. Он не подарит Олегу избавления.

Этот подлец, столько лет отравлявший жизнь Олега, попытается отсидеться, переждать, не вылезать из крысиной норы разума, в которой скрывался до сих пор, пока таймер не станет на ноль, приборы отключатся, корабль проколет пространство и личность Олега будет уничтожена.

Неприятная картина возникла в голове Олега. Полковник Караванов пожимает его руку и говорит: «Поздравляю, Эд! Вы выполнили задание». А об Олеге никто не вспомнит. Эд получит награду, славу, земельный участок… Возможно, его именем назовут первый город на планете. Город с огромными жизненными просторами, а не скопление коробок без окон и дверей, соединенных передатчиками материи.