Уна Маккормак - Королевский дракон

— Да? И чему вас только в школе учат? — он забрал у Эми диск. – Логотип производителя детали, он всегда является полезным отличительным признаком. И сейчас мне это говорит о том, Эми, что наш большой старый дружелюбный зверек, был создан очень много лет назад, цивилизацией, которая путешествовала по вселенной еще до зарождения жизни и даже, положило начало всему сущему. — Повелитель времени пристально рассматривал металл, как будто видел в нем тот древний вид. — Подумай об этом. Мир тогда был пуст. Ни души. Оставить здесь дракона, значит, как закопать клад в тихом местечке под деревом. Но это было целую вечность назад, поэтому я сомневаюсь, что сокровище вернется к своим владельцам. А его пребывание в Гисе ни к чему хорошему не приведет. Нам нужно избавиться от дракона.

Доктор вернул пластину на место, использовав звуковую отвертку. Эми медленно обошла вокруг дракона, любуясь его резными крыльями, длинным хвостом. Знание того, что он был таким старым и таким инопланетным, делало его ещё более привлекательным.

— Интересно, что заставило их оставить его здесь? Почему они это сделали? Ведь он такой…

— Продолжай, — сказал Доктор, — он такой…?

— Такой красивый, — призналась девушка. — Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела.

— Это не так. Оно заставляет тебя так думать, — он прищурился. — Ну, не считая Лидворта это действительно может быть самая прекрасная вещь, которую ты когда-либо видела, но в основном ты под действием Очарования.

А когда оно пройдет, то это будет…

— Совершенно обычный золотой дракон, неопределенного инопланетного происхождения.

— Именно, — улыбнулся Доктор.

— Так почему же они отказались от него, если дракон такой особенный?

Почему бросили его?

— А почему все прячут свои сокровища? Возможно, они были в беде и не могли держать его при себе. Хотели избежать неприятностей. Большая вселенная, очень много неприятностей.

— Война? Вторжение?

— Что-то вроде того. А может, они украли дракона и спрятали, чтобы не быть пойманными с поличным. Когда их настигнут представители закона.

— Ограбление пошло не так! — засмеялась Эми.

— Возможно. Почему нет? Кража ювелирных изделий, Эми, — со знанием дела заявил Повелитель времени, — это всегда было самым популярным преступлением. Но слишком велика вероятность, того, что мы никогда не узнаем правды. — Доктор, как бы невзначай, оперся локтем на дракона. Эми вопросительно посмотрела на Повелителя времени. Тот кивнул головой, указывая на что-то за спиной. Кто-то подслушивал их разговор. Ну, и как много он успел услышать? — Но кое-что мы можем выяснить, – продолжил Доктор, — очень просто.

— Да?

— Да, — он провел рукой по спине зверя. — Например, где Беол и Рассказчик нашли дракона? Кем они были, прежде чем оказались в Гисе?

Откуда они узнали, как заставить дракона работать на себя? На самом ли деле они просто пара аферистов или нечто большее? — не поворачивая головы Доктор обратился к неизвестному: — Так почему бы тебе не перестать прятаться в тени, изображая отпетого злодея, не выйти ко мне и не начать говорить правду, оставив это глупое вранье?

— Хорда — это линия, лежащая между двумя точками на кривой, — с уверенностью сам себе сказал Рори, гуляя по пустынным перекресткам Гиса.

Поистине, как и сказал Доктор, вселенная полна чудес. Здесь, в инопланетном мире, в странном городе, находящимся под чарами таинственного вещества, он наконец нашел применение своему школьному выпускному экзамену по математике. Без него (и карты Хилси) парень ходил бы кругами.

— Когда-нибудь тебе пригодятся твои знания, Уильямс, — пробормотал Рори, подражая голосу мистера Суэлоуа — учителя математики. Это могло бы рассмешить Эми, если бы она не находилась в полумиле отсюда и не вела себя странно. Очень странно, более странно, чем когда в ночь перед свадьбой убежала с чудаковатым путешественником во времени. Их свадьбой. Рори тогда не понял её. Но сейчас он кружит по улицам незнакомого города в поисках общительной старой леди. А почему? Потому что Доктор его попросил поговорить об Очаровании. — Так, если я пойду сюда, потом пройду вдоль этой аллеи, то выйду к…

На другой площади такой же пустынной, как и остальные, был слышен лишь шум воды в фонтане. Шпили зданий зловеще поблескивали в свете луны. — Странно. Странно. Странно. Все очень странно. Мне это не нравится, — Рори еще раз посмотрел на черепицу, которую ему дала Хилси и повернулся на 90 против часовой стрелки. Он отправился вперед по широкой аллее, с обеих сторон усаженной деревьями, сгибавшимися под тяжестью украшений, которыми были увешаны.

Когда парень все же нашел дом Хилси, то обнаружил, что его единственного не коснулось Очарование. Рори взбежал по ступенькам и нажал на дверной звонок, пока он ждал ответа, то с любопытством рассматривал витраж на ближайшем окне. Даже при таком тусклом освещении, его яркие цвета и сложный орнамент, давали понять, каким на самом деле был прежний Гис, до появления дракона и Беола.

Слуга открыл дверь и провел Рори в скромную, уютную гостиную. В ожидании хозяйки дома парень стал рассматривать картины, изображающие Гис за всю его богатую историю. На полках и в шкафах стояли другие сокровища: значки, старые документы и книги, портреты давно умерших великих жителей города. Столько людей, различных артефактов, символов, наверняка они очень много значили. Рори осознал, что Хилси была важной частью истории, а эта комната своеобразной святыней. Как Доктор сказал? 12 с половиной тысяч лет. Каково это чувствовать такой груз ответственности за судьбу города? Каково осознавать, что вы не смогли убедить своих сограждан сохранить прежние традиции? Каково знать, что многовековая история города закончится на вас?

В комнату вошла Хилси в малиновом стеганом халате, не подавая ни малейшего признака раздражения или недовольства на поздний ночной визит. Как — никак, знаменитое гисовское гостеприимство. Она села у камина, слуга налил две чашки горячего сладкого чая, и Рори попытался как можно понятнее рассказать о недавних находках.

— Мой друг, с которым я путешествую, Доктор, повнимательнее исследовал металл, из которого сделан дракон и крайне обеспокоился, — он отхлебнул из чашки. — Он считает, что это вещество могло оказать какое-то влияние на жителей города. Возможно, именно поэтому Беол может их контролировать. Металл заставляет людей верить словам Рассказчика.

— Металл способен управлять умами? — Хилси нахмурилась. — Звучит не очень правдоподобно.

— Я знаю, звучит… странно, но это правда. Я видел это своими глазами.

Мы прибыли в город лишь этим вечером, а Эми уже пострадала.