Юрий Брайдер - Замок ужаса

Он усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжал:

— Ну, слушай… Для начала я скажу Тебе, что Приют принадлежал не Хоупсити. Да-да, наш город иметь такого сооружения, конечно, не мог: у нас бы просто средств для этого не хватило. И так собирали с миру по нитке… Да и хороши бы мы были, днем призывающие с амвона к миру, а по ночам судорожно строящие подземное убежище.

— А кто же его сделал? — спросил Иван.

— Не перебивай!.. Неподалеку отсюда, в лесу находится военная база американской армии. Ей-то и принадлежал Приют. Что это была за база, я тебе сказать не могу… Просто не знаю этого — объект был секретным… Так вот, Мэт пришел сюда с этой самой базы, пришел через несколько дней после нас. С ним явились еще несколько офицеров. Я помню, мы были не очень довольны таким соседством, потому что они сразу стали устанавливать армейские порядки. Впрочем, порядки помогли выжить… А вот офицеры быстро исчезли. Что с ними произошло, я не знаю, хотя и догадываюсь — конкуренты были Мэту не нужны…

Иван понимающе кивнул головой.

— Одним словом, Мэт остался один и стал нашим… как бы это сказать?.. руководителем, что ли?

— Почему же вы этому не воспротивились? — сказал Иван.

Доктор горестно вздохнул.

— Как у тебя все просто!.. Ты учти, что в ту пору каждый день гибли люди, так что мы хватались за любую соломинку. Ведь наружу носа нельзя было высунуть, а у Мэта было Зрение. К тому же он хорошо знал Приют, без него бы мы наворотили тут дел. — Он вдруг махнул рукой. — Да и вообще я тогда был противником всякого насилия. А тут еще пришла Великая Зима…

Он замолчал, поднялся из-за стола, заварил еще молока. Отхлебнув из чашки, продолжал:

— Мне не известна природа Зрения. Видимо, на базе этой и делали людей Зрячими. Во всяком случае, я могу в это поверить. Наука была тогда всесильна и многое могла, хотя я бы на такие опыты не пошел… Впрочем, я был обычный врач, из тех, что лечат людей, а не калечат их…

— Не понимаю, — сказал Иван.

— И не надо!.. Это ошибки того мира… В общем, вот и все, что известно мне о Мэте.

Иван вскочил.

— Мистер Дайер, я знаю, что надо делать! — с восторгом сказал он. — Надо пойти и заставить рассказать обо всем самого Мэта!

— Не так! — жестко сказал Доктор. — Не так!.. Во-первых, в этом случае мы с тобой и до утра не доживем… У нас с ним всего лишь джентльменское соглашение, не более. А теперь, когда у меня появились какие-никакие, но помощники, он может пойти и на крайние меры. И еще есть один тип…

— Что за тип? — спросил Иван.

Доктор на несколько секунд задумался. Потом продолжил:

— Тип — это категория людей… Так вот, даже если мы и убьем Мэта, это нам с тобой ничего не даст: ни информации, ни возможностей. Ты тогда будешь привязан к Приюту. А я тебе уже говорил, что вся твоя сила в свободе.

— А что же нам тогда делать? — с тоской спросил Иван.

— Есть вариант, — сказал Доктор, хитро улыбнувшись. — Летом мы с тобой сходим на эту базу и попробуем разобраться на месте… Или, скажем, возьмем с собой еще кого-нибудь и сделаем его Зрячим. Да и продукты надо там посмотреть. Остался всего один работающий синтезатор. — Он помрачнел и покачал толовой. — Если я доживу…

— Ну что вы, мистер Дайер! — воскликнул Иван. — Конечно, вы доживете! Вы не можете не дожить!

— Да нет, — сказал Доктор. — Дело не в том, доживу я или не доживу, хотя хотелось бы. Вся беда в том, что количество Зрячих в Приюте, к сожалению, не имеет большого значения!

— Как это не имеет?!

— А вот так! — отрубил Доктор. — Будь хоть один Зрячий, хоть пять — все равно мь будем жить в подземелье, разве что чуть раздвинем свои владения. Можно будет побольше огородов посадить да работать круглосуточно. Вот и все… Хотя и это, конечно, кое-какие изменения к лучшему… Ничего не вспоминается? — неожиданно спросил он.

Иван прислушался к себе. Тут же заныло в висках, по затылку застучали увесистые молотки. Он помотал головой.

— Ну, иди домой, зародыш новой цивилизации, — сказал Доктор. — Ложись спать. Будем готовиться к летнему походу… И я тебя умоляю. — Доктор схватил Ивана за руку, — постарайся вспомнить, чем ты занимался у Мэта! Хоть что-нибудь! Это здорово может нам помочь!

Иван ушел. После этого было еще несколько «чаепитий», посвященных подготовке похода. Иван изо всех сил старался вспомнить, что же было с ним у Зрячего Мэта. И кое-что он припомнил. Но Доктор до этого уже не дожил…

— Наконец-то повезло! — сказал Иван.

— В чем же тут везение? — спросила Наташка. Ответить Иван не успел.

— Добрый день, господа! — раздался чей-то голос.

— Ой! — взвизгнула Наташка. — Кто это? Иван вскинул лайтинг:

— Кто здесь? Выходи!

— Это я, господа, главный компьютер базы.

— Компьютер… — прошептала Наташка.

— Да, мисс. Рад вас приветствовать, как вторую женщину, побывавшую на базе.

— А кто была первая? — неожиданно для себя спросил Иван.

— Первой была супруга сенатора Крэгга. Это было, правда, уже очень давно… А откуда у вас, сэр, пропуск полковника Коллинза?

— Пропуск-то?.. — Иван посмотрел на Ключ. — Он мне его… подарил.

— Чем могу быть вам полезен, сэр? Какие будут приказания?

— Садись, Наташа, — сказал Иван. — Побеседуем. Они устроились в креслах перед пультом.

— Какие будут приказания, сэр?

— Приказаний пока не будет. Будет вопрос… А какие команды ты можешь выполнить?

— С вашим пропуском, сэр, любую команду, кроме приказа о самоликвидации, — сказал компьютер. — Этот приказ в компетенции командира базы.

Пульт перед Иваном и Наташкой, до того совершенно мертвый, вдруг словно взбесился. Замигали лампочки, по дисплеям побежали цепочки многозначных чисел. Наташка с испугом посмотрела на Ивана.

— Что случилось? — спросил Иван.

— Извините, сэр… Автоматика берет на сопровождение цель.

— Цель? — воскликнул Иван. — Какую цель?

— Цель одиночная, сэр, высотная… Последняя команда, которую отдал командир базы, была «готовность № 2». Поэтому подготовка производится только после того, как цель входит в зону обнаружения. Раньше было проще. Была связь с родственными базами.

— И давно нет этой связи? — с надеждой спросил Иван.

— Давно. Сто девятнадцать лет… Почти с того момента, как произошло нападение.

Иван разочарованно вздохнул и взглянул на Наташку. Она смотрела на него с восторгом, и это придавало сил и решимости.

— Какова их судьба? — спросил Иван.

— Считаю, что все они выведены из строя при отражении нападения, — ответил компьютер.

— Откуда произошло нападение?

— С орбиты искусственных спутников с помощью лазерных ударов большой мощности. Приблизительный порядок энергии ударов…

— Не нужно цифр! — прервал его Иван. — Скажи лучше, какими силами было совершено нападение?