Николай Петри - Колесо превращений

Ответа на этот жгучий вопрос в речах юродивого Милав не нашел. К этому времени толпа, окружающая убогого Рыка, поредела, и кузнец смог внимательно рассмотреть его. Первый же взгляд на Рыка принес информацию:

"Рык-безумец, мужчина неопределенного возраста, слабоумием страдает с детства. Родителей не помнит, потому что вообще ничего не помнит. Любит глупо хихикать, не любит мыться".

В этот миг глаза кузнеца и юродивого встретились, и Милав почувствовал легкий укол в сознании...

"Лионель Кальконис, странствующий поэт и философ, не сочинил ни одной поэтической строчки, не прочитал ни одной книги. Возраст: на вид лет сорок, в душе - старик стариком. Недостатки - тьма, достоинства - неровно дышит к слабому полу (иногда и совсем не дышит!). Корыстен, заносчив, страдает манией величия".

"Вот так дела!" - подумал Милав и шестым чувством понял, что пора уносить ноги. Потому что глаза юродивого стали по-настоящему безумными, и он уже широко раскрыл рот, чтобы завопить на всю слободу. А кузнецу совсем не улыбалось услышать вопль убогого: "Стража! Хватай оборотней!" - и он припустил что было сил.

Милав перевел дух лишь тогда, когда оказался на другом конце Рудокопова. А если учесть, что спринтерский забег проходил по пересеченной местности, позади домов и других построек (чтобы никому на глаза не попасться), то результат его должен был оказаться весьма приличным...

Ухоня, который из обрывочных объяснений кузнеца во время торопливого бега ничего не понял, спросил тяжело дышавшего Милава:

- А ты чего улепетывал от Рыка, как заяц трусливый?

- Еще не знаю, - сказал Милав, - но думаю, что юродивый имеет к нам самое прямое отношение...

- Поясни.

- Если бы это было так просто! - вздохнул кузнец, о чем-то напряженно думая. - Знаешь, это так неожиданно: тело одного, а душа другого. Поэтому я немного растерялся. К тому же мне показалось, что он узнал меня!

- А может, он узнал не тебя, а твое тело? - спросил Ухоня.

- Нет, - твердо сказал кузнец. - Мы смотрели друг другу в глаза. Наши тела здесь ни при чем. Я уверен, что он знал меня до того, как все случилось...

- Что предлагаешь?

- Надо подумать...

- А чего думать? - возмутился Ухоня. - Давай выследим его и утащим в какое-нибудь темное местечко! А там он нам сам все расскажет!

- Нет, - твердо сказал Милав, - трогать его нельзя, да и где? С ним рядом все время народ толпится. Меня другое занимает: складывается впечатление, что мы с этим неопрятным юродивым одного поля ягоды. У нас обоих тело не гармонирует с внутренним содержанием!

- А нельзя ли попроще? - взмолился Ухоня.

- Я думаю, что и его и меня превращал один и тот же колдун. И этот колдун...

- Ты ошибаешься, напарник, - уверенно заявил Ухоня, - и сейчас я разобью твою версию в пух и прах!

- Я буду этому несказанно рад!

- Ладно, значит так, - по поводу вашей общей грядки: все это полная ерунда, между вами общего не больше, чем между мной и... и... да вон тем гусем!

- Но почему? - недоумевал Милав.

- Юродивый этот, Рык, по слухам, уже несколько дней здесь ошивается. И все в виде грязного, вонючего пугала. И никак иначе! Ну что, съел?

- Съел... - грустно сказал кузнец. - А ты-то чего радуешься, ведь это и тебя касается!

- А я не радуюсь. Я так за справедливость борюсь! - гордо ответил Ухоня.

К этому времени они уже выбрались с задворок горняцких изб и оказались недалеко от местного питейного заведения - кружала.

- Пойдем, послушаем, как здешний народ в кабаке кружит! - предложил Ухоня.

Милав подумал немного и согласился с ухоноидом: сейчас их интересовала только информация и ничего более. А уж как она пахнет - перегаром питухов (от слова "пить", а не "петь"!) из местного кружала или ароматом немытого тела - большого значения не имело. И кузнец шагнул на порог питейного дома.

Если бы он мог прозревать будущее, трижды подумал бы, прежде чем коснуться двери...

Внутри было темновато, а запахи, доносившиеся из кухни, не способствовали улучшению аппетита. Несколько столов, с десяток лавок - вот и все скудное убранство храма зеленого змия. Кузнец слегка поморщился от запаха, немедленно атаковавшего нос, рот и даже уши! Выбрал местечко за самым длинным столом, неподалеку от трех выпивох, что-то горячо между собой обсуждавших. Едва он сел. рядом, как черт из табакерки, появился хозяин.

- Что будем пить, уважаемый?

Милав осмотрел лоснящуюся не то от жары, не то от "скудного" питания физиономию и понял, что чревоугодие в этом месте может выйти ему боком, поэтому ограничился только питьем.

- Братину сыта, - сказал он.

Лицо хозяина едва заметно скривилось.

- Но этот напиток слишком слаб для такого богатыря! - Подобострастная улыбка на лице не позволила заподозрить в его словах какой-либо иной, обидный для кузнеца смысл.

Милав поднял на хозяина свои карие глаза, в которых плескалась сила и ворона, и волка, и тихо сказал:

- Если мне хочется сладкого напитка на меду, сиречь сыта - я его и заказываю. Ты понял?

- Конечно! - отшатнулся хозяин и поспешил за прилавок, смешно виляя упитанными окороками. Через минуту он появился с огромной кружкой сыта. Милав бросил ему мелкую монету и стал слушать, о чем говорят выпивохи рядом с ним. Разговор показался ему интересным.

- ...в штольне хорошей руды теперь совсем нет, сколь ни робишь в забое - только обальчик - пустая порода, да обманка идет. А раньше-то как было! Только кайлом махнешь - а малахит так и отлетает, а окромя малахита еще королек с витком нередко попадались! А теперь...

- И не говори, Айтын, видать, Хозяйка Медной горы шибко на нас серчает!

- А чего на нас-то? Пусть колдуна этою мерзкого и лихоимит!

- Ты болтай, да с оглядом! А то как бы не услыхала она тебя! Найдут тогда твое тело раздавленное где-нибудь у подножия Таусеня...

- Тьфу ты, чего болтаешь-то?

- А того... Не гневи Хозяйку, коли от нее кормишься!

Милав прислушивался к разговору и не чувствовал вкуса напитка, который потягивал мелкими глотками. Неожиданно в разговоре возникла пауза, пространство вокруг кузнеца подернулось туманом, тело заходило ходуном, и Милав понял, что с ним что-то произошло. Он со страхом опустил голову вниз, ожидая увидеть... да кто его знает - что он ожидал увидеть!

Глава 9

ОНЕГА-ВЫШИВАЛЬЩИЦА

Его глазам предстали... тонкая женская рука, держащая братину сыта, и... сарафан!

"Онега-вышивальщица, девица приятной наружности, не перестарок - всего семнадцать годков. Станом - хрупка, косою - обильна. Охальникам спуску не дает (особенно зимой - на санном спуске!). Обладает большим чувством юмора и ма-а-аленькой грудью".

Вот те раз!... Рука задрожала и поставила недопитую братину на стол.

- Напарница, пора делать ноги! - Совет Ухони пришелся кстати.

Онега уже поднималась со скамьи, продолжая слушать разговор трех горняков, которые так ничего и не заметили, когда рядом с ней появился хозяин. Он с интересом смотрел на молодую девушку, невесть каким образом оказавшуюся в его убогом заведении.