Андрей Бондаренко - Кошачий Мир

– Немного продовольствия, ружьё, миноискатель…

– Миноискатель? Что это?

– Ну, такая полезная штуковина, помогающая искать металлические предметы, зарытые в земле.

– Кажется, понимаю…. Что ещё?

– Телефоны мобильной связи и фотоаппараты – только они здесь не работают, проверяли. А ещё две медицинские аптечки. Они содержат всякое и разное, помогающее заболевшим гумми.

– Что конкретно – содержат?

– Таблетки и пилюли, шприцы и ампулы с лечебными препаратами, бинты и упаковки с пластырями, скальпель.

– Стоп. Что такое – «скальпель»?

– Специальный ножик для проведения хирургических операций. Острый-острый…

Они ещё немного поболтали – эрлов тридцать с небольшим, после чего Аша объявила:

– За Куполом уже рассвело. Всё, подруга, я побежала. До скорой встречи. Не скучай…

Кошка, обогнув бассейн с золотистыми рыбками, прошествовала к краю поляны и исчезла, растворилась, пропала.

– Архмагика, так её и растак, – восхищённо пробормотала Наталья. – Весьма полезная штуковина, приходится признать…

Она подошла к месту, где «растворилась» юная мирранская графиня, остановилась и осторожно вытянула вперёд правую руку. Ладошка упёрлась во что-то твёрдое и холодное.

– В невидимое, твёрдое и практически ледяное, – шёпотом уточнила девушка. – Затейники мирранские…. Ага, обрывки разговора – через Защитный Купол – долетают-просачиваются. А если приложить ухо к купольной поверхности? Так, действительно, гораздо лучше. В том плане, что слышней…

– Ой, графинюшка. Наконец-то ты нашлась, – запричитал скрипучий старушечий голосок. – Уж, как я рада. Так перепугалась, что руки и ноги до сих пор подрагивают…. И все остальные перепугались, не зная, что и подумать: виманы заполошно кружат над пустошью, а тебя нет нигде…. Ой, опять я «тыкаю». Извините покорно, госпожа…

– Ничего, «тыкай», – милостиво разрешила Аша. – Всё равно никого рядом нет…. А где мой обожаемый папенька?

– Улетели высокородный граф. Вместе с двумя давешними нездешними гумми. Срочно вызвали в Столицу, на внеплановое заседанье Совета Системы. Усаживаясь же в виману, добрый лорд меня успокоил, мол: – «Не нервничай так, Наоби. Я чувствую, что с дочкой всё в порядке, и опасность ей не угрожает. Но, тем не менее, ищите её со всем усердием. На всякий случай…». Успокоил и улетел.

– Понятно. Значит, теперь я – старшая и главная в Красном замке? Что же, неплохо…. Наоби, приготовь на первом этаже несколько комнат.

– Мы ждём гостей? – удивилась старушка.

– Как тебе сказать…. Престарелая тётушка Серветт вновь чудит. Взяла, да и подарила мне несколько гумми. Мол, пусть прислуживают…

– Зачем они нам сдались? Ты же, графинюшка, совсем некапризная и…м-м-м, самодостаточная. Я и одна прекрасно справляюсь со всеми нехитрыми обязанностями…. Разве не так?

– Конечно, так. Полностью и прекрасно справляешься, – поторопилась заверить Аша. – Тем не менее, пусть будут дополнительные слуги. Времена нынче неспокойные. Глядишь, и пригодятся…. Эй, Аракс, иди сюда, бездельник! Живо у меня!

«Это она, наверное, зовёт ближайшего арарха, попавшегося на глаза», – предположила Натка. – «Интересно, а как ребята отнесутся к тому, что нам некоторое время придётся жить-существовать в образе покорных и старательных слуг? Ладно, потом разберёмся…».

– Я здесь, высокородная графиня, – известил – с подобострастными нотками в голосе – хриплый басок. – Жду ваших приказаний.

– Сейчас получишь, не сомневайся…. Значится так. Во-первых, сзывай всех арархов и уводи их в Красный замок. Охранять, контролировать все входы-выходы и неустанно бдить. Во-вторых, в парк – без моего отдельного приказа – не соваться. В-третьих…. Впрочем, для начала вполне достаточно и первых двух пунктов. Вопросы?

– По забору разгуливаю и орут…э-э-э, всякую несуразицу два пересмешника, сбежавших из графской библиотеки. Что с ними делать? Сбить «арарховыми» лучами?

– Не сметь – даже думать об этом. Вояки, тоже мне, выискались. Охотнички умелые, понимаешь…. Пересмешников я сама «верну» в библиотеку. Так-с, сейчас-сейчас…. Ага, уже сидят по клеткам. Не забудь, Аракс, потом проверить крепость запоров и накормить бедных животных…. Всё, заканчиваем с лирикой. Приступай, арарх, к выполнению полученного задания.

– Слушаюсь. Приступаю…

– Как же я устала, Наоби, – заразительно зевнув, пожаловалась Аша. – Как же – устала. Просто ужасно. Ва-у-у-у!

– Бедненькая ты моя, – жалостливо шмыгнула носом нянька. – Наверное, истратила много архмагической энергии?

– Пришлось. Одно, другое, третье. Упрямые пересмешники отняли много сил. Прочее….

– Кушать хочешь?

– Очень.

– Пошли в замок. Как раз приближается время первого завтрака. Накормлю всякими вкусняшками. Только, графинюшка, не забудь, первым делом, принять таблетки и пилюли, снимающие усталость.

– Пошли-и-и, – сладко позёвывая, согласилась Аша. – И пилюли проглочу с удовольствием. И перекушу. А ещё надо обязательно посмотреть телевизор. Вдруг, информированные дикторы с Шестого развлекательного расскажут что-нибудь полезное и интересное? Например, о том, почему и для чего десяток-другой виман приземлились в районе нашей болотистой пустоши?

– Десяток-другой? Пожалуй, побольше будет. Уже, наверняка, перевалило за сотню, – поправила старушка. – Да и новые – до сих пор – постоянно прибывают.

– Даже так? Ва-у-у-у! Интересное дело. Шагаем к дому…

Голоса стихли.

– Завтракать отправились, – отходя от невидимого свода Защитного Купола, хмыкнула Наталья и непроизвольно поморщилась: – Как же правое ухо замёрзло. Кошмар. А ещё и аппетит проснулся. Прямо-таки зверский. Может, тоже перекусить? Чем я, спрашивается, хуже всех этих арархов и архмагиков? Ничем, понятное дело…

Девушка, предварительно оттерев замёрзшее ухо ладошкой, вернулась к кустам и констатировала:

– Дрыхнут, обормоты аномальные. Посапывают – практически в унисон – и никаких забот-хлопот не ведают.

Она, прихватив полиэтиленовый пакет с продовольствием, вернулась на поляну, устроилась на качелях и, слегка раскачиваясь, приступила к трапезе. Белковая смесь, как и рассказывал Женька, оказалась практически безвкусной, а мирранский чуть сладковатый лимонад явственно отдавал химией.

– Полная и бесконечная ерунда, – завершив завтрак, подытожила Натка. – Архмагики, а с высокой кулинарией совсем не дружат. Пошлая и законченная тошниловка, в нашей студенческой столовой и то лучше кормят…. Впрочем, вполне возможно, что всё обстоит с точностью наоборот. Ведь, содержимое холодильника в поместье арархов Радо было предназначено для путешественников, выбравшихся из Портала. Не удивлюсь, если здешняя аристократия питается совсем другими продуктами-блюдами, гораздо более вкусными и изысканными…. Ещё один немаловажный момент. В недавнем разговоре с нянькой Аша мимоходом обмолвилась, мол: – «Ужасно притомилась, так как истратила – на всякие дела и делишки – целую кучу драгоценной архмагической энергии. Очень-очень устала и практически умираю с голода….». Получается, что мирранские архмагики не всемогущи. Вернее, их способности ограничены – запасом некой «волшебной» энергии. Если данный запас неосторожно «выбран» за короткий временной отрезок? Всё, сиди-отдыхай: кушай от пуза, глотай специализированные пилюли, набирайся сил. Да и поспать будет не лишним. И тогда запас архмагической энергии – через некоторое время – и восстановится…. А по поводу пересмешников наша славная графиня Каспер, наверняка, соврала, мол: – «Именно на „возвращение“ этих ушастых болтунов в клетки и ушли все силы…». Скорее всего, львиная доля архмагической энергии – на самом деле – была истрачена на установку Защитного Купола. Теперь, кстати, понятно, почему архмагики разговаривают, а не ограничиваются телепатическим общением и «считыванием» мыслей подчинённых. Ведь, все эти телепатические штучки тоже требуют значительных энергетических затрат…