Андрей Попов - Сломанная вселенная

Раздался воодушевленный возглас Придумаем:

– Мы непременно выберемся отсюда и станем реальными существами, живущими в настоящем мире! Это будет здорово! Это будет очень даже весело! Это будет…

…еще как-нибудь, но у Придумаем не хватило слов, чтобы закончить собственные мысли, и он замолчал, внутренне переживая свой душевный восторг.

– Только бы успеть до наступления конца света… — тревожно заметил Философ.

Алан решил внести разнообразие в привычную и немного скучную прозу. Вот его очередной сонет:

От избытка чувств он отрастил на своем теле целых восемнадцать рук, и теперь дирижировал ими в такт своему вдохновению.

– Алан, ты гений! С тобой вряд ли соскучишься!

Солнце еще висело над горизонтом, но неспеша клонилось к закату времени, когда все — абсолютно все должно погибнуть. Им непременно необходимо было достигнуть Будущей Бесконечности раньше этого фатального события. Центр Мироздания остался уже далеко позади, но желанная бесконечность, словно все отодвигаясь и отодвигаясь, выглядела такой же далекой и недоступной как и раньше. Внизу проплывала совершенно незнакомая местность, непривычный взору ландшафт — даже не земля, а нарисованная кем-то географическая карта. Искусно, надо заметить, нарисованная… Тянулись бескрайние цепи гор с маленькими белыми вершинами — снеговыми шапками, меж ними располагались несколько зеленых полей, точно покрытых изумрудной пылью. Потом появилось большое-большое море, хотя скорее — целый океан, и долгое время шар скользил над гладью воды, внушающей путешественникам какой-то непонятный страх. Затем снова серой массой наплыла земля, но уже без гор и даже без холмов. На ней, осиротевшей, не было ни рек, ни озер — лишь изредка встречались бледные мазки зелени. Художник, рисовавший карту, видно, совсем обленился и остатками зеленой краски от скуки пытался изобразить что-то похожее на лишайники или мелкую растительность.

Здесь уже отсутствовала какая-либо жизнь, отсутствовала еще и смерть — лишь эта невнятная серость, нечто среднее между существованием и полным небытием.

Шар вдруг резко стал снижаться. Миновав зону облаков, он явно клонился к земле, делая ее более доступной взору и, кажется, более настоящей. Сверху все это выглядело непривычно. Мир испытывал обратное превращение. Маленькие пятна вырастали огромными полями. Еле заметные трещины становились прямо на глазах целыми оврагами. Поверхность надвигалась, словно вся земля всплывала из глубины воздушного океана.

Почувствовались толчки… еще и еще…

Гондола уже бороздила по невзрачной поверхности, оставляя после себя широкий след — как первые признаки разума, прибывшего на далекую безжизненную планету. Наконец, растеряв все силы, она остановилась. Сморщившийся шар также истратил свои чары и медленно опустился вниз, а после превратился в обыкновенное полотно, из чего и был сделан.

Вокруг не наблюдалось ни единого дерева: лишь черная земля с редкими насаждениями лишайников. И все было пронизано каким-то красноватым оттенком, как будто здесь недавно лилась чья-то кровь.

– Глядите! — Максим указал в сторону горизонта.

Больших… нет, гигантских… даже нет — вселенских размеров шестиконечная звезда, окрашенная багровыми тонами заката, медленно опускалась вниз и растворялась там в бездне идеального небытия. Перед собственной смертью она и весь мир желала окрасить цветом смерти — этой жуткой краснотой, предвещающий скорый его конец, уж неизвестно который по счету.

– Солнце! — воскликнул Милеус. — Такое огромное! И так близко!

– Край мира совсем рядом! — воодушевленно добавил Философ. — Но мы не должны терять ни минуты! Бежим, пока есть время!

– А вот, кстати, и ось Y! — Милеус указал мохнатой лапой куда-то влево.

Действительно, прямо по земле тянулась натянутая, как канат, ось Мироздания — та самая, что начиналась в его Центре. Почти что родная… Глядя на нее, становилось даже радостней на душе.

– Бежим вдоль ее направления! — крикнул Максим командным тоном. — Еще успеем! Должны успеть! — и уже на бегу: — Обязаны успеть!

Он схватил за руку принцессу, и все отчаянно двинулись вперед, растянувшись неряшливой цепочкой. Спонтанно возникший марафон сразу определился в своих фаворитах. Первым, разумеется, несся над землей быстроногий Придумаем, распространяя вокруг звон маленьких колокольчиков. Эти самые колокольчики и принесли первое пробуждение в царство мертвой, холодной тишины. Далее следовали Максим и Витиния. Он изо всех сил пытался ободрять своих друзей, громко рассказывая им, какие прелести ожидают всех в реальном мире. В мире, о котором он совершенно ничего не помнил. Почти все выдумывал из своей головы, надеясь, что его вымыслы попадут в точку. Принцесса тяжело дышала, но тот умолял ее немного потерпеть.

Следом плыл Алан и бормотал себе под нос экспромтом сочиненные стихотворения. К сожалению, из-за всей суматохи никто так и не услышал этих шедевров. Все множество рук на теле Алана исчезло — они лишь затормаживали движение. От поэта осталось только бесформенное туловище, маленькая голова да та знаменитая зеркальная панама, отражающая в себе все краски вселенной. Далее с глухим топотом передвигалась маститая фигура Лодочника. Его нижняя часть катилась по земле и частенько вздрагивала от ее неровностей. Почти рядом с ним, лишь чуточку отставая, спешно шагал господин Философ. Посох, на который он опирался, вряд ли был надежным помощником в быстрой ходьбе, но Философ без него — никуда. Словно посох — самое дорогое, что у него имелось, некий атрибут самой мудрости.

А, впрочем, чем Лодочник-то лучше его? Он и здесь не расставался со своими большими веслами, положив их между левой и верхней частью. Весла на самом краю Мироздания! Зачем? Здесь не то, что реки, — лужи и то не сыщешь. Ну как же Лодочник да без весел?! Или Философ да без своего посоха?! Нонсенс.

Самым последним, уж методом простого исключения, плелся Милеус. Нет, не потому что являлся самым медлительным, просто не ставил себе цели опережать остальных. Он был погружен в себя и постоянно бормотал одно и то же:

– Не хочу быть чьей-то выдумкой!.. Не хочу и все!

Солнце наконец скрылось, и угнетающий полумрак взял полную власть над миром.

– Скорей! — торопил всех Философ. — Пространственно-энергетический коллапс близок!

Услышав мудреное словосочетание, Милеус перестал думать о своем и громко переспросил:

– Что еще за клапс-клапс?!

– Конец света, небогатая ты голова! Живей вперед!