Аркадий Польшаков - Исполины

Наш мир биполярен, в нем солнце и дождь,

Здесь, Правда, бесплатна, чем "свет" и хорош,

За Ложь троекратно с вас могут содрать,

Чуть-чуть подрумянив, как Правду продать.

Мир Правды не вхож в дом богатых "моржей",

Он больше подходит для бедных, "бомжей",

Напрасно пытаться врагов примерить,

Два полюса жизни нельзя совместить..."

(Из "Философской лирики" Аркадия Польшакова)

Плененный, безоружный, связанный исполин стоял окруженный со всех сторон воинами фараона. Это был Пий-Второй, олицетворяющий в себе все низменные страсти исполинов.

Ра, придя в себя, после тяжелой и душевно болезненной встречи с Вирсавией, вышел во двор дворца и, подняв руку вверх, сказал:

- Этот исполин мой, развяжите его и верните ему меч.

Когда это было сделано, он нетерпеливым жестом велел всем отойти, образовав круг смерти.

Ра чувствовал, как возбуждение боя и жажда сразиться с этим исчадием зла, охватывает его все сильней и сильней.

Надо сказать, что фараон Египта в те годы не только не сидел и правил во дворце, но и много воевал. И в битвах и сражениях у него было много разных противников, и смертельных схваток с врагами. То чему он научился в школе, не раз выручало его в бою. Хотя схватки на мечах, любимом оружии исполинов, были опасной игрой даже тому, кто привык постоянно сражаться.

Ра оторвался от мыслей и поднял взгляд на своего врага. Обнаженный до пояса, с гривой волос на голове, исполин стаял в центре круга с видом загнанного зверя.

В руках он держал украшенный гравировкой с позолотой исполинский меч. Он был длиннее обычного, с четырехгранным острием на конце.

По внешнему виду было видно, что Пий-Второй намерен дорого отдать свою жизнь. Он понимал, что из этого круга живым не уйдет. Просить пощады у варваров он, исполин, не намерен. Пожалуй, у него есть шанс уложить этого выскочку полукровку одним хорошим уларом меча.

Чтобы продемонстрировать свое искусство владения мечем, Пий ловко подбросил его вверх и поймал за рукоятку. Затем выкрикнув боевой клич исполинов: Хук! Он крутанул несколько раз меч над головой, меняя его направление. По кольцу столпившихся воинов прокатился гул опасения.

Опершись на меч, Ра внимательно рассматривал соперника.

- Да, с таким колосом ему еще ни разу не приходилось встречаться в открытом бою, - подумал он со злостью. - Придется попотеть, и использовать весь арсенал приемов старого Рамсея.

Он снова посмотрел на противника, пожалуй, тот ни в чем не уступает ему. Пий был высокий, сильный, хитрый и наверняка с превосходной реакцией бойца.

Но и у него самого есть свои преимущества. Вы спросите какие? Что за достоинства таились в фараоне-полукровке? Природа соединила в нем лучшие качества и исполинов, и людей. Воля, настойчивость, острый ум, смелость, помноженные на мастерство и страстное желание отомстить за любимую женщину, за все свои обиды и унижения, и были тем оружием, которое приводило к победе.

Мысль о том, что противник силен и сам может располосовать его самого, одним исполинским ударом меча, как бы отошла на второй план.

Ра поднял руку и, сдерживая гул голосов, окружающих их воинов сказал:

- Во имя наших Богов! По нашему обычаю, я, как свободный воин, вызываю на бой этого чужеземца. Будем биться до победы, и пусть нас рассудит меч. Мы начинаем!..

Услышав это, исполин выпрямился и тремя гигантскими прыжками преодолел расстояния между ними, и обрушил на голову фараона сверкающее лезвие своего палаша.

Молниеносно среагировав на этот выпад, меч Ра взметнулся навстречу, бой начался.

Исполин обрушил на фараона град ударов. Меч серебристой молнией сверкал в его руках. Фараон довольно быстро понял, что противник с одинаковым мастерством владеет обеими руками, лезвие его палаша то парировало удары, словно играя, то стремительно выброшенное вперед, мелькало у самой груди.

Пока Ра успешно справлялся с заданным темпом боя, но уже ощутил, что преимущество в оружии не на его стороне. Меч фараона был превосходен, но он все же был несколько короче исполинского. Это заставляло Ра постоянно маневрировать по кругу, отбивая и уклоняясь от его опасных ударов.

После такой разведки боем, фараон сообразил, что его меч уже не раз сталкивался с ажурным перекрестием меча исполина, выполненного в виде перьев какой-то экзотической птицы. Под ударами меча фараона эти крылья местами прогнулись. Они больше походили на декоративное оформление меча, и ослабляли его в этом месте. Встроенные в рукоять драгоценные камни только украшали меч и не несли силовой нагрузки. Если применить низовой, крученый удар, которому его обучил Рамсей, то можно будет попытаться в данном месте отрубить пальцы противнику.

Дзинь-динь-нь! Клинки звенели, вот противник применил против него неожиданный прием и внезапно Ра ощутил молниеносную боль - острый конец меча исполина расцарапал ему предплечье, скользнул вдоль локтя и с лязгом зацепился за перекрестие его меча. Ра стремительно нырнул в бок. Этот маневр спас ему жизнь. Меч исполина, как молния, сверкнул над головой, зацепив прядь волос.

Гул ужаса прокатился по кругу среди воинов наблюдавших за поединком.

Ра начал интенсивно маневрировать по площадке, охваченный холодной яростью, - еще бы, его чуть не оскальпировали. Сейчас он думал не том, что хитрая атака исполина в принципе провалилась, и клок волос, да царапина это пустяки в таком поединке. Нет, произошедшее показалось ему неким злым умыслом, расчетом на то, чтобы вывести из себя, поколебать его душевное равновесие. Заставить Ра заволноваться, а значит и больше ошибаться. Но нет, исполину не удастся его провести.

Он снова интенсивно начал орудовать мечем, стремясь перейти в ближний бой. Здесь, на небольшом сравнительно расстоянии, его меч эффективней длинного меча исполина.

Длинный меч противника давал тому некоторые преимущества на дальней дистанции. Новый метод боя оказался не по нутру исполину. Он начал отступать, оборонятся, отбивая клинок фараона то лезвием, то плашмя, затем, когда конец меча Ра царапнул его бедро, резко прыгнул в сторону, пытаясь оторваться от него.

Запыхавшись, Ра остановился, с изумлением глядя не того. Исполин был в хорошей форме и ушел лишь с царапиной.

Пий в дальнем конце принял опорную стойку исполина: расставленные ноги и поднятые на уровне груди руки сжимали рукоять меча, лезвие поднято над головой - вверх и чуть вперед. Знакомый прием, который не раз показывал фараону его наставник, старый рубака Рамсей. При схватках на мечах так защищаются от мощного рубящего удара сверху. Надо что-то предпринять в ответ.

Ра, покружив поблизости от противника, сделал несколько ложных выпадов, и, выбрав момент, со всей силы врезал концом клинка по лепесткам перекрестья меча. Один из них заметно прогнулся.