Елена Прокофьева - Князь грязи

Мне было нестерпимо жарко, сердце билось медленно и тяжело... Хорошо, что у меня длинный ватник и под ним не видно ничего, что делается с моим телом!

- Мелкий! - услышал я откуда-то издалека, - Ты оглох, что ли?!

Я вздрогнул. Рыбка звала меня и, кажется, уже не в первый раз.

- Чего? - пробормотал я.

- Полотенце дай!

Схватившись руками за камень, выступающий из воды, она смотрела на меня и смеялась. Так смеялась, что даже слезы выступили у нее на глазах. Да уж, представляю, какое зрелище я являю собой со стороны.

- Возьми полотенце... во-он там оно лежит, - руководила мной Рыбка, - И принеси мне его.

Я делал все так, как она говорит, подчиняясь ее голосу как несколько туповатый робот.

Я протянул ей полотенце, я не ожидал от нее коварства, и когда понял его, то было уже поздно.

Она не взяла полотенце, она схватила меня за руку и резким движением опрокинула в воду. Ожог ужаса, когда я понимаю, что мне не удержать равновесия и соприкосновение меня - теплого, сухого и одетого - с водой неизбежно, и я падаю, зажмурившись и сжавшись в комок.

Хлоп. И я иду ко дну. Ну представьте, насколько диким был холод для моего возбужденного эротическими фантазиями тела! И вода-то не была особенно ледяной, она была даже тепленькой (это я потом осознал, конечно), иначе из меня бы точно дух вылетел.

Я пошел ко дну, как топор. Тяжелая одежда тянула меня вниз, я бы утонул, честное слово, утонул бы, если бы Рыбка не схватила меня за волосы и не выдернула бы на поверхность.

Ничего смешного в этом не было! Для меня уж точно! А эта... веселилась так, что сама чуть не утонула.

- Ты смешной, Мелкий! Какой же ты смешной! - услышал я сквозь воду, залившуюся мне в уши, - Ты не умеешь плавать?

- Умею, - буркнул я со всей мрачностью, на какую только был способен, потому что именно в этот момент выяснил, что не ошибаюсь, и что мой правый ботинок действительно утонул, - Здесь глубоко?

- Глубоко!

Не понимаю, к чему так восторгаться по этому поводу!

- У меня ботинок утонул.

Ни грамма сочувствия!

- Туда ему и дорога! И гнилью твоему...

Я сопротивлялся. Как мог. Но недостаточно бодро, чтобы справиться с этой кошмарной девчонкой. Во мгновение ока она лишила меня моего драгоценного ватника, моей тенниски, и моих штанов, представьте, тоже! Все это дружно отправилось ко дну. Я уговаривал себя не думать - по крайней мере в эту минуту - в чем я пойду обратно и в чем я теперь буду ходить вообще... Но, по крайней мере, был один плюс в этой ситуации - об утонувшем правом ботинке я уже не думал. Совсем. И не жалел о нем.

- Ты спятила?! В чем я ходить буду?!

- Найдем для тебя что-нибудь... не такое блохастое. Ты не бойся, никто тебе по шее не надает, это я пошутила. Это для тех, кто снаружи проповедники стараются, на нас они внимания не обращают.

Она протянула мне кусок мыла.

Я попытался отказаться.

Тогда она прибегла к угрозам:

- А то сама тебя вымою!

Пришлось мне подчиниться, и проделать с собой все, что требовала Рыбка, под ее чутким руководством. Я отомстил ей все-таки - утопил этот дурацкий кусок мыла. Не нарочно, конечно, оно само выскользнуло у меня из пальцев, но Рыбка увидела в этом злой умысел, и едва не отправила меня вслед за ним и вслед за моей несчастной одеждой. На дно этой гигантской ванны.

- Ты знаешь, что это последний кусок был?! - ругалась Рыбка.

- Да ладно! Мыло какое-то... Я в этом ватнике в любые морозы мог ходить и холодно не было! А в карманах... ах, черт! Там фонарик был и зажигалка почти новая! Ты меня всех сбережений лишила! Мыло какое-то...

- Ничего, не бойся. Замерзнуть я тебе не дам. Я уже нашла, что тебе одеть и с собой принесла.

Ну надо же, она все заранее спланировала!

- Он был такой длинный... в него заворачиваться можно было...

- Ты о чем?

- О ватнике!

- Еще одно слово о ватнике, и я тебя утоплю!

- Топи... мне уже все равно.

Рыбка выбралась на берег и, за неимением полотенца утопленного, как и множество хороших вещей - принялась вытираться рубашкой.

Я сидел в воде. Понимал, что это глупо, но мне было стыдно вылезать. Мое телосложение... В общем, по сравнению с ней, я выгляжу уродцем из кунсткамеры: тощий, синий и дрожащий.

- А мне во что одеваться? - спросил я жалобно.

Рыбка вытряхнула из сумки какие-то вещи.

- Ну что, ты вылезешь, или мне тебе в воду кинуть? - услышал я ее язвительный голосок.

Я вылез, согнувшись в три погибели и клацая зубами от холода. Трясясь, как паралитик, стал натягивать на себя одежду. Рыбка разглядывала меня с весьма скептическим выражением лица, поэтому я очень удивился, когда услышал от нее:

- А ты ничего... красивый даже. Мордочка у тебя смазливенькая. Откормить бы только...

Мне сразу Лариска вспомнилась. Эта тоже говорила, что я красивый, и, что будь я постарше!.. Упаси меня Бог! Хорошо, что я не "постарше"! Мало того, что она у меня никаких чувств, кроме сострадания, не вызывала, так меня еще и Хряк убил бы.

- У тебя женщины были?.. А?

Да что же это такое! Нет, все, хватит с меня! Чтоб я еще раз связался с девчонкой!..

- Мелкий! Отвечай!

- Нет! - процедил я сквозь зубы.

- Нет?! Вообще ни разу?! С ума сойти, тебе же шестнадцать уже! И с Аластором у вас не было ничего?

Я едва опять в воду не свалился. В новой одежде.

- Ты спятила совсем?!

- Чего ты дергаешься? Я спросила только.

Я стоял несколько мгновений в глубокой задумчивости.

- А он что?..

- Не знаю. Подумала просто, чего он с тобой возится?

Чего он со мной возится!

А чего он действительно со мной возится?.. Ты мне нужен, Мелкий! А для чего нужен - не говорит.

- Рыбка, а что ты вообще знаешь о нем?

- Да ничего почти. Он здесь до меня уже был. Все время с прежним советником Великого Жреца якшался. Ну, с тем, которого убили.

- КОТОРОГО УБИЛИ ДВЕ НЕДЕЛИ НАЗАД?! - спросил я страшным голосом, - ТОГО, ЧЬЕ ТЕЛО В МЕНТОВСКОМ МОРГЕ НАШЛИ?!

- Ну да, а ты чего такой?..

- ОН БЫЛ СОВЕТНИКОМ ВЕЛИКОГО ЖРЕЦА?!

- Да, был. А ты не знал? Он был Аластором... Понимаешь, Аластор - это не совсем имя, это звание. Аластор - это советник, исполнитель указов Великого Жреца. Правая его рука, в общем-то.

У меня подогнулись колени, и я опустился на землю рядом с Рыбкой.

- А мне говорили, что это простой проповедник был...

- Все приближенные Великого Жреца называются проповедниками. А чего у тебя такое лицо-то?

- Рыбка!.. А убийцу искали?

- Конечно. Великий Жрец вне себя был. Аластор... нынешний Аластор, тот, который привел тебя, нашел убийцу дня через два после того, как тело было обнаружено.

- Нашел?!

- Ну да. Проявил расторопность.

- И что с ним сделали?

- С кем? - рассеянный взгляд Золотой Рыбки был устремлен куда-то совсем не туда... То есть... Она смотрела на...

Я заторопился с одеванием.

- С убийцей, с кем же еще!