Елена Прокофьева - Князь грязи

- В коллектор сбросили, - проворковала Рыбка, проводя ладонью мне вдоль позвоночника.

От этого движения, от этой вкрадчивой, почти нескромной ласки у меня вся кожа покрылась пупырышками, а внутри словно пузырьки от шампанского: взлетают и лопаются, щекоча нервные окончания! Я почувствовал, что снова возбуждаюсь...

Рыбка заметила это и ехидно хихикнула.

Я разозлился...

Мне ли сейчас до этих глупостей?!

Сбросили в коллектор... Через два дня после того, как труп нашли!.. Значит, когда я умолял Кривого о спасении, убийца был уже казнен?! Я ничего не понимаю!

- Рыбка, а там еще улика была...

- Точно. Какая-то штуковина... Газоанализатор что ли.

- Так эта штука убийце принадлежала?

- Мелкий, ты дурак что ли?.. Конечно, убийце!

Я запутался совсем... Это же мой был газоанализатор!

Точно мой!

- Рыбка! И убийца признался, что это был его газоанализатор?

- Нет, не признался. Но кто его слушать станет. Нашлись свидетели, которые доказали его ложь.

- Значит нашлись люди, которые подтвердили, что это был его газоанализатор?

- Конечно.

- Этих людей Кривой нашел?

- Кривой... Слушай, охота тебе во все это влезать?!

Меньше знаешь - крепче спишь! Чем говорить обо всей этой опасной дребедени, могли бы сейчас с тобой поиграть... Позабавиться. По-дружески. Невинно...

Взгляд у нее был весьма плотоядный - и чем только привлекла ее моя хилая плоть?!

А я боялся до чертиков...

Осрамиться боялся.

Да и потом - другая забота у меня в мозгах свербила!

Я все еще не понимал. Какая-то мысль крутилась в моей голове, но я никак не мог поймать ее и удержать. Мне нужно будет подумать обо всем этом не здесь и не сейчас. Когда я останусь один. Когда никто не будет жечь мое "мужское естество" наглыми и жадными глазами. И чего ей надо от меня?!

Я же ничего не умею... Что до Кривого... Если я подумаю хорошенько - я все пойму! Я чувствую, что разгадка где-то очень близко!

- Мелкий?..

Рыбка смотрела на меня настороженно, пыталась понять, о чем я думаю.

- Пошли отсюда, а? - сказал я, - У меня от твоего мыла все чешется.

- Ты что-то знаешь, противный Мелкий, - брезгливо фыркнула Рыбка, не желая переводить разговор на другую тему, - Ну-ка, колись! А то я тебе ничего больше не расскажу!

- Потом, Рыбка. Мне сначала подумать надо... о многом.

- Ты что-то знаешь про Аластора?

- Ничего я про него не знаю, в тот-то все и дело.

Когда мы шли назад, молчали оба. Я - потому что размышлял, а Рыбка потому что обиделась на мое невнимание. Ну и хорошо, пусть пока обиженная походит. Не могу я ей всего рассказать, что знаю. Иначе плохо мне будет.

Кривой правая рука Великого Жреца... Советник... исполнитель указов... Кривое второе лицо в империи...

Надо все вспомнить. С самого начала. С того дня, когда Кривой с кабаньей ногой пришел... С того дня, как я труп нашел - ведь это один и тот же день был. Стоп! Рыбка говорила, что Кривой и убитый хорошо знали друг друга, что были они чуть ли не друзья... С какой стати Кривой был радостным таким через несколько часов после его смерти? Мог не знать о ней еще, конечно... Но совпадение, согласитесь, очень-очень странное. А что, если Кривой убил прежнего Аластора? Чтобы занять его место? Это вполне логично!

Ну и дурак же я! Умолял убийцу поверить мне, что не я убийца! Конечно, он поверил! Он еще улыбался... Какой же я идиот! Ведь он и не думал подозревать меня, наверняка уже нашел человека, которого подставить собирался, и свидетелей подкупил!

"Можно было бы попытаться тебя спасти. Но трудно это. И опасно."

Какая сволочь!

Так, но это значит, что не потому он заинтересовался моей персоной, чтобы Великому Жрецу отдать как убийцу. Значит, он с самого начала правду говорил, что я ему нужен для чего-то.

"Ты должен будешь делать все, что я тебе скажу. Выполнять мои поручения и молчать."

Для чего я ему нужен? Что я должен буду делать? О чем молчать?

Кривой убил прежнего Аластора...

Может быть, он сделал это с согласия Великого Жреца или даже по прямому его приказу. Прежний Аластор мог мешать Великому Жрецу чем-то. И они сговорились с Кривым, с тем, чтобы тот потом занял его место... Да, вот это история! Еще бы я стал ее Рыбке рассказывать! Да я скорее умру!

Рыбка дулась долго, но так как я не особенно мучился по этому поводу согласитесь, не до того было - то она вскоре вернула мне расположение.

- Меня сегодня с женами просили посидеть, - сказала мне она, заходя однажды утром в мою комнату, - Пойдешь со мной?

- С какими еще женами? - не понял я.

- С какими, с какими, Великого Жреца, конечно!

- А чего с ними сидеть?..

- Мелкий! Ты как будто вчера на свет родился! Что ж мне все тебе рассказывать-то приходится?!

Я только пожал плечами. Не хочешь - не говори! Тогда иди одна.

- Женам Сабнэка по семь-восемь лет. Одиннадцать - самой старшей.

У меня отвалилась челюсть. Я смотрел на Рыбку с открытым ртом и не знал, что и сказать.

О том, что она рассказала мне, я слышал уже краем уха от Урода - но думал, что это какие-то его религиозные метафоры, и от Хряка - но он отпускал только скабрезные шуточки по этому поводу.

Я не думал, что это НА САМОМ ДЕЛЕ так.

В нежных Рыбкиных глазах появилось что-то темное, тоскливое, она села со мной рядом и шепнула на ухо.

- Я боюсь к ним ходить одна. Мне на них страшно смотреть.

- Они что... изуродованы?!

- Да нет... Я не знаю почему. Просто потому, что они маленькие... Пойдем со мной. Пожалуйста.

Я пошел. Но мне тоже было страшно.

Жены Великого Жреца... Жены Сабнэка... Девчонки по семь-восемь лет...

- Их воровали для Сабнэка у родителей, - говорила Рыбка так тихо, что я едва-едва различал ее слова, - Те, кому что-то нужно было от него, приводили ему девчонок. Самый верный способ добиться от него всего, что захочешь.

- А когда они подрастают? - спросил я так же тихо.

- Их отделяют от других и женщинам отдают, тем, которые с детьми ходят милостыню собирать, чтобы они девчонок этих кормили и все такое. Только они все равно в пещерах всегда сидят, никогда на улицу не выходят. Таков приказ Сабнэка его жены, пусть даже бывшие, империи покидать не должны. Никогда.

- А почему?

- Потому что видели слишком много. Представляешь, если вдруг сбежит и расскажет что-нибудь людям сверху?.. Женщины, конечно, очень неохотно этих девчонок берут. Охота им кормить лишний рот, который, к тому же, пользы никакой не приносит, но их, сам понимаешь, не спрашивают.

- И что, они так и сидят в пещерах безвылазно днями и ночами, ничего не делая?

- Ага. Но они быстро умирают, Мелкий. Не знаю почему.

Может быть, их кормят плохо, чтобы избавиться поскорее?..

Я чувствовал, что меня начинает бить дрожь от этих Рыбкиных рассказов.

- Сабнэку уже все равно, что будет с теми, кто ему надоел... Он их жизнью не интересуется.