Владимир Дэс - Украсть Храпуна (сборник)

– Хм, – хмыкнул я.

– Ты знаешь, как нам здесь будет прекрасно? Будем в гости друг к другу ходить, в футбол играть. У меня команда и у тебя команда. Или, если поссоримся, можно войну устроить. Целые римские легионы можно создать. Или атомную войну.

Глаза его разгорелись.

– Тут-то мы и выясним, кто из нас лучше и сильнее.

– Хм, – опять хмыкнул Техник.

– Ты давай не хмыкай, а то я тебя не выпущу со своей планеты. Ты и помрешь здесь у меня своей собственной смертью, раз я не могу тебя прикончить. А чтобы это произошло побыстрее, я, конечно, тебе помогу.

Хозяин засмеялся и схватил Техника за воротник комбинезона. Техник посмотрел ему в глаза и, казалось, увидел в одну секунду всю его мерзкую жизнь на Земле, в голове вспыхнуло величие Господа, и пронзил ужас наказания за грехи земные. От страха не за свою жизнь или смерть, а за то, что он каким-то образом заглянул в случайно приоткрывшуюся дверь Ада, Техник нажал кнопку переместителя и в тот же миг оказался на своем корабле.

Быстро развернул его и помчался прочь от этой одинокой планеты с виду похожей на Рай, а на самом деле являющейся Адом для одной-единственной души.

Души одинокой и несчастной.

А вслед неслись какие-то взрывы на этой планете. Очевидно, этот грешник решил еще раз попытаться взорвать свою планету.

«Нет, – думал Техник, – уж после моей смерти моя планета не будет такой одинокой, как та, на которой я сейчас побывал совершенно случайно.

Знание именно этой инструкции особенно тщательно проверяет Служба безопасности внегалактических полетов когда экспедиция отбывает за пределы освоенного пространства нашей Вселенной.

Инструкция эта появилась не так давно, и я по случайному стечению обстоятельств стал тем самым пилотом, который внес в нее первую поправку.

Полет этот был самым обычным полетом к сателлитной галактике Млечного Пути.

Я прошел все обычные предполетные процедуры. И как Техник-пилот, нанятый Европейской космической академией, тоже подвергся самому драконовскому экзамену по пунктам этой, как мне тогда казалось, совершенно ненужной и даже глупой инструкции.

Получил я задание Академии, ознакомился с кораблем и, попрощавшись с любимой Землей, умчался в космос.

Миссия была чисто технической. Ученые напихали в корабль массу приборов, маяков, станций, и я как Техник должен был в нужное время все это разместить во вновь осваиваемом пространстве этой галактики.

Задача для профессионала моего уровня несложная.

Единственное, что требовало трудов – очень внимательно отследить очередность и время отстрела маяков, а потом, уже по их линии, обычным порядком запускать станций Академии на заданные галактографами орбиты.

Прибыв на место, я велел компьютерам рассчитать рабочую карту – схему, а сам занялся изучением близлежащей звездной системы.

Система была довольно интересная. Состояла она из двух светил и одной планеты. Одна звезда – гигантских размеров – медленно вращалась вокруг своей оси и едва теплилась. Другая была поменьше, крутилась волчком, и с такой же бешеной скоростью вертелась вокруг своей соседки, разбрасывая во все стороны обильные по – токи света и тепла.

А единственная планета, что одиноко болталась на приличном расстоянии от обеих звезд, была очень похожа на нашу Землю. Позже я прозвал ее Сестренкой. Пока я рассматривал эту странную космическую троицу, мои автоматы закончили подготовку к установке маяков. Тут и мне пришлось попотеть: на рассчитанные орбиты маяков сильно влияла специфическая гравитация этой двойной системы.

За маяками пошли станции. В своей летной практике мне уже не раз приходилось их ставить, и сейчас, с помощью маяков, все прошло легко и быстро. Я вывел станции на орбиты, все проверил и пошел отдыхать. Решил, что запущу их в рабочий режим потом, когда высплюсь.

А когда проснулся, одной станции не было. От неожиданности я чуть не вывалился из кресла. Обшарил все пространство вокруг – и нигде ее не обнаружил. Прямо чертовщина какая-то!

Куда же она могла деться?

Сколько я ни шарил по пространству, так и не смог найти пропажу.

Ничего не поделаешь, утерся я и на место пропавшей воткнул новую, из запасника. Погоревал, конечно: ведь от этого значительно уменьшался мой гонорар по контракту.

Наконец включил все станции и стал готовить корабль в обратный путь.

Перед самым отлетом я еще раз окинул взглядом расставленные станции и даже вскрикнул от неожиданности – одной опять не было.

Той самой, которую я только что поставил, самой ближайшей к одинокой планете.

Все ясно: приходилось оставаться и решать эту проблему, поскольку в исчезновении станций явно просматривалась система, а дома мне вряд ли удастся объяснить, куда они подевались, раз их нет на месте.

Что ж, вздохнул я и выставил последнюю из запасных. Но прежде поместил внутрь маяк, который должен был заработать сразу после схода станции с заданной орбиты. Эта станция исчезла сразу, едва я ее поставил.

А вскоре заработал маяк. И где бы вы думали? На той самой единственной планете, которая вертелась в одиночестве поодаль от своих светил.

«Вот так Сестренка», – разочарованно подумал я, прыгнул в пилотское кресло посадочного катера и на всех парах помчался к этой планете.

И что же я там увидел?

Моя станция без помощи двигателей и какой-либо иной помощи парит в воздушном пространстве этой планеты, а огромное множество аборигенов, похожих на нас, как родные братья, стоит на огромном плато и во все глаза пялится на мою станцию.

Потом кто-то вскрикнул, миллионная толпа, охнув, протянула руки вверх, к станции, и та, как бы повинуясь этому единому жесту, медленно опустилась на поверхность планеты.

Не успел я удивиться, как эти существа вплотную взялись за меня. Я ясно видел, как они, все разом, уставились в ту точку на небе, где я крутился на своем катере.

От этого миллионноокого взгляда мне сделалось жутко. Я включил двигатели и решил убраться куда-нибудь подальше от этих глаз, но сколько ни дергал рычаги, катер меня не слушался. Он просто замер на месте. И напрасно я расходовал топливо, используя даже аварийные мощности. Все было впустую.

Тут аборигены разом вскинули руки вверх, и моя посудина стала медленно опускаться.

Я запаниковал, не в силах понять, какие силы действуют на мой кораблик, и если мои приборы этих сил не ощущают, то почему он движется, да еще против направления, задаваемого ему двигателями.