Коллектив авторов - Млечный Путь №1 (1) 2012

Из кухни появилась Лиза, стройная, как березка, в своем розовом халатике. Она осторожно поставила перед Олегом чашку с кофе на низенький стеклянный столик и поспешила уйти. Олег набрал полную грудь воздуха.

– Лиза, постой…

Она остановилась. Теперь Олег хорошо рассмотрел ее. Она была похожа на Нелю, но все же не точная копия. Черты лица Лизы нежнее и тоньше, чем у матери. И вся она, ее фигурка – очень хрупкие, гибкие. Неля в юности была крупнее. Лиза напоминала Олегу лесную мавку, ему даже казалось, что девочка окутана какой-то едва уловимой дымкой, которая все время мешает рассмотреть ее.

– Присядь, – попросил он.

И девушка сразу же послушалась. Она сидела, не глядя на него, крепко сжав руки на коленях. Олег понимал, что Лиза ждет этого разговора с отцом. Увы, отцом этой девушки Олег себя никак не чувствовал, но поговорить было необходимо. И если отец Лизы всегда был уродом, Олег решил срочно исправлять это. Он поерзал на диване, не зная, как начать разговор. Свой первый разговор со взрослой дочкой! Олег хрустнул пальцами, схватил кофе, обжег язык, зашипел, открыл рот, как рыба, хватая воздух. Лиза с удивлением наблюдала за странным поведением отца. Наконец Олег поставил чашку и сделал серьезное выражение лица, как в фильмах, выражение понимания и сочувствия. Но Лиза не выдержала напряжения.

– Я знаю все, что ты хочешь мне сказать, папа, – лицо ее пошло красными пятнами. – Мама мне все рассказала. Ты прав, ты не обязан растить моего ребенка, кормить его, тратить на него свои (как она это сказала!) деньги. – Она перевела дух. – Я и не требую этого от тебя. Но аборт я делать не стану. Я лучше уйду из дома и выращу его сама… – она продолжала говорить, не глядя на него, но Олег уже не слышал ее слов. Он внезапно явственно почувствовал, как она его ненавидит. Он словно очнулся.

– Лизка, глупенькая, – Олег старался дотянуться до ее руки и едва не грохнулся с дивана. – Что ты такое говоришь? Можешь родить хоть десять детей, и я всех их буду растить, любить, холить и лелеять. Слышишь?

Лиза подняла на его изумленный взгляд. Она улыбнулась сквозь слезы робко, только тенью улыбки. Несколько секунд она смотрела на него так, словно хотела увидеть что-то или понять – не ослышалась ли она. Потом поднялась и, не сказав ни слова, ушла, неслышно ступая, как кошка.

Олег с болью смотрел ей вслед – одному богу известно, как он затравил ее, и только бог знает, сколько времени нужно, чтобы она оттаяла.

После разговора с Лизой Олегу сразу как-то полегчало. И атмосфера в доме стала иной. Совсем неуловимо. Неля заходила к нему в комнату справиться о здоровье и пожелать хорошего дня. Лиза целовала его, возвращаясь из института. Олегу с каждым днем становилось все лучше, и он стал страдать от безделья. Однажды он поверг все семейство в шок тем, что приготовил ужин. Видимо такого раньше с ним никогда не случалось, поэтому Неля замерла на пороге и уронила сумочку.

– Олег, что-то случилось? – неуместно спросила она.

Олег старался: столовое серебро, свечи, цветы… К столу подходили с опаской, словно боялись, что тот взорвется. Лиза, у которой аппетит с каждым днем улучшался, с трудом оторвалась от тарелки.

– Ну ты даешь, папа. Я даже не предполагала, что ты умеешь так здорово готовить. Ты же никогда раньше… – Лиза замолчала и покосилась на мать.

Неля незаметно под столом сжала Лизе руку.

– Обалдеть, как вкусно, – поддержал Андрей сестру и затолкал в рот огромный кусок.

В этот вечер семья долго не расходилась из-за стола. Вспоминали детство, школу, смешные домашние истории. А потом, далеко за полночь, когда дети ушли спать, Олег и Неля смотрели семейные альбомы. Олег с тоской пролистывал свою жизнь, замершую на квадратиках фотобумаги. Выпуск из института, свадьба, рождение детей, первый взлет в карьере. Он видел все это, но ни одно из этих событий не вызывало в душе трепета воспоминаний. Олег видел, как взрослело и мужало его лицо, как менялся взгляд, линия губ. Он видел, как менялось лицо Нели от независимого и дерзкого, до нервного и с тревожным взглядом, как постепенно исчезали из ее глаз солнечные зайчики… Неля листала альбом и потихоньку комментировала каждый снимок, а Олег безотрывно смотрел в ее лицо. Она была еще красива, но глаза ее погасли, и от лица исходил лихорадочный свет. Неля почувствовала его взгляд, подняла глаза и улыбнулась.

– Вот, посмотри. – Она достала из-под обложки конверт. – Ты это тоже не помнишь, наверное…

На фотографии была Женя в свадебном платье, под руку с высоким брюнетом. Они были очень красивой парой, словно с обложки светского журнала.

– Так, значит, Женя замужем? – удивился Олег. – А я почему-то решил, что она одна.

– Правильно решил, – пробормотала Неля. – Выходит, и этого ты не помнишь тоже. Вот смотри…

Она подала фотографию, на которой была Женька в пижаме, сияющая, как солнце, а по бокам ей на шею повисли две абсолютно одинаковые Женьки лет по пять. Олег очень хорошо помнил сестру в этом возрасте. Неля, внимательно следившая за реакцией Олега, вопросов ждать не стала.

– Это Женины дети – близнецы Вера и Надежда. Их нет в живых. Валентин, муж Жени, очень твердо «стоял на ногах», очень успешный бизнесмен. Постоянно был в разъездах, за границей. Женя тогда не работала, всегда сопровождала его. Они были неразлучны. А когда появились девочки, – Неля покачала головой. – Нет, я Женю не осуждала, но говорила и не раз, что не очень разумно оставлять детей на чужого человека, пусть хоть тысячу раз профессионала. Но, ты же знаешь Женю, она всегда жила только своим умом. В общем, они взяли няню, вполне достойную женщину. Валя купил ей машину, чтобы она возила детей в бассейн, на развивающие занятия. Короче говоря, девочкам было по пять, когда они ехали в аэропорт встречать родителей. Саша, няня, не справилась с управлением, или дорогу кто-то перебегал… – Неля замолчала. Олег увидел, что она плачет. – В общем, они все погибли. Правда, Надюшу еще пытались спасти, – она бережно провела пальцем по одной из кареглазых мордашек. – Ей сделали операцию. Она даже пришла в сознание, но прожила только двое суток. Такое вот у нас горе, – заключила Неля.

Олег молчал, его словно оглушило. Женька, боже мой, бедная моя маленькая Женька.

– После похорон, – продолжала Неля, – Женя и Валя разошлись. Точнее, Женька его бросила.

– Зачем? – не понял Олег. – Он же не виноват ни в чем…

Неля кивнула.

– Да, но Женя сказала, что не может видеть его после случившегося. Мы очень боялись за ее рассудок. Ты возил ее в клинику в Германию, нервы лечить. А после лечения, я надеялась, она вернется к Вале, он тоже надеялся, ждал, но Женька даже поговорить с ним не захотела. Она полностью изменила свою жизнь, так ей казалось правильным. Женя купила квартиру в Москве (раньше они жили в Питере). Она выбросила все, что напоминало ей о детях и вообще о прошлой жизни, даже одежду, украшения, все. Порвала с друзьями, с которыми общалась с детства. Даже у нас из альбома забрала все фотографии, где были девочки или Валентин. Запретила упоминать об этом, так, словно этих восьми лет и не было в ее жизни. Сама с головой ушла в работу. Она очень ценный работник, знает восемь или девять языков, включая восточные, работы хватает. Она очень редко бывает в Москве. Вот и вся история. – Неля сложила фотографии в конверт и закрыла альбом. – Эти снимки я утаила. Так же нельзя. Они же были, значит, их нужно помнить. Иногда достану, поплачу, – Неля прижала пальцы к глазам. – Чудные были дети. Женю очень жаль…