Сергей Криворотов - Место под звёздами

— Пойду-ка прогуляюсь. Может, наберусь от людей этого пресловутого новогоднего настроения! — решила девушка.

Одевшись, она вышла на заснеженную улицу и слилась с гомонящей толпой спешивших по праздничным делам людей.

«Как же холодно!» — пёс бежал по городу, шарахаясь от машин и пытаясь не попадать под ноги людям, коих сегодня было чересчур много. Не по каким-то своим собачьим делам бежал он, а от холода.

Одна единственная мысль — «Как же холодно!» — гнала его вперёд.

Обычный бродячий пёс, со светлой шерстью и чёрными глазами. Худой и, как и всякая бродячая собака, — вечно голодный.

Обычно пёс кормился у мусорных бачков, стоящих возле служебного входа в маленький ресторанчик. Жил он там же — в подвальчике ресторана, куда пускал его сторож. Но дней пять тому назад ресторан закрыли и подвал заколотили. Пёс лишился и хлеба и крова.

Он попытался было устроиться подле других мест питания, но оттуда его прогнали местные собаки. Пёс не осуждал их — ещё недавно он точно так же гонял забредавших на его территорию собак и кошек.

Все эти дни пёс жил где попало и ел тоже что попало. Он не жаловался, ведь бродячая собака не знает лучшей доли.

А он всю жизнь жил на улице. Свой ресторан, где его так вкусно кормили, и подвал, в котором ему так замечательно спалось, он нашёл с полгода назад. До этого вся его жизнь состояла из скитаний по улицам и борьбе за пищу, а значит, и за жизнь.

С грустью пёс вспоминал свою славную жизнь при ресторане, а также доброго сторожа, который относился к нему уже как к своей собственной собаке. А ведь это так замечательно — быть чьим-то псом! Сторож о нём заботился, гладил его и даже дал ему имя — Дружок. И пёс старался стать своему Хозяину Другом. Да, именно Хозяину, а не постороннему человеку, приютившему собаку из жалости. Пёс настолько привык к сторожу, что каждый вечер ожидал, когда тот придёт на работу, погладит его и скажет что-нибудь ласковое.

А потом ресторан закрыли, и Хозяин больше не появлялся там. Каждый вечер пёс возвращался к подвальчику, сидел на снегу и ждал сторожа. Ждал всю ночь и выл от тоски на луну, снова ощущая себя ничейным псом, которого никто больше не гладит и не называет Дружком.

Думая обо всём этом, пёс незаметно для себя начинал плакать, а его крупные, прозрачные слёзы текли по лохматой морде… И он был совсем-совсем один…

— Ну что это за невезуха такая? — ангел внимательно разглядывала себя в луже.

На вид — ничего особенного. Обычная девочка лет тринадцати-четырнадцати и среднего роста, со светлыми длинными волосами, а крылья и нимб в целях маскировки пришлось спрятать…

В то время как все наверху готовились к празднику, она спустилась в мир людей, чтобы доставить кому-нибудь радость, а заодно и сделать свой нимб чуточку ярче. Это желание заставило её бродить среди людей, внимательно приглядываясь к ним, чтобы подарить кому-то немножко счастья.

Но все люди в преддверии праздника, казалось, и так были весёлыми и счастливыми. И пока ангелу не представилось случая осуществить желание, применив свои ангельские способности.

— Тринадцать тысяч лет на свете живу, а толку от меня — меньше, чем от свистка, — вздохнула она. — Даже своего подопечного у меня нет.

Действительно, молодым ангелам Верховный совет не разрешал становиться хранителями людей, справедливо полагая, что от таких хранителей вряд ли будет польза.

В хмуром и крайне непраздничном настроении она бродила по улицам. Но вдруг в её ушах отчётливо раздался хрустальный звон, предупреждающий об опасности. Напрягшись, ангел стала вызывать видение будущего, дабы понять, что же должно произойти. Увидев разворачивающуюся картину, она похолодела и со всех крыльев рванула к старшему архангелу.

— Чувствовала ведь, что нельзя терять бдительности! Даже под Новый год! А меня никто не слушал! — ворчала она себе под нос, возносясь над городом. — Ах, как тяжело с теми, кто не воспринимает молодёжь всерьёз и не прислушивается к нашим советам!

Алина сама не поняла, как оказалась в противоположной от дома части города. Тихо бредя по улицам, в толпе радостных людей она выделялась совершенно непраздничным видом и настроением. Ей казалось, что люди обходили её стороной, отчего Алина погрустнела ещё сильнее.

«Вот как бывает! Даже в толпе я совершенно одна».

На фоне таких невесёлых мыслей она продолжала своё путешествие и вдруг остановилась, пытаясь вспомнить, откуда пришла. Серые стены, узкие проулки, заканчивающиеся тупиками…

— Ну кто так строит?! — в сердцах вопросила Алина и, предприняв ещё одну попытку выбраться из каменного лабиринта, вскоре оказалась на довольно широкой улице.

Надеясь выйти к знакомым домам, девушка тщательно закуталась в шарф и сквозь начинающуюся метель побрела вперёд.

Снова погрузившись в собственные мысли и не слыша, что происходит вокруг, Алина вздрогнула, когда вдруг большое грязно-белое нечто бросилось ей под ноги и с силой толкнуло с дороги прямо в снег…

Пёс уже с полчаса ходил следом за девушкой, бродившей по переулкам. Его разобрало любопытство. Среди всеобщей суеты она оставалась спокойной и чуть медлительной. Шестое чувство подсказывало псу, что она так же одинока, как и он, и оттого тоже несчастна…

И, бредя за ней, пёс позволил себе немного помечтать о том, как хорошо было бы, если бы у него была хозяйка. Она добрая — это пёс знал точно, потому что узнавать злых людей за свою жизнь он уже научился.

Девушка уронила перчатку и, не заметив этого, пошла дальше. Пёс остановился и обнюхал предмет. Перчатка пахла приятно — домом, теплом и чем-то сладким. Пёс взял перчатку в зубы, чтобы отдать владелице, которая в этот момент переходила дорогу. Метель мешала хорошо видеть, но пёс заметил свет автомобиля, который двигался прямо на девушку.

С оглушительным лаем он кинулся вперёд и толкнул девушку. Та, не ожидавшая ничего подобного, пошатнулась и упала в снег. А пёс уже не успевал увернуться от оказавшегося так близко автомобиля…

— Архангел, ну сделай же что-нибудь!!!

— Что, по-твоему, я могу сделать?

— Спаси его!!! Он ведь спас человека, рискуя собой! Нельзя, чтобы он погиб! Нельзя так — жизнь за жизнь. Неправильно это!!!

— Хорошо, твой пёс отделается лёгким испугом. Так переживать из-за собаки…

— Собака тоже живая, у неё душа есть.

В последний момент автомобиль вдруг затормозил, и его резко занесло в сторону. Алина бросилась к собаке и, сев прямо в снег, обняла пса, спасшего ей жизнь, после чего стала осматривать его. Собака недоумённо глядела на девушку, словно спрашивая, на каком они свете.