Майк Резник - Рожденный править

- Уверяю вас, я уже подумал. Умение наносить неожиданные удары не является вашей сильной стороной, Кобарт. Этот шаг мы предвидели.

- Мне нет дела до вас и вашей возни! - взревел Кобарт. - Я хочу знать одно: способны ли вы предложить решение, которое могло бы меня устроить?

- Полагаю, что да. - Бомин выглядел абсолютно спокойным. - Вы утверждаете, что мы лживо освещаем вашу деятельность, не так ли? - Кобарт мрачно кивнул. - А что вы скажете, если взамен на ваше письменное обещание никогда больше не поднимать вопрос о национализации Корпорации я со своей стороны гарантирую вам равные возможности в средствах массовой информации? Вы получите столько же эфирного времени и газетных полос для своей пропаганды, сколько мы используем для критики вашей деятельности.

Как и предвидел Бомин, Кобарт отрицательно покачал головой. Настало время для главного козыря.

- Ну хорошо, а что вы скажете, если я обещаю в течение трех лет, оставшихся до следующих выборов, ни прямо, ни косвенно не критиковать вас?

Кобарт удивленно взглянул на него.

- Вы это всерьез?

- Никогда в жизни я не говорил серьезнее. Я обещаю, что если мы нарушим наше соглашение хотя бы один-единственный раз, то вы беспрепятственно сможете национализировать Корпорацию.

- Письменно? - недоверчиво буркнул Кобарт.

- Разумеется, - усмехнулся Бомин, открывая свой небольшой кейс из титанового сплава. - Смотрите, - он разложил документы перед Координатором, - я прихватил с собой несколько возможных вариантов соглашения. Честно говоря, я не ожидал, что вы ограничитесь полумерами, и приготовил эти бумаги так, на всякий случай. А вот и само соглашение, - Бомин извлек еще один лист, расписался и положил поверх остальных бумаг. - Вам нужно лишь расписаться под ним и поставить свою печать.

- Что-то очень легко мы договорились, - буркнул Кобарт, внимательно разглядывая документ. - Никогда не думал, что Георг Бомин так легко сдастся.

- Это было неизбежно, - сухо ответил Бомин, - с этим соглашением или без него, все равно в течение нескольких дней вы прибрали бы нас к рукам. А так по крайней мере я знаю, что вы не станете контролировать всю деятельность моей Корпорации.

Кобарт еще раз внимательно прочитал договор.

- Договор должен держаться в секрете до того момента, пока одна из сторон не нарушит его. Добавьте этот пункт, и я подпишу.

- Вы собираетесь нарушить договор? - спокойно спросил Бомин.

- Нет, - отрезал Кобарт. - Но в тот день, когда ты обманешь меня, я распну тебя с помощью вот этой бумажки.

- И до этого момента никто не будет знать о нашем соглашении? - с едва уловимой иронией спросил Бомин. - Что ж, у меня нет возражений по поводу пункта о секретности. - Он вписал в документ параграф, еще раз расписался и передал два экземпляра договора Кобарту.

Координатор в последний раз прочел бумаги и поставил свою подпись и личную печать.

- Надеюсь, мне не придется пустить в ход эту бумагу, - он швырнул один экземпляр Бомину.

- Поверьте, по нашей вине этого не случится, - Бомин подхватил договор, сдержанно кивнул, повернулся и вышел из кабинета.

На следующее утро правление директоров собралось вновь. На этот раз Георг Бомин пригласил не только членов совета, но и управляющих агентствами новостей. Как только все расселись, он зачитал документ, подписанный Кобартом. Сообщение произвело впечатление разорвавшейся бомбы.

- Вы предали нас! - выкрикнул один из директоров.

- Зачем, черт побери, вы это сделали?! - поддержал его другой.

Каждый из присутствующих спешил высказать свое недоумение. Бомин спокойно переждал, пока утихнут гневные вопли.

- Я никого не предавал. Напротив, я спас вас всех. Подписав это соглашение, Кобарт подписал свой собственный политический некролог. Вы не поняли этого так же, как не понял и сам Кобарт.

- Объяснитесь!

- Разумеется. Ведь для этого я и собрал вас здесь. Чтобы понять, что произошло, вы должны прочесть между строк этого документа. Например, один из пунктов говорит о том, что мы обязуемся предоставить Кобарту равное время в эфире и равное пространство на газетных полосах. Иными словами, каждое наше проклятье в адрес Кобарта должно сопровождаться проклятьем со стороны Координатора. Но взгляните, следующим пунктом мы обязуемся никогда не критиковать официальную политику.

- Но это же бессмысленно! - воскликнул глава самого крупного информационного агентства.

- Отнюдь! - улыбнулся уголками губ Бомин. - Этот пункт всего лишь означает, что Корпорация никогда больше не станет критиковать Кобарта и его Администрацию, а Координатор, в свою очередь, никогда не получит возможность выступать в прессе.

- То есть мы станем поддерживать правительственную точку зрения, - с горечью откликнулся директор одной из телестанций. - Я немедленно подаю в отставку.

- Так вы все еще полагаете, что я предал Корпорацию?

- Да.

- В таком случае ваша отставка принята, - холодно сказал Бомин. - Вы недостаточны умны для своей должности. Теперь продолжим. Мы обязуемся никогда более не выступать против Кобарта. Но и за него выступать мы также не станем. Короче говоря, начиная с сегодняшнего дня мы вообще не будем упоминать его имя. Вплоть до следующих выборов вся информация, касающаяся деятельности Координатора и его Администрации, должна регистрироваться, но не более. Разумеется, возникнут определенные сложности: например, нам придется распространять информацию о новых сельскохозяйственных законах, принятых правительством в отношении Альдебарана IX. Мы передадим эту информацию, но воздержимся от каких-либо комментариев. Еще раз повторяю, имя Кобарта, что бы ни случилось, упоминаться не должно. Таким образом, ни при каких обстоятельствах он не получит ни времени в эфире, ни места на газетных полосах.

- Но он жестоко отомстит нам! - снова подал голос уволенный директор телестанции.

- Молодой человек, - спокойно ответил Бомин, - вы уже не имеете права голоса, но так как этот вопрос наверняка беспокоит и остальных, то я отвечу, что думаю на этот счет. Наша политика выбьет оружие из его рук, и он не сможет ничего предпринять против нас. Он никогда не воспользуется этим документом, во-первых, потому, что подписал его, а во-вторых, потому, что мы попросту не дадим ему возможности передать эту информацию о соглашении по нашим каналам. Наша позиция неуязвима - ведь мы не нарушаем никаких законов. Корпорация - частная компания, и правительство не вправе контролировать ее деятельность. Я подозреваю, что Кобарт попытается использовать всегалактическую информационную систему, но даже в этом случае все новости с Делуроса VIII станут поступать через наши информационные системы. Мы же попросту откажемся их передавать. Какие будут вопросы? - Он обвел взглядом аудиторию. - Если вопросов нет, то заседание закончено. Сейчас вы в письменном виде получите директивы относительно наших дальнейших действий. До конца дня эти распоряжения должны дойти до всех филиалов, и каждый из вас лично проследит за этим. Что же до вас, молодой человек, - Бомин взглянул на злосчастного директора, - то в вашем распоряжении одна неделя для передачи дел своему преемнику. Вам заплатят за год вперед, и вы можете быть свободны. - Бомин говорил мягко, почти нежно, можно было даже подумать, что он шутит.