Александр Рибенек - Перевал - мир иллюзий

Я отрицательно покачал головой. - Ты была должна уже убедиться в том, что не так просто, как кажется, двигаться по Перевалу, не зная пути. Если бы я хоть раз прошел по этой тропе... - А Верный? - вспомнила она о псе. - Я что, похож на самоубийцу? - откликнулся тот. - Если в Городе не жалуют незваных гостей, зачем рисковать? - Ой, кто это? - вдруг вскрикнула Ольга.

Рядом с нами сидел лохматый седой старец в белом балахоне и с бородой по пояс. - Не обращай внимания, - махнул я равнодушно рукой. - Это один из призраков Перевала. Чаще всего они не причиняют людям вреда. Просто садятся и слушают, если они вообще способны на это. Но вот если громко крикнуть или сделать резкое движение, это может ему не понравиться. И тогда ты увидишь все, что угодно. Так что веди себя спокойно...

Девушка кивнула. - Расскажи мне, как вы оказались здесь? - попросил я, чтобы отвлечь ее от призрака, которому могло и не понравиться такое пристальное внимание.

Старец наклонил голову, словно для того, чтобы лучше слышать, что она ответит мне. Ольга, оторвав от него взгляд, ответила: - Во всем виноват мой дедушка... Знаете, я ведь осиротела два года назад. Вот тогда и появился он. Я ему многим обязана... Он частенько рассказывал мне про Перевал. - Подожди, он что, бывал здесь? - удивился я. - Он был одним из проводников, - сообщила мне девушка.

Я просто потерял на некоторое время дар речи! - Как?.. Как его имя? - Алексей Иванович Христов.

Словно гром грянул среди ясного неба, так поразило меня это известие! - Этого не может быть! - пробормотал я. - Он ведь погиб! - С чего это он должен был погибнуть? - встрепенулась Ольга.

Я помолчал, не зная, как это сказать покорректнее. - Он был лучшим другом моего деда. Они ушли в Город вместе, а вернулся только мой дед. Он сказал, что Алексей Иванович погиб. Это значит, что либо мой дед врал, либо твой дед бросил моего на Перевале! - Неправда! - запротестовала гневно девушка. - Он остался жив и не мог так поступить со своим другом! - Но почему же тогда он не вернулся? Дед все время вспоминал о нем! Непонятно... Честно говоря, и мне не верится, что он мог так поступить. Я его хорошо знаю...

Мы немного помолчали. Ольга, конечно же, не могла знать, что тогда произошло. А я знал, что случись предательство, мой дед не стал бы вспоминать о своем друге. Но кто может рассказать о случившемся? Только дед Ольги, но он далеко... - Он часто рассказывал мне о Перевале, - продолжила девушка через некоторое время. - Не знаю почему, но меня все время тянуло туда. Дедушка почему-то упорно не хотел, чтобы я шла на Перевал. Мне казалось порою, что он боится его... А недавно ко мне пришла моя подруга Алиса. Она была любовницей Сикорского, и тот ей как-то проболтался, что на Перевале в Городе находится нечто, что может принести целое состояние не одному человеку. - Интересно, откуда он это взял? - пробормотал я. - Насколько я помню, экспедиция, которую вел мой дед и Алексей Иванович, так и не вернулась оттуда. - Не знаю точно, - ответила девушка, - но мне кажется, что об этом ему мог рассказать мой дедушка. Деньги-то на ту экспедицию дал Сикорский... - Вот оно что! - присвистнул я. - А я все ломал голову, откуда в столь сложное время у нашего государства нашлись деньги на экспедицию... - Так вот, дедушка после возвращения отчитался перед Сикорским, дал ему карту, которая находится сейчас у меня. И получил полагающиеся ему деньги... А потом, он еще продал ему одну драгоценную вещицу из Города. На эти деньги мы с ним и жили все это время.

Ольга замолчала. - Так, значит, там все-таки есть сокровища? - сказал я сам себе. - Значит, легенда не врет... - Так думали и Алиса с Алешей. Они хотели стать богатыми и независимыми. Меня не интересовало богатство. Мне хотелось проникнуть туда просто так... - А твой дед рассказывал, что там случилось? - поинтересовался я у нее. - Дедушка никогда особо не распространялся об этом, - ответила она. - Но в тот вечер, когда я попросила его проводить нас в Город, он мне рассказал, что там находится...

Я навострил уши. - И что? - Я не могу этого сказать, - заупрямилась девушка. - Дело в том, что он отказался. Он сказал, что вообще больше не желает видеть Перевал и меня не пустит. Очень сильно кричал... А еще он сказал, что если я пойду туда, то никогда не вернусь в этот мир.

Положительно, эта девчонка все больше и больше нагоняла завесу тайны. Слишком уж много было загадок... - Но ты все-таки пошла! - заметил я. - Да, - согласилась она. - Алиса знала, что у Сикорского есть карта, на которой обозначены все тропы на Перевале. А Алеша, с которым она тогда уже крутила любовь, помог украсть ее. Он был начальником Службы Безопасности у Сикорского.

"Ага! Сикорскому должно быть вдвойне хреново оттого, что его кинули собственная любовница и тот, кто, по идее, должен был уберечь его от подобных эксцессов. Теперь понятно, почему он готов отвалить такие бабки за поимку этих голубков!" - подумалось мне, а вслух я спросил: - А другие двое? - Один из них помог вскрыть сейф - он был прекрасным медвежатником. А другой был нашим общим знакомым. Он-то и свел нас с Алексом-медвежатником, - объяснила Ольга. - А что же вы не обратились ко мне за помощью? - поинтересовался я.

Девушка замялась, не спеша отвечать на мой вопрос. - Видите ли, Саша... В общем, у нас были сведения, что у Вас репутация не очень-то... Мы опасались, что Вы можете нас сдать. - А почему же ты тогда вступилась за меня, когда Леха хотел меня прогнать? - мне стало интересно, что она ответит. - Когда я Вас увидела, Саша, я поняла, что Вы говорите искренне. К тому же дедушка неплохо о Вас отзывался, - ответила Ольга. - А Леха у нас отвечает за безопасность. Это он уговорил всех нас не обращаться к Вам за помощью, не рисковать. Ведь у нас есть карта...

Я кивнул. - Вполне возможно, что я и сдал бы вас, если бы не Леха... Он ведь спас мне жизнь на войне. Это и определило вашу судьбу... - Я очень благодарна вам за помощь, - сказала Ольга. - Теперь я понимаю, что без Вас нам бы никогда не удалось добраться до Перевала! - И во мне, видимо, еще осталось кое-что от человека, - заметил я, горько усмехнувшись. - Извините, Саша, я не хотела делать Вам больно! - отвела она взгляд. - Да нет, все верно, - сказал я. - Я ведь, действительно, почти утратил все хорошее, что было во мне. А ведь когда-то я был другим...

Некоторое время мы молчали, глядя на звезды. Призрак все также сидел рядом с нами, не двигаясь. Верный дремал у наших ног. Огромная, неземная Луна висела над самыми вершинами гор прямо перед нами... - Расскажите мне о себе, Саша, - попросила вдруг Ольга.

Я удивленно посмотрел на нее и задумался. Мне вдруг захотелось выложить ей все, что наболело. Рассказать, почему я стал таким...

Родился я в столице. Мать моя была из местных, дочерью моего деда. А вот отец был из столичных. Сюда он приехал в составе экспедиции изучать Перевал. Ну, и... Дед обиделся на мать на всю жизнь. До самой смерти не простил он ей бегства в столицу. Пока была жива бабушка, она еще ездила сюда и меня привозила. Потом - ни разу... Почему она уехала отсюда?.. Женщины в нашем селении всегда стремились покинуть наши края. Не было здесь никаких перспектив. Края глухие, неспокойные. С той стороны очень часто делали набеги боевики, убивали или крали людей. Мужчины вооружились и, как могли, защищали свои дома. - А пограничники, армия, милиция? - возмутилась Ольга.