Кеннет Робсон - Загадочная субмарина

- Кажется, я знаю, что нам делать, - значительно произнес он.

- Что? - переспросил Док.

- У нас есть прикрытие. Мы сделали все, что нам нужно. Схватили девчонку. Затем у нас были мелкие неприятности, связанные с вами. Возможно, полиция уже разыскивает нас. Если они найдут нас, у нас есть средство, чтобы защититься.

- Что вы имеете в йиду? - спросил Док.

- Вы обладаете большим влиянием на полицию.

- И что дальше?

- Вы скажете им, что допросили нас и не обнаружили ничего криминального. Вы поступите именно так, - с уверенностью заявил принц Альберт. - У нас есть средства вас заставить.

На этом разговор был закончен. Принц Альберт отдал распоряжения, и несколько человек подступило к Доку Сэвиджу. Он не сопротивлялся. Его провели по шатким ступеням длинной лестницы на палубу и оттуда - вниз, во внутренние отсеки субмарины. Дверь одного из них была открыта. Док шагнул в кромешную тьму.

Торопливый голос произнес:

- Заходи с этой стороны, Шпиг. Я с этой.

Голос был тонкий и квакающий.

Более глубокий голос, который мог принадлежать оратору, ответил:

- Мы прокрутим его по полной программе, и если ему вдруг станет скучно, мы развеселим его.

- Развеселите кого? - переспросил Док Сэвидж.

- Док! - квакнул Оранг.

- Для всех времен и народов! - воскликнул Шпиг.

- Оранг! Шпиг! Вы в порядке? - спросил Док Сэвидж.

Очевидно, с ними действительно было все в порядке.

Их голоса были слишком уверенными, чтобы предположить обратное.

- Док, - сказал Оранг, - только не говори, что тебя тоже захватили! Мы только что говорили о том, что -как здорово, что тебя здесь нет! Мы подумали, что один из них пришел с нами пообщаться, и решили устроить ему веселую жизнь.

- Что вам удалось узнать? - спросил Док Сэвидж.

Оранг неприязненно хмыкнул:

- Ну, мы были на этой ферме, где ты оставил нас, чтобы допросить этих мерзавцев. Сначала они называли нас всякими староанглийскими именами. Кстати, ты был бы удивлен богатством и гибкостью этого языка. В общем, пока мы там с ними возились, совершенно неожиданно появились их приятели, и, как ты догадываешься, мы ударили лицом в грязь. И вот мы здесь.

- Я спрашиваю, что вам удалось выяснить по этому делу?

- Ну, они снова захватили какую-то девушку, по имени Порция, продолжал Оранг. - Кажется, Порции до этого удалось бежать от другой банды, и они хотели вновь ее заполучить. Порция пыталась выйти на тебя и послала к тебе свою подругу по имени Чайна...

- Да, да, - прервал его Док, - дальше вы что-нибудь узнали?

- Мы находимся на подводной лодке.

- Да, но что здесь происходит? Выяснили вы что-то или нет?

- Если ты такой зануда, - обиделся Оранг, - то ничего. Ни малейшей зацепки.

- Оранг прав, - вставил Шпиг, не принимавший до этого момента участия в разговоре. - Мы в совершенном тупике.

- Полное фиаско, - дополнил Оранг.

Это красноречивое признание как нельзя лучше обрисовывало ситуацию.

Док Сэвидж понял, что их заперли в специальном отсеке подводной лодки.

- Вы знаете, где эта особа по имени Порция? - снова спросил он.

- О Господи! - Оранг схватился за голову. - Опять с начала!

- Я исхожу из того, - сухо произнес Док Сэвидж, - что вы видели девушку и можете знать, куда ее увели.

- Она на борту подводной лодки, - вымученно ответил Оранг. - Больше ничего не знаю.

Док Сэвидж обследовал стальную дверь отсека, который находился в средней части корабля, ближе к корме.

- Что-нибудь попытаемся придумать, - задумчиво произнес бронзовый человек.

Молча к нему подошли Оранг и Шпиг.

В металлической коробке отсека было абсолютно темно, захватившие их не позаботились о том, чтобы поставить здесь освещение.

Помещение пахло новой краской, к этому примешивался запах озона, оставляемый сварочным аппаратом.

В отсек доносились приглушенные звуки. Молоты, клепальные машины, шлифовальные станки и электродрели производили грохот, как на фабрике по производству котлов.

- Если Док придумает, как нам выбраться отсюда, - пробормотал безобразный Оранг, - я угощаю всех омарами!

В подготовку по строгой научной системе, которую проходил Док Сэвидж, были включены специальные упражнения на выработку навыков работы вслепую, что могло пригодиться в подобных ситуациях.

Одним из упражнений было чтение шаблонного шрифта Брайля, система чтения и письма для слепых по выпуклым точкам, пока он не научился читать на ощупь даже самые микроскопические тексты.

Изучить устройство двери не составило для него особого труда. Дверь действительно производила впечатление: она могла бы служить прекрасным входом в склеп.

Док срезал пуговицы со своего плаща и по одной раздробил их на мелкие частицы, затем собрал получившийся порошок. После этого он надвое разорвал свой галстук, сделал из концов нечто вроде мешочков для поришка, которые укрепил над дверными петлями. Затем он насыпал порошок в мешочки.

Бронзовый человек отпорол подкладку кармана брюк, скомкал ее и начал тереть о стену, как будто чиркая спичкой. Наконец материя вспыхнула. Он поднес пламя к порошку.

Раздалось громкое шипение и вспыхнул ослепительно белый свет. Дверные петли начали двигаться, и расплавленный металл закапал на пол. Изготовленный Доком порошок был разновидностью термита, который образовывал гораздо большую температуру плавления, нежели обычный, состоящий из алюминиевого порошка и оксида железа.

Пока специальный термит расплавлял дверные петли, Док Сэвидж попытался расшатать дверь. По мере того как петли расплавлялись, дверь наклонялась все больше и больше.

- О черт! - взволнованно задышал Оранг. - Кажется, дело пошло!

Док Сэвидж сдвинул дверь на одну сторону и выглянул в коридор. Путь был свободен.

- Сейчас мы должны найти девушек, Порцию и Чайну, - сказал Док.

- Да, но нам самим бы отсюда смыться! - возразил Оранг.

- Если мы оставим их здесь, мы почувствуем себя подонками, - не согласился Док Сэвидж.

- Когда я выберусь отсюда, я буду счастлив почувствовать себя подонком, - пробормотал Оранг. - Да, но где эти девчонки?

- Возможно, в другом отсеке, - сказал Док.

Они вышли в коридор, по-прежнему пустой, и стали осматривать все отсеки. Двери можно было закрыть только изнутри с помощью металлических собачек; снаружи ручки дверей были сняты.

За седьмой по счету дверью они обнаружили герцогиню Порцию Монтани-Норвич.

Порция представляла собой типичную бывшую танцовщицу, выскочившую замуж за богатого герцога, овдовевшую и ставшую искательницей приключений с солидным банковским счетом. Она замечательно подходила для своей роли.

Порция была высокой экстравагантной брюнеткой.

В ее широких карих глазах светилась жажда приключений. Ее красиво очерченный рот был создан для вкушения страсти и внушения ее другим. Ее внешность как бы подчеркивала, что в любую секунду она готова броситься в омут новых интриг и приключений.