Галина Романова - Странствия Властимира (Властимир - 2)

- Жив-жив,- донесся голос с другой стороны поляны, где были привязаны лошади.- Он подле меня. Я - Канут, Рюрик. Помнишь меня?

Юноша бросился к дереву.

- Помню! - обрадовался он.- А... где...

Дерево молчало, но тут он уже и сам догадался - соседний мирт, на котором было меньше всего цветов, не шевелил ни единым листом. Рюрик молча отвязал от него темно-серого жеребца Мечислава и прижался к стволу.

- Ты здесь, отец, и ты жив,- прошептал он.- Я это чувствую... Я клянусь тебе, что освобожу тебя от заклятья, чего бы мне это ни стоило. Твой драккар стоит у берега, он цел и невредим. Мы вернемся домой, верь мне!

Дерево молчало - не дрогнул ни единый лист.

- Здесь не только люди с "Быка",- помолчав, заговорил мирт-Канут.- С той стороны много тех, кто попал сюда до нас. Больше половины давно одеревенели, а кто и засох с тоски. И из наших двое уже не отзываются.. Боюсь, что твой отец, Рюрик, будет третьим...

- Нет! - вскрикнул юноша.- Я успею... Скажите, что с вами случилось?

В ответ разом зашелестели почти все мирты поляны, торопясь и перебивая друг друга. Голоса половины из них было невозможно разобрать, но из путаных речей остальных стало ясно следующее.

Где-то здесь живет не то фея*, не то валькирия**, не то еще какая-то волшебница. Ни один мужчина, ступивший на остров, не избежал встречи с нею, и ни один из них не смог устоять перед ее чарами. Не смог устоять - погиб. Смог - навеки обречен стоять деревом. Половина норманнов с "Быка" погибли от ее чар, вторая половина были обращены в деревья.

______________

* Ф е я - в мифологии народов Западной Европы волшебница, обитающая в лесах и источниках.

** Валькирии - в скандинавской мифологии воинственные девы, битвы.

- Лучше вам уйти поскорее,- закончил рассказ дерево-Канут,- Она, несомненно, уже учуяла, что на остров ступила новая пожива...

- За совет и помощь исполать тебе, воин,- отвесил ему поклон Буян.- А только назад нам пути нет и не было. Надобно нам проверить, что таит в себе этот островок - мы на службе, и служба та нерадостная. Нас Кощей-колдун послал с заданием. Так что прости и ответь лучше: как нам найти эту волшебницу?

- О, в этом не сомневайтесь - она вас сама найдет, и очень скоро только с холма в глубь острова спуститесь!

Буян первым кинулся разбирать лагерь.

Длинные сизоватые тени уже ложились на траву от деревьев, когда отрад спустился в долину. Лошади с удовольствием ступали по усыпанной вечерней росой траве. Всадники осторожно оглядывались по сторонам. Гаральд и Синдбад сидели в седлах как на иголках- чуть солнце скроется за горизонтом, ничто не спасет их от ненавистного превращения. Мореход относился к этому спокойно по его словам, ему однажды пришлось стать свиньей, нечистым животным, а второй раз - даже рыбой, но уже для спасения своей жизни. Что до рыцаря, то он теперь каждый вечер страстно молился всем святым, каких помнил, об избавлении от проклятья, но те не помогали.

Лошади ступили под своды небольшой рощицы, уже второй на их пути. Кроны деревьев смыкались у них над головами. Деревца были как на подбор - ровные и тонкие, чем-то напоминавшие славянам березки. Короткая нежная травка мягко ложилась под копыта лошадей, которые замедлили шаг, словно не решаясь топтать ее.

Птицы уже успокаивались. Постепенно поднаторевшему в музыке и пении Буяну стало ясно, что впереди не только птахи заливаются на разные голоса пернатые явно подхватывают мелодии, что рождаются под рукой человека. Гусляр вскинул руку, призывая всех к молчанию и осторожности.

Еще десяток шагов - и можно было уже разобрать не только саму мелодию, но и тихий девичий голос:

Милый юноша в белом плаще под моим ожидает окном. Он не сводит фиалковых глаз с моих окон уже так давно. Я не вышла к нему в поздний час, не поверила клятвам его, и теперь в незнакомой стране он рискует своей головой. Возвращайся, мой милый герой! Возвращайся, тебя я так жду! Я поверила поздно словам, но не в силах отвадить беду! Если путь твой окончен вдали, если лег ты на землю вовек, все равно буду ждать я тебя, пока ляжет на голову снег...

- Снег? - ахнул Буян, пришпоривая коня.- Снег? - Гусляр первым поскакал на песню.

Славяне переглянулись - неужели их друг подпал под чары? Не сговариваясь, все кинулись догонять гусляра и настигли его в тот момент, когда он уже спешивался.

Это была маленькая прогалина, через которую бежал ручеек. На пеньке у воды сидела девушка в белом платье с голубой вышивкой по подолу, рукавам и вырезу на груди. Нитка кроваво-алых бус охватывала тонкую лебединую шею. Босые ножки утопали в росе. На коленях она держала маленькие, изогнутые на манер рогов гусельки. Ее тонкие пальцы еще касались струн. Там же, на коленях, сложившись кольцами, как ручная змея, лежала толстая светлая коса. Высокий чистый лоб охватывал простой венец. Ярко-синие, как у Буяна, глаза смотрели на гусляра без страха - она была вся еще в песне,- но они испуганно расширились, когда вслед за ним на поляну вылетели остальные. Девушка была не столько красива, сколько нежна и беззащитна, и это притягивало сильнее красоты. Увидев ее, Синдбад сполз с седла.

Девушка переводила взгляд с Буяна на его спутников.

- Это все с тобой? - наконец прошептала она.- Я думала, ты один!

- Я тоже так думал,- двусмысленно отозвался гусляр.- Ты тут пела...

Девушка опустила глаза на гусли так, словно впервые их увидела.

- Пела,- согласилась она.- Для себя. Тут на острове никого, кроме меня и зверей диких...

- А как же те мирты? - перебил ее Рюрик.- Или ты о них не знаешь?

Девущка испуганно обернулась на юного норманна, но того заставил замолчать Синдбад, отвесив ему подзатыльник.

Буян стоял перед девушкой и не сводил с нее жадных глаз. Точно так же смотрели на нее все остальные, кроме незрячего Властимира. Даже Мечислав хоть и краснел до ушей, а косился на нее из-под опущенных ресниц.

- Как тебя зовут, девица? - вздохнул Буян. Девушка потупилась, розовея.

- Морина* имя мне,- отозвалась она еле слышно.

______________

* Морина (Мара, Морена, Маруха) - у древних славян воплощение смерти, мора.

На миг лицо гусляра дрогнуло. Но он тут же овладел собой и промолвил ласково:

- Скажи, кто ты, какого рода-племени? По имени ты из земель северных, славянских...

- Я того не ведаю, чужеземец.- Морина вскинула глаза.- Меня сюда один колдун принес, когда я была еще ребенком. Тут он меня и оставил. Иногда он навещает меня...- Глаза ее неожиданно наполнились слезами.- Мне так стыдно и... гадко, но я ничего не могу с собой поделать... Я ненавижу его и мечтаю о том, чтобы меня увезли отсюда, но, когда он прилетает, я... становлюсь его женою, и он не улетает, пока не насытится мной...

Она спрятала лицо в ладонях и тихо заплакала.

Буян опустился на колени перед нею и нежно отвел руки от ее пылающего лица. Морина еле сдерживала слезы. Несколько секунд они смотрели друг на друга.