Андрей Басов - Сказки старого дома 3

— Выкладывай!

— На племя был набег из-за моря. Двадцать две девочки погибли.

— Ох!

— Вот тебе и "ох". И ещё какой "ох" — двойной и тройной. Амазонки, конечно, всех уложили, но среди мёртвых дикарей обнаружились двое римлян, — и я рассказал всё по порядку, начиная от сообщения Антогоры об уехавшем вестнике из Рима.

— Надо же, как неймётся этим сволочам! Нашу римскую коалицию самозащиты опасаются трогать. Решили подойти с другой стороны и разбить нас с тыла чужими руками. И они как бы ни при делах, и наша коалиция лопается, как мыльный пузырь без защиты амазонок. Ловкачи! Пошли!

— Погоди, погоди, там сейчас такое творится, что спокойно с глазу на глаз не поговорить.

— Понятно. Три амазонки для моей виллы в самый раз, а сто — это уже большой перебор?

— Что-то вроде этого. Так что лучше посидим пока здесь.

— Есть какие-нибудь мыслишки?

— Как обычно. Слишком мало информации у нас о том, что происходит на кухне Октавиана и Антония. Не с чем интриги начинать.

— И что?

— Нужно и сведения из их банды выдавить, и заставить делать то, что им делать совсем не хотелось бы. А свои козыри мы попридержим.

— Думаешь наша осведомлённость большой козырь?

— У нас есть кое-что побольше просто осведомлённости. Именной перстенёк убитого на землях амазонок римлянина. Пока о нём молчим и, если выяснится, что перстенёк и в самом деле сенатора Флара, а сам он где-то пропал, то у нас будет не козырь, а целая куча козырей. Амазонки-то теперь богатые собственницы имущества и гражданки Рима. Представляешь, какая картина вырисовывается. Правители Империи организовали на деньги Империи набег враждебных племён на территорию Империи, её граждан и имущество этих граждан. Это ведь предательство непростительное и императору. Понимаешь? Перед этой парой замаячит петля, несмотря даже на то, что они сейчас на самом верху.

— Классная идея! И с чего начнём?

— С блокады Рима.

— Чего-чего?

— Оглох что ли? С блокады. Сколько в Риме ворот для въезда-выезда?

— Восемнадцать.

— Очень хорошо. Объезжаем Рим вокруг и у каждых ворот оставляем по пять-шесть амазонок. Пусть они войдут в город и обоснуются у самых ворот. Постоялый двор, таверна или наём дома. Ты со своими друзьями присоединишь к ним по человеку, знающему Рим и Антония с Октавианом в лицо. Никто ничего не делает, а просто наблюдают, как народишко шастает туда-сюда через ворота. Гражданки Рима могут позволить себе такую невинную забаву, как сидеть в полном вооружении у любых городских ворот и смотреть по сторонам. Кому какое дело до этого!

— Я всё время удивляюсь, какой ты, Серёга, жук! Мудрый не по молодости жук. Такое удумать, что и придраться не к чему. Везде возникнут вопросы, поплывут слухи, а ответы на них только у нас. Информация и визитёры к нам валом попрут, а мы будем только подбрасывать дровишек в огонь.

— Вот-вот. Именно попрут. Не могут не попереть. Амазонки здесь, хотя их тут и не должно быть. И что там у них произошло неизвестно. Сенатор-то пропал. Если бы при этом ещё кто-нибудь шумел, требовал чего-то, и то было бы спокойнее. А амазонки и ночью не выпускают ворот из вида. А вдруг их армия на подходе и они здесь, чтобы открыть перед ней ворота? Вариантов слухов и предположений великое множество. Будем подогревать те, которые нам выгодны. На самом деле нам нужно, чтобы Октавиан и Антоний ни под каким видом не выскользнули из города.

Вот вроде вчерне пока такой план. Можно идти. Но меня, знаешь, что ещё гложет, хотя здраво рассуждая, вины на нас нет никакой?

— Что?

— Не затеяли бы мы эту коалицию самозащиты…

— То не было бы и набега на амазонок, — закончил Александр. — Печально, как факт, но, сам понимаешь, любое наше действие или бездействие в любом случае вызвало бы какую-нибудь подлость с той стороны. Октавиан-то даже и без нас пытался нагадить амазонкам.

Надо же, вилла Александра всё ещё на месте и даже не повреждена. И что особенно странно — тихо кругом.

— Пойдём через сад, — предлагаю я. — Там вроде кто-то копошится.

— Чего это вы все столы сюда вытащили?

— Так в доме всем не поместиться. Твоя столовая максимум на сорок человек. А тут, если за столами всем места не хватит, то хоть скамеек много.

Несколько девочек таскают из дома посуду и расставляют на столах. Антогора пересчитывает места. Габор со своей компанией тут же. Комментируют действия девочек и путаются у них под ногами. У Антогоры лопается терпение:

— Что вы тут топчитесь, мохнатые! Мешаете только. Взяли бы кувшины, да принесли вина. Можете не торопиться.

Рогатая компания мигом исчезла, почуяв возможность загрузиться и самим прямо в погребе.

— А где остальные? — спрашиваю я.

— Некоторые на кухне, а кому занятия не нашлось, отправились с Антиопой на озеро, — ответила Антогора, подставляя Александру щёку. Посмотрела на солнце и добавила: — Наверное, скоро придут обратно.

И в самом деле, за столами все так и не уместились. Кто-то разбрёлся по скамейкам со своими плошками. Подчистили всё, что было. Вино, конечно, стало предметом особого интереса Антиопы.

— Александр, Сергей говорит, что ты можешь нам посодействовать с виноградом. У нас что-то плохо получается. Опыта нет. Никогда не сажали, а вот несколько лет назад решили попробовать. Неудачно. Несколько раз покупали саженцы и всё впустую.

— Нет ничего проще и время сейчас как раз подходящее для посадки. Какое вино вам больше всего понравилось? Это? И это тоже? А это красное? Понятно. Три сорта, стало быть. Хорошие сорта не только для вина. Ягоды тоже вкусные. Винные виноградники за селом. Потом сходим и поговорим с крестьянами. А если кто-нибудь хочет ягод, то вон за садом маленький виноградничек для стола. Там, наверное, ещё что-нибудь осталось. Можно пощипать.

Несколько амазонок сразу ринулись туда.

— Сергей мне всё рассказал, — вздохнул Александр. — Тянуть нам незачем и завтра утром двинем в Рим. Антиопа, собирай всех в библиотеку. Расскажем, что будем делать.

В библиотеке едва-едва все поместились. Кто-то стоит у стен и в дверях, многие расселись прямо на полу, а счастливицам, прибежавшим впереди всех, достались кушетки. Антогора смешно сморщила носик, увидев, что её любимая кушетка уже полностью оккупирована и шансов завалиться на неё нет, и не будет. Бесцеремонно втиснулась ко мне в кресло, правда, рассчитанное чуть ли не на великанов, а Охоту посадила себе на колени.

— Объясняю всем задачу, — начал Александр. — Всех вас здесь, кроме вашей предводительницы сто десять человек. Очень удачное число. Нам нужно восемнадцать команд по пять-шесть человек. Так что Антиопа разделит вас по шесть человек, назначит старших и две из вас — Астра и Вилия так и останутся вестницами при Антиопе. Вот и сто десять. Когда мы приблизимся к Риму, то у каждых ворот будем оставлять по команде.