Николай Степанов - Танцор. Возвращение Танцора

– Вот уж никогда не думал провести свой отпуск на Регоне. Сюда даже не каждого преступника направляют, только закоренелых, – отозвался Жинглис.

– Считай, что тебе еще повезло. Многим из наших не удалось и до поверхности дотянуть, – мрачно констатировал капитан.

– Да я и не жалуюсь. Просто удивляюсь, какие подарки иногда преподносит судьба.

– Через минуту выходим. Жинглис, помогите профессору надеть очиститель.

«Нересе установили статус агента с нулевым приоритетом?! – после разговора с герцогиней Дранбас никак не мог успокоиться. – Теперь она не уймется, будет копать и вглубь, и вширь». Подчиненные лорда подготовили полный отчет по запросу штаба стратегического планирования, но полковник решил немного придержать его у себя. Конечно, электронная система дважды посылала напоминания отделу внутренней разведки, которые были попросту проигнорированы. Если бы запрос относился к категории «важно» или «особо важно», последовали бы меры репрессивного характера. Этот же проходил по разделу «несущественные материалы». Никто из следователей штаба в те дни не захотел ознакомиться с непредоставленным документом, и про Геренпису забыли.

Начальника «нутрянки» такая ситуация устраивала больше всего, но тут на горизонте появилась Нереса – и снова возникли проблемы. «Какой дурак догадался брать на чисто мужскую работу баб? Оторвал бы ту руку, которая подписала этот закон».

Лорд Дранбас имел в своем распоряжении две версии отчета: полную и урезанную до минимума. Занимайся сейчас этим делом кто-то другой, он бы отослал вторую. Однако, несмотря на то что полковник на чем свет стоит ругал слабую половину человечества, он никогда не подвергал сомнению профессионализм Нересы. Герцогиня умела не только плести интриги, она мастерски разбиралась в тонкостях следствия и с информацией была на «ты».

– Капитан, – связался он с сотрудницей оперативного отдела, – вы, как всегда, оказались правы. Мои люди действительно сплоховали. Отчет они составили, но вот отправить из-за сумятицы последних дней не удосужились. Я лично исправлю ошибку.

– Спасибо, полковник, – сдержанно сказала Нереса. – Вы мне очень помогли.

– Может, нужна еще какая-нибудь помощь? Многого обещать не могу, сами знаете, в каком режиме работаем, но по делу Крадуса у нашей службы собрано множество материалов, включая все комментарии моих людей.

Дранбас хотел отвлечь капитана на изучение многотомного труда его офицеров. Может, тогда связь полковника с Геренписой ускользнет от внимания Нересы?

– Еще раз спасибо, но пока не нужно.

Связь прервалась, и полковник выругался про себя последними словами. «Не хватало еще унижаться перед каждой соплячкой! Слишком ты высоко взлетела, птичка! Ничего, тем больнее будет падать. Хочешь знать всю информацию о Геренписе? Ладно. Постараюсь поскорее устроить вашу встречу. Тем более что интерес у вас взаимный».

Полковник воспользовался своим служебным компьютером для запуска знакомой игрушки…

Эрпониас в третий раз внимательно перечитал приказ генерала Пальяаса: «Вам надлежит завтра вечером явиться ко мне на загородную виллу для получения конфиденциальных инструкций по делу государственной важности». Электронный код безусловно соответствовал подписи второго лица в штабе стратегического планирования, но стиль приказа и место встречи никак не соответствовали педантичному характеру этого военного чиновника. Вдобавок позвонил Паркас и сообщил об еще одном странном приказе, подписанном тем же лицом. Полковник всегда очень внимательно относился к мелочам. Две несуразности подряд – это уже не мелочи.

– Привет, это снова я. – Начальник оперативного отдела воспользовался личным кодом Паркаса. – От твоих с Регона что-нибудь слышно?

– В это трудно поверить, но мы не можем связаться ни с баржей, ни с «Ингрумом», ни с нашими базами на планете. Такое ощущение, что там все вымерли.

– Постучи по дереву, не то накаркаешь.

– Ты полагаешь, случилось что-то серьезное? – Благодушное настроение Паркаса как ветром сдуло.

– Я просто не исключаю такой возможности.

– Срочно отправляю туда три эсминца.

– Если случилось то, о чем мы с тобой думаем, Брундагак потеряет еще три корабля. – Эрпониас предчувствовал худшее.

– Есть другие предложения?

– Есть, но сначала нужно проверить одну гипотезу.

– Помощь требуется?

– Чуть позже. Помнишь, мы в школьные годы разработали тайный код для общения? Боюсь, как бы не пришлось им воспользоваться. В случае чего – не удивляйся.

– Понял. Тогда жду от тебя сигнала.

– Пока.

Лорд Эрпониас выключил дитезер и нажал кнопку вызова адъютанта.

– Мне на завтра нужен собственный двойник, снабженный самыми надежными видеосенсорами.

– С антиблокирующим каналом? – уточнил подчиненный.

– Да. Из последних разработок.

– Уровень подставного лица?

– БОУ. И лично проследи за качеством выполнения.

– Будет сделано. – Адъютант бесшумно испарился.

Категория БОУ (близкое общение с перспективой на уничтожение) требовала от исполнителя полного сходства с оригиналом. Сюда входило все: от рисунка радужной оболочки и тембра голоса до идентичного оригиналу биополя. Мало того, в случае ликвидации двойника все оборудование должно было автоматически раствориться в организме, обеспечивая в течение нескольких часов соответствующие параметры умирающего тела.

Непросто обстояло дело и с антиблокирующими сенсорами. Самонаводящиеся микроскопические датчики с определенным интервалом времени выпадали из одежды двойника, образуя по пути следования своеобразные маяки, четко настроенные попарно друг на друга. Если точнее, то передатчик каждого следующего направлялся на приемник предыдущего. Сигнал от видеосенсора сжимался в электронный пучок и за микросекунды доставлялся до приемника. Ученые Брундагака использовали для самонаведения способность к ориентации в пространстве роевого насекомого, которое в любой момент времени точно знало, где находится любой из его собратьев. Недостатком являлась небольшая дальность действия, поэтому датчики необходимо было рассыпать на расстоянии не более пяти метров. Что ж, недостатки имеются у любого оборудования, зато нейтрализовать такую систему достаточно сложно: пока не перережешь «провод», она будет работать. А попробуй среди множества пылинок отыскать одну, отвечающую за передачу сигнала по цепочке? Обнаружить ее по излучению также не представлялось возможным: объемные сканеры не успевали фиксировать столь короткое излучение, а направленные просто не имели понятия о местоположении приемника и передатчика.

«Вот уж не думал, что когда-нибудь дело до этого дойдет». Эрпониас набрал номер шифровальной группы своего отдела: