Вад Капустин - Посланник Внеземелья

Акват вновь растерянно оглянулся на охрану, но в эту минуту в зал вбежал еще один охранник с бластером в руках и что-то тихо прошептал послу на шахси. Изотов уловил лишь обрывки слов: «успел передать», «галактический центр», «корабль», «немедленно». Речь явно шла о Седове.

— Все ясно, — гневно заявил посол. — Проклятые земные шпионы! Хотели нас обмануть? Не вышло. В изолятор! — Понс кивнул охране и поспешно выбежал из зала на всех шести лапах.

Забелин растерянно посмотрел на Владислава Афанасьевича, но, ободренный успокаивающим кивком преподавателя, послушно пошел за вооруженными шахси. Людочка, при виде направленного на нее бластера, отчаянно завизжала и забилась в истерике. Охранникам пришлось выносить ее на руках, защищаясь от острых ногтей и каблуков, которыми девушка норовила достать обидчиков. В конце концов, один из шахси сильным ударом по голове привел землянку в беспамятство и на плече, как мешок, доволок до камеры.

Изолятор оказался довольно просторным помещением, темным и холодным, но снабженным элементарными удобствами: линия доставки, встроенные в стены кабинки шкафов и санитарного блока. Там даже стоял потертый перекошенный диванчик и несколько настоящих деревянных стульев. К удивлению Изотова, на диванчике уже сидел один узник. Его хороший знакомый. Шахси. Дипломат приветственно кивнул.

— Очень приятно познакомиться, — на довольно приличном русском сказал пленник стажерам. — Я — посол Понс.

— Мы уже видели одного такого посла, — неприветливо отозвался Гришка, пытаясь привести в сознание девушку, легонько похлопывая ее по щекам. Наконец, Людочка слабо застонала.

Понс печально улыбнулся:

— Бандиты. Межгалактическая корпорация по добыче редких металлов. Двести лет контролируют планету.

— А как же дипломаты-кураторы? — удивился Изотов. — Послы шахси?

— Четыре предыдущих посла были подкуплены или обмануты промышленниками. Когда вскрылись злоупотребления, на Акву направили меня. Сижу здесь уже второй месяц, — посол вздохнул. — Надеюсь, исчезновение земной делегации заставит галактический Центр принять меры.

— Утешили! — Владислав Афанасьевич сокрушенно покачал головой.

— Вы думаете, что мы пробудем здесь два месяца? — со слабым стоном спросила очнувшаяся Людочка. — Мама сойдет с ума!

— Будем надеяться, что два месяца ждать не придется, — успокаивающе улыбнулся Изотов. — Возьмите себя в руки. Вы же юрист, дипломат. В любой ситуации профессионалы должны сохранять хладнокровие.

Казалось, упоминание о дипломатии заставило девушку встряхнуться. Она схватила сумочку, и, глядя в зеркальце, начала поспешно поправлять макияж.

Земляне не пробыли в камере и двух часов. Сначала задремавших узников разбудил шум в коридоре, затем дверь распахнулась, и в камеру ворвалась группа разномастных существ в форме галактической службы спасения.

Изотов заметил, как спецназовцы поволокли по коридору нескольких охранников корпорации. Глава спасателей, веганский змеежитель в офицерской раскраске, с легким недоумением обратился к Понсу на универсальном:

— Получили срочное сообщение, господин посол. По вашей просьбе, прибыли немедленно — спасать пострадавших от метеоритов землян. Рад, что несчастные под вашей личной защитой. Охрана оказала сопротивление спасательной акции. Нарушители задержаны. Главарь бежал. Что происходит?

— Благодарю за помощь, — посол Понс, кряхтя, поднялся с колченогого дивана. — Думаю, объяснение будет непростым. Спрашиваете, что происходит? Я бы и сам очень хотел это узнать, — шахси вопросительно уставился на землян. — Кто направил спасателям просьбу о помощи?

— Валерка Седов! — уверенно сказала Людочка. — Больше некому.

Девушка с упреком посмотрела на Изотова. Владислав Афанасьевич смущенно отвел глаза, чувствуя себя виноватым в том, что не смог защитить студентов, но оправдываться не стал. Однако через несколько минут тишину в бункере вновь нарушили властные начальственные голоса. Новоприбывшие, громко возмущавшиеся беспорядком, говорили по-вегански.

— Антанс, глава Департамента галактического центра по протекторату, — громко прошипел веганский спецназовец, вытянувшись во весь трехметровый рост. Изотов, знавший отношение змеежителей к самкам своей расы, не удивился непроизвольно вспыхнувшему на теле веганца великолепному брачному узору.

— Красотища какая! — ахнула восхищенная Людочка. — Вот нам бы так!

— Приветствую вас, — Антанс вежливо кивнула землянам, смерила смущенного спецназовца заинтересованным взглядом и склонилась в ритуальном поклоне перед послом шахси. — Получила ваше послание, господин Понс. Весьма достойный поступок. Вега польщена.

Понс и Изотов, растерянно переглянувшись, предпочли промолчать.

— Безобразие, конечно, но Вега быстро наведет здесь порядок. Мы готовы заключить с акватами кураторский договор, — обращаясь на этот раз к кому-то, шедшему позади, на универсальном заявила веганка.

— В первую очередь, нас интересует избавление от метеоритов, — водяник, ответивший посланнице галактического центра, прекрасно говорил на всеобщем языке.

— Судя по всему, бандиты установили на пути потока плазменный индуктор, и давление раскаленных газов направило метеориты прямо на Акву. Думаю, веганским специалистам не составит труда решить эту маленькую проблему, — объяснил невидимый узникам второй собеседник веганки.

Изотов с облегчением вздохнул, узнав голос пропавшего стажера.

— Вообще-то мы собирались попросить о протекторате Землю, но Валерий убедил нас, что Вега — идеальный выбор, — откровенно объяснил веганке акват, — поскольку сама Земля находится всего лишь на уровне «Е» и не имеет права на кураторство. Кстати, если не возражаете, нам хотелось бы официально изменить название планеты. Дело в том, что мы не слишком любим воду.

— Разумеется, галактическое сообщество и сама Вега готовы на любые меры, чтобы компенсировать Акве нарушение договора и недостойное поведение бывших кураторов. Кстати, под протекторатом Веги находится двадцать миров, и большинство народов на этих планетах в кратчайшие сроки поднялось на более высокий уровень, а некоторые даже на два, — Антанс была сама любезность, однако, не удержавшись, с любопытством спросила:

— А можно узнать, почему вы выбрали для переговоров именно Землю?

Акват немного смутился:

— Возможно, причина покажется вам слишком глупой и наивной. Дело в том, что в нашем языке есть слово «Терр» — сухой. Кстати, очень распространенное мужское имя, — пояснил он специально для удивленного Валерия. — Так вот, когда мы узнали, что в галактике есть планета, жители которой называют ее Терра, мы решили, что там живут наши братья, которые обязательно нам помогут, — акват гордо поднял голову: — Как видите, мы не ошиблись.