Жаклин Райнер - Победитель получает все

Мантоден.

В этом она вся, застряла как неудачница в центре комнаты и она могла видеть это существо вниз по коридору… теперь любую секунду, — ох, помогите, оно видит ее, оно видит ее…

Она мысленно пыталась кричать, отчаянно молясь, чтобы невообразимая штука, имплантированная в ее лоб, передала мысленные волны ее оператору.

Доктор, помоги! Доктор, помоги!

Доктор — Оно легко и быстро неслось к ней. Его многогранные глаза исследовали это назойливое существо, повстречавшееся на его пути, это инопланетное существо, которое угрожало безопасности его дома.

Она не делала ничего угрожающего в данный момент.

Роза видела, как челюсть существа раскрылась, словно пара садовых ножниц.

И если они захлопнутся, ее голова упадет на пол, как ненужные ветки.

Доктор, помоги!

А затем… Ее колени напряглись, и она взлетела в воздух, паря в сторону высокого потолка, и ее руки поднялись выше головы — и она за что-то схватилась.

За что, она не знала, так как не могла посмотреть вверх, но она чувствовала, что ее пальцы вцепились в твердый кусок скалы.

Если она не знает, что делает невозможное, то она не упадет — как Койот из мультика.

Койот радостно бежит по разряженному воздуху, пока не подумает взглянуть вниз.

Ее ноги были подняты вверх, а голова вниз, этого было достаточно, чтобы видеть, что Мантоден не сможет до нее добраться.

Он метался под ней, вероятно, очень раздосадованный.

Она начала чувствовать себя не в безопасности, но было чувство облегчения, что она не умерла в ту секунду, когда думала о насекомых семейства прямокрылых и о части их имени "прямокрылых". Ведь богомолы были из этого семейства, а Мантодены похожи на богомолов, и значит ли это, что они могут подлетать высоко до потолка…

Мантоден слегка вибрировал задними лапами — готовился к прыжку? Он был прямо под ней, он схватит ее, опустит вниз и отрубит голову.

Руки Розы перестали цепляться.

Они широко раскрылись.

Она падала.

И приземлилась сверху на Мантодена.

Она думала, что это будет больно, но оказалось, что нет.

Она бы не сказала, что Мантоден был повален на землю, но может быть, немного ошеломлен.

Она обнаружила, что вскочила на ноги и убегает, оставив гигантское насекомое лежать на полу.

Завернула за угол, над оврагом, через дверь в туннель.

Это птица? Это самолет? Нет, это Супер Роза.

Доктор вернулся к управлению, и она была в безопасности.

По крайней мере, настолько, насколько это было возможно в данной ситуации.

— Вот, — сказал Доктор, чьи озабоченные глаза противоречили его возгласу в сторону экрана, — Скоро вытащим тебя оттуда Роза, без проблем.

Его пальцы перестали так яростно сжимать пульт управления.

— С ней все в порядке, — с облегчением сказал Роберт.

— Только из леса пока не вышли, — сказал Доктор.

— Роберт, не своди глаз с экрана.

Скажи мне, если что-нибудь увидишь — я имею в виду, хоть что-нибудь.

Угрожающие пылинки, все, что угодно.

— Что Вы собираетесь делать? — спросил Роберт, делая как ему сказали, но краешком глаза он разглядел, что Доктор поднял крышку консоли.

— Несколько корректировок, — сказал Доктор.

— Эта штука довольно сложная, но этого не достаточно для того, что я задумал и что мне нужно.

По всей видимости, эти Кьювилы хороши в такого рода вещах, но они не могут делать такие деликатной настройки своими длинными когтями…Он прищелкнул языком.

— Розе это все же не понравится.

— Вы имеете в виду, что хотите улучшить управление? Заставить ее делать больше вещей?

— Да и да.

— Нет, я не думаю, что ей это понравится.

— Не-а.

Доктор, кажется, неожиданно замер.

Роберт затаил дыхание — услышал ли Доктор приближение Кьювилов, или что-то еще?

Он рискнул взглянуть на мужчину и то, что он видел на его лице, было пугающим.

Торопливо оглянувшись на экран, он прошептал, — Что это?

Доктор ответил не сразу.

Роберт старался не смотреть, как он встал и начал с грохотом разбрасывать вещи по полу.

Робера пугала мысль о том, что Кьювилы могли услышать шум, что Доктор мог сломать что-нибудь важное; ну и больше всего он боялся самого Доктора.

— Как они посмели! — кричал Доктор, колотя кулаками по стене.

— Как они посмели заставить меня сделать это с ней! Роза не игрушка!

— Она все поймет, — рискнул сказать Роберт, боясь сделать все только хуже, но понимая, что он должен хоть что-нибудь сказать.

— Она узнает, что Вы сделали и почему.

Доктор, казалось, его не слышал.

Его голос стал спокойным, но холодным и пугающим.

— Ты не договоришься с кем-то таким, как они.

Вы не ждете такого человека.

И они заставляют меня сделать это, заставляют меня разрушить ее вот так.

Мы выберемся, не будем останавливаться на этом, даже не вспомним об этом снова.

Но, оно всегда будет там, в глубине нашего сознания.

Он снова ударил стену, а затем, после долгой секунды, сел обратно и подобрал контроллер.

— В таком случае я всего лишь продолжу усиливать моего друга.

— Мне жаль, — прошептал Роберт.

— Я знаю, — Доктор прошептал в ответ.

— Спасибо.

Роза снова остановилась, и попыталась не паниковать.

Оставил ли ее Доктор? Найдет ли ее другой Мантоден? Что это за боль…в…ее…голове…?

Штуковины двигались внутри нее: своим мысленным взоре она могла видеть червей, извивающихся вдоль троп ее тела.

Если бы сейчас на нее посмотрели через рентген, то она была бы похожа на одну из диаграмм нервной системы, миллион проводков пронизывал ее, и она могла почувствовать каждый из них.

Тогда — только после нескольких секунд, или возможно, целой жизни — боль исчезла, но чувство осталось, затопляя каждую ее часть, от щекотания в горле до покалывания в пальцах ног.

Она начала двигаться — невольно, как и раньше, но плавно, о так плавно — она больше не была судорожной марионеткой на ниточках, теперь движения были как у балерины, лебедем плывущей по сцене.

Случайный зритель не нашел бы ничего смешного в поведении Розы теперь, хотя они могли бы затрепетать перед ее изяществом, силой и скоростью.

Она была газелью, гепардом, чудом природы.

Ямы разверзались под ней и исчезали в мгновение ока.

Коридоры мелькали мимо, барьеры разрушились, едва она остановилась, чтобы отдышаться.

Если бы Роза смогла закричать от радости, она бы закричала.

— Ничего себе, — сказал Роберт, наблюдая, как рельефы крепости Мантоденов мелькают мимо, словно он смотрел на ее на ускоренной перемотке.

— Довольно неплохо, если я скажу так себе, — сказал Доктор.

Он перестал злиться, убрал злость подальше — и сконцентрировался на работе, что бы это не значило.

— У человеческого тела много неиспользуемых возможностей.