Жаклин Райнер - Победитель получает все

— Ооо, сюда идет еще кто-то.

Роза повернулась.

Спускающийся с крутого склона позади нее был белым мужчиной средних лет.

— Очевидно, это мистер Джонсон.

Его увели несколько часов назад.

Счастливчик, Мантодены, должно быть, упустили его.

Поторопись, Роза, — сказала Роза, — давай покончим с этим.

Она повернулась обратно к миссис Нкомо, и звуковая отвертка принялась за работу.

Роберт наблюдал за картой, пока два небольших белых огонька направлялись к внешней стороне.

Оставляя четыре белых, не считая Розы, и шесть синих огоньков.

Нет — пять.

Другой синий огонек пропал, еще один игрок был обнаружен Мантоденами.

Он старался не думать…Старался не надеяться…

Как будто бы ему не хватало, о чем думать.

Роберт называл маршруты Доктору, пока Доктор, не спуская глаз с Розы, передавал их кому-то по имени Микки на другом конце телефона.

Микки, как сказал Доктор, встречался с Розой, так что Роберт возненавидел его.

— Вот оно! — сказал Роберт.

— Они оба выбрались! — Миссис Нкомо и мистере Джонсон были в безопасности — ну, как бы в безопасности — наконец.

Слава богу.

Теперь пять белых (включая Розу) и пять синих огоньков.

Внезапно что-то загудело наподобие интеркома.

Роберт подпрыгнул.

Его ум был настолько заполнен, настолько занят, настолько сконцентрирован на десяти оставшихся крошечных пятнышках огоньков жизни, что он почти забыл, где они были, что они находились в страшной комнате штаб-квартиры монстра.

— Это Фрайнел, — сказал голос.

— Гердикс, кажется, перевозчик больше не приближается к центру крепости Мантоденов.

Почему? Немедленно доложите.

Роберт смотрел на Доктора, очень сильно надеясь, что у него есть план.

Что они говорили до этого? Что-то о Роберте, находящемся там, чтобы держать Доктора под контролем.

У него было чувство, что Кьювилы тоже не блефовали.

Если бы они вошли и обнаружили, что произошло, то случилось бы "прощай, Роберт".

Но Доктор казался столь же озадаченным, как Роберт.

Он подскочил, передавая панель управления Роберту и сказав ему следить за всем — и поспешил к двери.

Там был какой-то инопланетный замок, но Доктора это не беспокоило.

Вместо этого он начал двигать шкафы и скамьи и все, что мог найти перед ним.

— Гердикс! — раздраженно повторил голос Фрайнела.

— Гердикс, ответьте немедленно!

Действия Доктора пришлись как раз вовремя.

Дверь грохотала, поскольку кто-то попытался открыть ее от другой стороны.

Фрайнел снова заговорил через интерком.

— Херрьян докладывает, что она неспособна получить к Вам доступ.

Если я не услышу Гердикса в течение тридцати секунд, мы решим, что он был повержен.

Будут приняты крайние меры.

Все люди будут убиты.

Тридцать.

Доктор и Роберт обменялись взглядами.

— Я не человек! — проворчал Доктор.

— Я уже говорил им это.

— Двадцать восемь, — сказал Фрайнел.

Микки все еще был взволнован.

Паническое состояние прошло пару минут назад, Джейсон и Кевин выводили своих игроков из крепости Мантоденов и с тех пор все шло как по маслу.

Доктор прекратил давать ему указания через Розу.

Но и все остальное прекратилось тоже.

Анил оставил попытки убедить того парня играть как им было нужно, так как он перестал отвечать на его сообщения.

Оставалась пара непроверенных консолей, и Микки жаждал проверить их, ведь было абсолютно понятно, что любое промедление могло означать разницу между жизнью и смертью человека на другом конце, но ему нужно было подождать пока Джейсон или Кэвин доставят своих игроков в нужное место.

Кевин добрался туда первым, и Микки вынул соединяющий провод и вставил первую из оставшихся консолей.

Ничего.

Он попробовал следующую.

То же самое.

Нет сохраненных игр.

Таким образом все остановились, пока не пришло время для последнего этапа плана Доктора.

Но судьбы людей все еще были в его руках, что было ужасно несправедливо.

Если бы он хотел нести такую ответственность, то он стал бы врачом или солдатом, или еще кем-то.

Но он не стал.

Никто не спросил его, хочет ли он этого.

Роза сделала свой выбор, ввязавшись во все это, его же просто затянуло в ее поток и все ожидали, что он просто смирится со всем этим.

Вообще-то, Доктор наверно ожидал, что он с треском провалит дело.

Но никто не давал ему выбора.

Спросили бы, — Микки хочешь ли ты ввязываться во все эти штучки, спасения мира, да или нет? — и он бы ответил, — нет.

А кто бы стал? Но когда ты уже вовлечен во все это, ни один приличный человек не смог бы уйти.

Это на самом деле было несправедливо.

— Ну что тогда? — спросил Кевин.

— Мы можем идти домой?

Микки покачал головой.

— Не-а.

Нам сейчас предстоит настоящая работа.

Но, так как он сидел там взволнованный и погружённый в лихорадочные размышления, он был без понятия, как они смогут это сделать.

— Двадцать четыре.

— Что мы собираемся делать? — завопил Роберт.

— Вот этот — он указал на Кьювила по имени Гердикс — не может ответить.

— Он застыл!

Доктор посмотрел на Гердикса.

Потом на Роберта.

— Пульт управления, — сказал он внезапно.

Роберт схватил серебристую коробочку и передал ее Доктору.

Доктор начал быстро в ней копаться, и при этом так же быстро говорить.

— У этой штуки есть примерно та же самая функция, как у панели управления, и если я смогу модифицировать ее, то смогу модифицировать его.

Жаль, что у меня нет моей звуковой отвертки … Вот!

— Пятнадцать секунд.

Доктор махнул коробкой в сторону Кьювила.

Тот слабо дрогнул.

— Изменяю связи, подобно тому, что я проделал с Розой, — сказал Доктор.

— Я полагаю, что это довольно неприятно.

Бедная Роза.

Давай, давай…

— Восемь секунд.

Доктор продолжал тыкать в панель управления.

Наконец-то, после по меньшей мере целых трех жизней, Кьювил отреагировал.

— Пять секунд.

Гердикс подскочил к интеркому с изяществом, казавшимся абсолютно неуместным для гигантского дикобраза.

— Четыре секунды.

Доктор продолжал управлять панелью управления.

Кьювил поднял лапу и нажал кнопку.

— Три секунды.

Доктор сделал что-то, что выглядело чрезвычайно сложным.

Ничего не произошло.

— Две секунды.

— А! Я забыл… — Доктор покрутил регулятор.

— Одна секунда.

— Фрайнел, это Гердикс.

На другом конце послышалось фырканье.

— Гердикс! Почему ты не отвечал до этого? Почему у Херрьяна нет доступа?

— Это был… перепад электричества.

У нас временно пропала связь.

И двери заблокировались.

И операторы не могли управлять своими перевозчиками.

Подача энергии уже восстановлена.