Анна Белкина - Туристы. О путешествиях во времени.

- Старлей, у тебя десять минут на то, чтобы привести себя в порядок! - из-за спин Бисмарка и Красного вдруг выдвинулась Звонящая и дёрнула Сенцова за ухо. - Я надеюсь, ты прочитал всё, что мы тебе предоставили! И, Красный, - она повернулась к Красному, но ухо Сенцова так и не выпустила. - Называй его "группенфюрером", а не "старлеем"! Пора привыкать! Давай, Старлей, не стопорись! - она наконец-то выпустила покрасневшее ухо Сенцова и крепко хлопнула Константина по плечу.

- Задолбали! - прогудел под собственный нос Сенцов, сообразив, что ему никак не отбояриться от проклятого проброса. - Вы хоть, выйдите, что ли? - попросил Константин, глядя исподлобья на тех, кто его обступил. - Или я должен тут стриптиз показывать?

- Выйдем, - постановила Звонящая и пихнула Красного к выходу. - Он у нас нежный. Через десять минут мы вернёмся! - пообещала она Сенцову, и всё, все трое скрылись за дверью-переборкой.

Константин потоптался на месте, пялясь в стенку. Никогда он ещё не чувствовал себя таим обречённым - даже тогда, когда приходилось пробыковывать свидания с Катей или сражаться с Траурихлигеном один на один...

Прижатый тяжким фатумом, Константин Сенцов сжал в кулак свою волю и поплёлся принимать душ. Потом он напялил свежую, выглаженную рубашку и мундир, который вчера стянул и бросил в угол. Надвинул на ноги сапоги "для роста" и застрял: нужно было приблизиться к зеркалу и глянуть, что получилось... А Константин не может, он боится, что призрак Траурихлигена слопает его живьём.

- Ты готов?? - вылетел из-за толстой переборки вопрос Звонящей и стукнул Константина по голове.

- Не-нет... сейчас... - пролепетал Сенцов, разыскивая расчёску.

- Пять минут! - пригвоздила из-за двери Звонящая и заглохла.

Усилием воли Константин заставил себя подползти к зеркалу, и ещё большим усилием заставил себя взглянуть на того, кто там отражался. А отражался там мешок - на ссутуленных плечах Константина гордый мундир сидел неопрятными пузырями, руки сами собою влезли в карманы брюк, смяв полы кителя, мокрые волосы неестественного белесого цвета торчали на лбу рогами, а в глазах отразилась грусть больной собаки. Нет, так нельзя - в таком виде Сенцов похож на нюню, а не на генерала, нужно взять себя в руки. Потому что единственный для Сенцова шанс выжить - это добиться полного сходства с Эрихом Траурихлигеном. Сенцов расправил плечи, вынул ладони из карманов, оправил пузыри и складки, потом взял расчёску и причесался на устаревший пробор, который носил настоящий Траурихлиген. Взглянув в зеркало ещё раз, Константин отметил, что да, сходство с Траурихлигеном в нём всё же, есть - несмываемая штукатурка Красного заставила его нос обрести аристократичную горбинку, которой у него не было никогда в жизни, изменила форму нижней челюсти, щёк, глаз... Константин перестал быть похожим на себя... И за его спиною в зеркале возник призрак Траурихлигена, скорчил злобную гримасу смерти и тут же пропал, потому что с треском раскрылась переборка и к нему в бокс снова ввалились Красный, Бисмарк, Звонящая и к тому же ещё и шеф... А вон и Репейник выглядывает из-за широкого Бисмарка... Все в сборе.

- Обалденно! - оценил теперешний вид Константина Красный и подпихнул его в спину на выход. - Ну что, группенфюрер, готов?

- Уу, - гуднул Константин, пялясь в пол.

- Идём уже! - Бисмарк стальною ручищей выбросил Константина за переборку... и за пределы жизни.

Лучше бы его сразу вывезли вперёд ногами... Константин чувствовал себя жертвенным агнцем и плёлся к трансхрону в час по чайной ложке. Он понимал, что чем ближе он к машине времени - тем ближе к гибели. Стоит ему флипнуть в сорок первый год - и всё, он тут же, на месте, погибнет. За Сенцовым похоронной процессией двигались его товарищи - бывшие товарищи. Которые обрекли его на смерть. Сенцов беспредельно одинок, и жить ему осталось всего ничего. Перед глазами неслась вся жизнь - диван, телевизор, следователь Крольчихин, Фёдор Фёдорович, начальник Ровд Тетёрко, стажёр Ветерков, пропавший Рыбкин и Катя. Катя встала и заслонила собою всех остальных, даже диван и телевизор. Всё, Сенцов больше никогда не увидит её, он не может даже попрощаться с нею... "Прощай, Катя..." - мысленно сказал Сенцов, и в носу у него защипало. Следя за тем, чтобы никто не заметил, как на его глаза навернулись слёзы, Константин Сенцов пошёл вперёд быстрее, стараясь смело смотреть в бездну, которая раскинулась перед ним. Наверняка, Эрих Траурихлиген смело смотрел в бездну - смотрел прямо в глаза смерти, когда воевал на фронте, лицом к лицу с любым врагом... Сенцов должен быть похож на него и так же смело смотреть... тем более, что ему недолго осталось - каких-то десять минут - и всё.

Перед Константином поднялась ещё одна переборка, и он переступил высокий порог флипотсека и увидел сверкающую никелем платформу, которую называют "флиппером". Стоит встать на неё, между двух круглых излучателей, как тебя пробросит сквозь континуум, и ты окажешься в любом времени.

- Я сделал стабилизатор бессбойности, - говорил тем временем Репейник шефу.

Сенцов сделал пару шагов к жутко сияющей платформе, и тут ноги подвели его - он завихлялся и пошёл в сторонку - туда, где пристроились стул и стол. Константин бы уже сел на стул, забился бы за стол, но его ненавязчиво, мягко под локоток направили как раз к флипперу.

- Не быкуй, брат! - раздался над ухом голос Бисмарка. - Мы вот, тоже с Красным летим - не один ты!

- Да, между прочим! - подтвердил Красный, смахнув пылинку с чёрной ткани своего условно настоящего мундира. - Кстати, как я выгляжу? - осведомился он и засунул в правый глаз классический немецкий монокль.

- Стрижка "полубокс" выглядит по-дурацки! - угрюмо буркнул Сенцов, улиткою вползая по крутым ступенькам на платформу флиппера, которая сейчас убьёт его. - Хорошо, что вы мне не додумались такую сделать!

- Ну, спасибо! - обиделся Красный, тряхнув головой, где торчала та самая "дурацкая" стрижка, глобально популярная во времена Третьего Рейха. - Я думал комплимент услышать, а ты что?

- Фашистом выглядишь, Красный! - хохотнул Бисмарк и застопорил ход посередине платформы, повернулся кругом, уставившись на шефа, который что-то говорил Репейнику. - Молодец, брат, настоящий национал-социалист!

Да, они шутят, им это легко - вот так шутить, когда погибают не они! А Константину было не до шуток - он снова скукожился, торчал под прицелом излучателей и видел только одну Катю, которая взяла да и ушла к бухгалтеру...

Константин даже не заметил, как на платформу поднялись Звонящая и шеф. Он даже вздрогнул, когда шеф заговорил серьёзным голосом:

- Итак, на вас возложена ответственная миссия - не допустить хроносбой и спасти настоящее от фатальных изменений. Константин, - обратился он к Сенцову не по позывному, а по имени, от чего по спине Сенцова хлынул холодный пот: как в последний путь провожает.... - Тебе необходимо закрыть хронодыру. Поклянись, что будешь повторять все поступки Траурихлигена так, чтобы не нарушить ход истории!