Денис Бурмистров - Равновесие Парето

Илья махал перед собой факелом, и чудовище будто расслаивалось, становилось зыбким, почти прозрачным. Но стоило огню уйти в сторону, как вновь возвращалась чернота и плотность.

— На улицу! — хрипло заорал Илья, бросая факел в черную фигуру. Карчевский, на секунду до этого застывший столбом, качнулся вперед всем телом, схватил пятившегося шофера за низ тельняшки, рванул на себя, сгреб в охапку. Горящая ножка огненным колесом пронеслась по коридору, отбрасывая багровые всполохи на стены, врезалась в мерцающую фигуру.

Я видел это через плечо несущегося на меня геолога, который тащил за собой матерящегося шофера. Прежде, чем Карчевский волной закрыл от меня обзор, я успел заметить, как самодельный факел пролетел сквозь чудовище, которое к моменту столкновения с огнем стало почти прозрачным, а потом и вовсе исчезло.

«Как тень под солнцем», — пришло в голову.

Я пробежал лестничный пролет, ухватился за перила, поворачиваясь. И заметил, как бегущий за мной Карчевский вдруг начал клониться вперед, а Илья, которого геолог держал за предплечье, неестественно подался всем телом назад.

— Зараза! — проревел Олег, крепче хватаясь за руку шофера. С другой стороны, почти незаметное на фоне дверного проема, проявилось черное чудовище, которое схватило худые лодыжки Ильи. Водитель начал отбрыкиваться, в стороны полетели тапки, оголяя длинные ступни. Но тень неумолимо тащила его на себя, задирая ноги выше и выше, отрывая их от ступенек.

Карчевский не собирался сдаваться. Он ухватился своими лапищами за плечи Ильи, сжав зубы, тащил его прочь от квартиры. Было видно, что дается это тяжело.

Борьба длилась долю секунды, наконец Илья заорал, извиваясь всем телом, когда его, как полотенце, растянуло над полом.

— Помоги! — прохрипел Олег.

Только тут я очнулся от оцепенения, бросился назад по лестнице. Подбежал, ухватился за предплечье шофера, которое показалось мне каменным от напряжения. Встретился глазами с безумным взглядом Ильи, рванул руку.

Сопротивления будто и не было. Мы с Карчевским от неожиданности полетели назад, чудом не упав. Протащили обвисшего Илью за собой. Не сговариваясь, так же помчались вниз, спиной вперед, не давая шоферу времени подняться, прыгая через ступени, сбивая локти о металлические прутья перил…

За нами, неторопливо, но с пугающим неотвратимостью, двигались бесформенные, лохматые черные чудовища, появляющиеся по одному из квартиры.

Олег спиной врезался в подъездную дверь, которая, жалобно скрипнув выгнувшимися петлями, распахнулась. Я стукнулся плечом о косяк, но Илью не выпустил. По глазам ударил показавшийся ярким дневной свет. Шаг другой — и вот мы втроем заваливаемся на землю, выпав из подъезда.

Когда я поднял голову над высокой травой, в которую мы приземлились, то дома и улицы Солнечной уже не было. Мы оказались где-то на пустыре, а рядом уходила ввысь стена гор. Город вовремя перетасовал пространство.

Не успел я подняться на ноги, как Илья вырвался из цепких объятий геолога и с гортанным криком запрыгал на месте, потрясая худыми кулаками.

— Я вас еще достану, уроды! — заорал он в сторону виднеющихся вдали городских окраин. — Я вас выбелю и высушу, твари поганые!

Тяжело поднялся Карчевский, потирая ушибленный локоть.

— Кончай юродствовать, они тебя не слышат, — буркнул Олег шоферу. Но тот был так возбужден, так занят угрозами, что не слышал ничего. Илья возбужденно сновал туда-сюда, фыркая и чертыхаясь. В своей вытянутой тельняшке, с торчащими дыбом волосами и злыми глазами, сейчас он был похож на разъяренного кота.

Я смотрел на уходящую ввысь каменную стену. Я сделал несколько шагов к ней, задрав голову. Я впервые был настолько близок к окружающему город барьеру.

Серая, с прожилками красного стена. Уходящая прямо от земли круто вверх неприступная преграда, с выпуклыми островками, поросшими редкими стелющимися кустами. Гладкая, неприступная, холодная. Я почувствовал себя букашкой в присутствии великана.

Гора простиралась вверх и я не могу разглядеть вершину. Серая стена на сером фоне неба, неровный край колодца, в который я умудрился попасть.

Мне вспомнился образ, увиденный мною из вертолета Шишова. Старый забытый котел с отбитыми боками.

А я лишь беспомощный жук, упавший внутрь.

Я смог разглядеть на кажущемся монолите горы тонкие трещины, сколы и впадинки. Задача для скалолаза, но никак не для меня. Нечего и думать о том, чтобы вскарабкаться наверх.

— Игорь, пойдем, — позвал меня усталым голосом Карчевский.

Я попятился от стены, повернулся и побрел к Олегу.

— Надо идти дальше, — уточнил геолог и свистнул Илье. Тот перестал ходить из стороны в сторону, повернул раскрасневшееся лицо. Хлопнул себя по лбу, в несколько шагов подошел к Олегу. Протянул руку:

— Спасибо, мужики, — короткое рукопожатие, узкая ладонь тянется и в мою сторону. — Спасибо. Если бы не вы, то все, курите веники.

Я с улыбкой пожал руку Ильи.

— Ты с нами? — спросил у шофера Карчевский.

— С вами что? — не понял Илья. — Слушайте, закурить найдется? А то мое курево…

Олег молча вытащил мятую пачку сигарет и протянул ее новому спутнику.

— Мы идем на аэродром, — ответил я на вопрос. — Завтра вертолет должен прилететь, нам надо на него успеть.

— А, ну да, — Илья кивнул, закуривая. — А зачем мне с вами идти?

Я оторопело посмотрел на него.

— Как зачем? Чтобы спастись из города!

Шофер пожал плечами.

— Я не хочу улетать. Я квартиру не брошу.

— Илья! — воскликнул я. — Какая квартира? Мы чудом тебя из этой твоей квартиры спасли! Еще чуть и все, ты исчез бы, как остальные жители! Тебя же почти утащила эта черная тварь! Олег, ну ты ему скажи!

Карчевский с мрачным лицом наблюдал за нашей беседой, не делая попыток включиться в разговор.

— Игоряныч, — шофер хлопнул меня по плечу. — Ты не думай, я не дурак, я все это понимаю. Но только не могу я вот так все бросить. Согласен, сейчас домой идти резона нет, не подготовлен я. Но слишком много я положил за это место под солнцем, чтобы вот так, как крыса с тонущего корабля, сбегать.

— Оглянись! — я сорвался на крик. — Оглянись вокруг! Это не тонущий корабль, который можно спасти! Илья, это, блин, уже «Титаник»! Или тебя каждый день утаскивают тени? Каждый день местность меняется, словно стекла в калейдоскопе?

— Эй, Игорь, не голоси давай, — шофер поморщился и примирительно поднял перед собой руки. — Я не хочу с тобой спорить. Твоя правда есть, это да. Мне и самому еще полчаса назад было страшно до усрачки. Да только и ты меня постарайся понять. У меня кроме моего дома ничего в этой жизни больше не осталось. И хрен я его вот так вот сдам без боя.

— Нету больше твоего дома… — начал было я, но меня перебил бас Карчевского.