Роберт Сойер - Вычисление Бога

— Что, Том? — спросил он, когда подошёл.

Что характерно, при этом он во все глаза смотрел на Холлуса, а не на меня.

— Абдус, можно тебя попросить сбегать в «Блокбастер» за несколькими фильмами? — попросил я его. Аспирантов можно использовать по-разному. — Сохрани чек, Дана тебе всё возместит.

Просьба была настолько неожиданной, что Абдус отвёл взгляд от инопланетянина.

— Э-э-э, ну да, — ответил аспирант. — Легко.

Я сказал ему, что именно мне нужно, и он убежал. Ну а мы с Холлусом до полудня продолжили рассматривать окаменелости ордовикского периода, после чего вернулись ко мне в кабинет. Думаю, во всей Вселенной работа мозга требует довольно интенсивного уровня метаболизма. Тем не менее я боялся, что форхильнорец будет раздосадован тем, что мне нужно прерваться на обед (и ещё более раздосадован тем, что, прекратив работу, я почти ничего не съел). Впрочем, он тоже перекусил — хотя, разумеется, его обед состоялся на борту корабля-матки, на орбите над Эквадором. Выглядело это довольно странно: аватар, явно дублируя все его движения, помещал пищу в соответствующее отверстие — горизонтальную щель в верхней части туловища, к которой открывался доступ между складками одеяния. Но сама еда была невидима, а потому Холлус казался кем-то вроде инопланетного Марселя Марсо, лишь имитирующего приём пищи.

Мне же, с другой стороны, была нужна настоящая еда. Сюзан упаковала для меня баночку клубнично-бананового йогурта и две куриные ножки, оставшиеся со вчерашнего ужина. Я до дна выпил вязкую жидкость и наполовину справился с одной из ножек. На самом деле, я бы предпочёл съесть что-нибудь другое: отрывать зубами мясо от костей перед инопланетянином мне казалось несколько диким. Впрочем, не исключено, что в это же самое время Холлус запихивал в свою глотку кого-то вроде живых хомячков.

За едой мы с Холлусом просмотрели видеофильмы, которые принёс Абдус; мне пришлось попросить образовательный отдел доставить в мой кабинет телевизор с видеоплеером.

Первой шла «Арена» — один из эпизодов оригинального «Звёздного пути». Я моментально остановил видеоряд на кадре с мистером Споком.

— Видишь? — спросил я. — Он инопланетянин — вулканец.

— «Выглядит» «человеком», — заметил Холлус; он мог есть и разговаривать одновременно.

— Обрати внимание на уши.

Стебельковые глаза Холлуса перестали покачиваться.

— И это делает его пришельцем?

— Ну... — сказал я, — конечно, его играет человек — актёр по имени Леонард Нимой. Но да — уши предполагают существо с другой планеты; фильм был малобюджетным.

Я помолчал и добавил:

— На самом деле Спок лишь наполовину вулканец; наполовину он также человек.

— Как же это возможно?

— Его мать была человеком, а отец вулканцем.

— С точки зрения биологии это полная чушь, — заявил Холлус. — Мне представляется, куда более вероятно скрестить землянику и человека: они, по крайней мере, развились на одной планете.

— Поверь, я это знаю, — улыбнувшись, сказал я. — Но погоди, в этом эпизоде есть ещё один инопланетянин.

Я прокрутил фильм вперёд, после чего нажал на кнопку воспроизведения.

— Это Горн, — сказал я, указывая на бесхвостого зелёного ящера с фасетчатыми глазами, в золотой тунике. — Он капитан ещё одного межзвёздного корабля. Хорошо сделали, правда? Мне он всегда нравился — напоминал динозавра.

— И то правда, — согласился Холлус. — Но это только подчёркивает, что его внешность слишком земная.

— Ну, на самом деле это актёр, который спрятан внутри резинового костюма, — сказал я.

Холлус посмотрел на меня так, словно я вновь показал себя Капитаном Очевидность.

Мы ещё немного посмотрели, как Горн расхаживает по мостику, после чего я вытащил кассету и поставил эпизод «Путешествие на Вавилон». Однако сейчас я не стал перематывать вперёд, дав проиграть рекламную заставку.

— Видишь? — спросил я. — Это родители Спока. Сарек — чистокровный вулканец, а Аманда, женщина, — стопроцентный человек.

— Поразительно, — сказал Холлус. — И люди правда верят, что такое скрещивание возможно?

— Это просто фантастика. Развлечение, — ответил я, самую малость пожимая плечами.

Я ускоренно перемотал плёнку к дипломатическому приёму. Приземистый инопланетянин с пятачком вместо носа разговаривал с Сареком: «Нет уж, скажи ты ! — прорычал он. — Как ты проголосовал, Сарек с Вулкана?».

— Это телларит, — пояснил я. И, вспомнив, добавил: — Его зовут Гэв.

— Он похож на ваших свиней, — заметил Холлус. — И всё равно, он слишком земной.

Я перемотал ещё немного.

— Это Андориан, — сказал я. Затем на экране появился гуманоид мужского пола с синей кожей и белыми волосами. Его макушку украшали две толстые сегментированные антенны.

— А его как зовут? — спросил Холлус.

Персонажа звали Шрас, но по какой-то причине меня смутило, что я это помню.

— Забыл, — сказал я.

Я заменил кассету, запустив специальный выпуск «Звёздных войн», широкоэкранку. Затем перемотал вперёд, на сцену в космобаре. Холлусу понравился Гридо — насекомообразный сторонник Джаббы, дерущийся с Ханом Соло. Кроме того, он положительно оценил Хаммерхеда и некоторых других персонажей, но по-прежнему настаивал на том, что люди крупно промахнулись с реалистичными портретами внеземной жизни. Определённо, я не собирался с этим спорить.

— И всё же, — заметил Холлус, — в ваших фильмах кое-что показано верно.

— Что же? — спросил я.

— Дипломатический приём; сцена в баре. У всех инопланетян, по-видимому, сопоставимый уровень технологий.

Я нахмурился:

— Всегда считал это наименее вероятным из допущений. То есть, хочу сказать, возраст Вселенной — что-то около двенадцати миллиардов лет...

— Если быть точным, 13,93422 миллиарда, — поправил Холлус. — Если выражать в земных годах, конечно же.

— Ну, хорошо. Возраст Вселенной — 13,9 млрд. лет, а Земли — только 4,5 млрд. Должно быть множество планет гораздо, гораздо старше нашей, и есть такие, которые намного, намного моложе. Скорее, я бы ожидал, что некоторые разумные цивилизации на миллионы, а то и миллиарды, лет более продвинутые, а другие — несколько примитивнее.

— Цивилизации, отстающие от вас в технологическом плане лишь на несколько десятилетий, не будут иметь радио и космических технологий, а следовательно, их будет невозможно засечь, — сказал инопланетянин.

— Да, это так. И всё-таки, я бы скорее ожидал, что во Вселенной найдутся множество цивилизаций гораздо более развитых, чем наша — например, такие как ваша.

Глаза Холлуса посмотрели друг на друга — выражение удивления?

— Мы, форхильнорцы, ушли от вас не очень далеко — максимум, на столетие. В любом случае, не больше чем на сто лет. Думаю, через несколько десятилетий ваши физики совершат научный прорыв, который позволит воспользоваться ядерным синтезом для того, чтобы эффективно и экономично разгонять корабли почти до скорости света.