Александр Грач - Новые Атланты

Батискаф лежал на дне в полной темноте. Все системы судна безмолвствовали, только циркуляция воздуха иногда включалась, наполняя тесное пространство чуть слышным свистом. Даже дыхание иногда звучало громче… Илья в очередной раз поднял голову вверх, всматриваясь в темноту. Погасшие наружные прожектора повергли всё пространство вокруг во тьму. Свет не горел и внутри, отчего и так небольшое пространство подводного кораблика выглядело ещё меньше.

Юноша, устав всматриваться в пустоту океана, перевёл взгляд на приборную панель – лампочка связи мигала. Единственный мост, соединяющий с городом.

Он потянулся, разминая застывшие мышцы. Просто сидеть было неимоверно скучно. Первые два часа он читал, подставив книгу под свет единственной лампочки. Привлечённые её светом, в стекло бились несколько мелких рыбок. Они плавали вокруг купола, заглядывая внутрь, стараясь понять, почему туда не попасть. Потом пришли мысли, заполнив собой всё вокруг. Мысли о жизни… Ведь, возможно, это последние часы… Часы, проведённые в одиночестве и в темноте. Ничего вокруг, одна вода и тишина… Илья начал вспоминать свою жизнь. До того, как он попал на корабль, все его увлечения сводились к вечеринкам, травке и девушкам, у которых он не пользовался особой популярностью. Потом в его жизни появился Дмитрий, и она наполнил его жизнь приключениями. Он до сих пор помнил, как первый раз погрузился в подводный мир озера Ильмень. Тогда он не мог и представить себе, что это увлечение перерастёт в нечто большее. Вместе с подводным плаванием появились новые друзья, новые горизонты. Илья тогда уже подумывал о возвращении в институт, но этому мешала травка. Он никак не мог от неё отказаться. Да-а-а… Спасибо отцу, отправившему его в этот круиз. Тут, в этом городе, Илья впервые почувствовал себя Человеком. Тем, кто нужен обществу. У него появилась работа, которая приносила кроме денег ещё и удовольствие. С его мнением многие считались. Он перестал быть тем мальчиком, которого просто не замечали.

– Спасибо, отец! Ты оказался прав, море действительно меняет человека… – Взгляд Ильи переместился на стоящую у приборной доски вазу с цветами, и пришла грусть. Красивая девушка. И почему он не сходил к ней раньше? От размышлений его отвлёк звук селектора.

– Медузы по течению. – Короткая фраза, возвещающая о приближающейся смене. Сейчас все работы в городе были приостановлены. Все огни погашены. Приказ о радиомолчании выполнялся неукоснительно. Никто не передвигался по бесчисленным коридорам… как в прочем и не разговаривал. Лежавшее на дне поселение надеялось остаться не замеченным…

Илья снова начал всматриваться в темноту. Где-то там, освещая пространство прожекторами, к ним двигалась смена. Вместе с сообщением пришли облегчение и надежда на возвращение в город. А потом появилось нетерпение. Илья уже положил руки на тумблер, чтобы оживить батискаф при первых отблесках света.

– Медузы на базу. – Прозвучал в репродукторе напряжённый голос. – Черепахи! Акула над вами!

Сердце дрогнуло и остановилось. Пришел страх, который тут же вновь сменился дрожью. Щёлкнул тумблер, оживляя батискаф. Загорелась подсветка приборов. Вспыхнули прожектора. Илья поднял голову и увидел наверху, чуть в стороне, чёрную массу подводной лодки. Зарокотал двигатель, и лёгкий батискаф взмыл вверх. Манипуляторы выдвинулись вперёд и, нащупав метал корпуса, присосались к нему электромагнитами. Ещё через несколько секунд батискаф плотно прижался к корпусу подлодки. Он превратился в мощную мину, взрывателем которой был заключенный в ней человек.

Как всё оказалось просто. Все слишком надеялись на автоматику. Человек, подойдя к служебному лифту, провёл перед сканером украденным пропуском и вошел внутрь. Платформа, обнесённая сеткой, спустила его в самый низ, к ядерному реактору. Был путь и по лестнице, но, насколько человек знал, двери с неё открывались изнутри. Или по пропуску категории «Y», которой дежурный электрик не обладал. Даже старший смены.

Сразу за дверями лифта находилась площадка с единственным дежурным за столом. Вооружённым охранником, который, видя, что лифт едет вниз, уже ждал у дверей.

– Вы куда? – Дежурный, рассмотрев комбинезон электрика, немного расслабился.

– Плановая проверка предохранителей в центральной щитовой. – Человек успел порыться в компьютере электриков на предмет, зачем можно подойти к реактору.

– Пропуск поднесите к сканеру, пожалуйста. – Охранник отвернулся к компьютеру. – А потом ладошку на считывающее устройство.

План начал давать сбой. Человек рассчитывал пройти в реактор без шума, в надежде на людскую невнимательность. Но снятие отпечатка ладони сразу выведет его на чистую воду. Здесь автоматику не обманешь. Но человек понимал, что отступать уже поздно.

– Конечно. – Он постарался улыбнуться, но у него это получилось плохо. Улыбка вышла натянутой. – Всё как обычно.

Мужчина провёл пропуском по считывающей панели, а потом чуть замешкался, наблюдая за охранником. Тот отвернулся буквально на долю секунды, но этого оказалось достаточно, чтобы поднести к его телу шокер. Охранник с глухим стуком упал на пол.

– А может, оно так и лучше? – Пробормотал мужчина, доставая из кобуры пистолет. Он обыскивал лежащего охранника, пока не нашёл пропуск. В его голове мелькнула мысль, что проделать оставшуюся часть плана не составит труда…

– Как глупо давать доступ для входа внутрь охране! – Усмехнулся мужчина. Буквально через несколько секунд дверь шлюза в реактор открылась.

Дмитрий сидел на посту управления энергетикой и жизнеобеспечением судна уже почти пять часов. Конец смены неуклонно приближался. Дежурство, начавшееся бурно, заканчивалось на удивление спокойно. Молодой человек уже смирился с мыслью, что подводная лодка подойдёт к городу не в его смену… И, возможно, ему выпадет шанс её встретить. Хотя, когда он рассказал Вере о том, что вызвался добровольцем, девушка погрустнела. Что навело Дмитрия на определённые мысли. Да, он был влюблён, но пока и не думал делать ей предложение. Как ему казалось, ещё слишком рано. Или не рано? Этот вопрос теперь мучил молодого человека на протяжении всей смены. Виталик, его напарник, сидел рядом, читая книгу, выведенную на половину монитора. Вроде как и наблюдает за экраном. А вроде и не так скучно. Дмитрию думалось, что в таком шатком положении, в котором они очутились, вопрос о замужестве просто не может возникнуть. Весь внешний мир испарился в течение нескольких дней, а их городок ещё даже не может прокормить сам себя. Для того, чтобы он стал полноценным Городом, необходимо приложить столько усилий, что не оставалось мыслей о построении личной жизни. Да, они с Верой постоянно встречались, старались устраивать какие-то вечеринки и даже иногда оставались вдвоём… Но разговора или даже намёка на более серьёзные отношения никогда не было. Или они были, но он пропустил?