Евгений Квардаков - Тиадар

Она поднялась на ноги, неуверенно пошатываясь и охнув от боли в левом боку. Черный комбинезон на груди и животе намок, легкой бахромой свисала разорванная, густо смоченная кровью ткань. Все-таки ее зацепило. Лина, ругнувшись про себя, попробовала бок на ощупь, пару раз скривившись и застонав. Нет, все не так плохо, просто ушиб и глубокая царапина, прошедшая по ребрам от лопатки до живота. Пройдет. Она пошарила взглядом по земле вокруг себя. Вот, это точно сейчас будет не лишним… Лина отстегнула от экзоскелета дополнительную автоматическую аптечку и с натугой, тяжело, вытащила из судорожно сжатых пальцев мертвеца волновую винтовку. Кто знает, вдруг придется отстреливаться? Хотя… нет, лучше бросить эту жуткую штуку, способную отнимать жизни. Безоружного не тронут, а вот от вооруженного никто не знает чего ожидать. Убедив сама себя в верности своих ощущений, Лина побрела к городу, сначала медленно, а затем, перейдя почти на бег, стараясь держаться стен поврежденных домов. Причина для спешки была весома. Позади нее с новой силой разгорался бой.

Вик взял под свой контроль вывод всех групп своих соотечественников из города, укрепившись в здании, где еще пару дней назад была городская станция гиперсвязи. Персонал частично выгнали, пытавшихся сопротивляться или по старой привычке кричавших что-то про коды и команды, быстро расстреляли возле выхода, так как Вик на всякий случай решил подстраховаться. Шитвани было итак немного, а любой прохожий, имевший при себе оружие, мог выстрелить в спину. Рэнд отправился в пещеры с первым отрядом, так как он унес с космического корабля Барлоу сканер местности и знал, где они расположены. Отсюда, с высоты почти в двенадцать этажей Вик с интересом рассматривал открывающийся вид на Старый Город и на окутанную дымом пустыню. Там дрались между собой люди и шитвани не желал становиться на чью либо сторону в этой войне. Для него все эти безшерстные казались одинаковыми, лишь за небольшим исключением… Вик отвел взгляд от окна, посмотрев на голографию. лежавшую на столе, за которым некогда сидел директор станции. Отчего-то, ему казалось что та, о ком он думал не так уж и далеко.

Дверь в кабинет, где сидел самозваный лидер восстания отворилась и в нее вошел Рейк, шитвани, ставший главным помощником Вика по обеспечению охраны. В свое время он был подсобным рабочим на базе военных и многое перенял от них в том, что касалось безопасности и проведению боевых операций.

— Вик, к тебе гость, — сообщил он. — Его зовут Айт, он говорит, что пришел из пещер. От одного человека, с которым ты, по его утверждению, захочешь поговорить.

— Конечно, впусти его. — отвлекся от своих мыслей Вик.

Он чувствовал присутствие еще одного шитвани, который был независим не только от поля подавления, но и от нейроконтроллера. Если это его гость, то действительно ему есть что рассказать.

Айт появился на пороге, как и все шитвани худенький, стройный, весь серебристо-белый со снежными волосами, спадающими на грудь и черными полосками на щеках. Он приблизился к Вику и светло-охристый шитвани молча взял его за руку, приложив пальцы к виску Айта. Так они стояли несколько секунд, закрыв глаза и затаив дыхание, а затем, закончив ритуал знакомства Вик указал рукой на кресло.

— Садись. Ты ведь от пещер пришел, устал небось.

— Спасибо, — откликнулся Айт, забравшись на кресло и обвив свои бедра длинным хвостом. — Ты ведь догадываешься, кто меня прислал?

— Догадываюсь, — кивнул Вик. — Хотя я никогда не видел Грейт вживую и даже толком не знаю, кто она и какая она.

— Она тоже ни разу не видела тебя, но очень хочет с тобой встретиться. Ведь ты смог поднять наших сородичей на борьбу, а значит, быть может, сможешь пойти и еще дальше.

— Куда уж дальше-то? — вздохнул Вик, усаживаясь на край стола. — Я итак все сделал со страху.

— Ну, со страху, или не со страху, но ведь сделал, — мягко возразил Айт. — Ты многое показал таким как мы и людям. Теперь Грейт хочет, чтобы ты сделал следующий шаг. Она мечтает о том дне, когда свободными станут не только шитвани Аббервила, но и все наши соплеменники, даже в Либертауне.

— Это невозможно, Айт. — покачал головой Вик. — Я видел то, что люди зовут войной. Это настолько страшно, что… — он запнулся. — И люди сильнее. Сейчас мы выиграли из-за неожиданности, но уже через пару циклов они придут в себя. Если я помню, их на планете около тридцати миллионов, а нас сколько? От силы тысяч сорок?

— Да, согласен. Но Грейт послала меня в город едва узнав о восстании не потому, что просто хотела попросить тебя продолжать борьбу. Она прекрасно осознает, что в открытой борьбе шансов у нас нет, но она еще и знает, как бороться, чтобы достичь результата. И она хочет встретиться с тобой в подземном Оазисе, где сейчас живет.

— Я не могу пойти к ней, — почти не раздумывая ответил Вик. — Сначала я выведу из города всех наших соплеменников. Раз уж вышло так, что они доверились мне, не могу же я разрушить эту веру.

— Потом может быть поздно, — предупредил Айт, кивком остроносой мордочки указывая на дымовую вуаль над Старым Городом. — В город идут люди. Много людей. И я не знаю, враги они вам или нет.

Этот вопрос беспокоил и Вика. Если он точно знал, чего ждать от солдат Ордена, то повстанцы «Серебряной Луны», о которых он знал лишь то, что они устроили три страшных взрыва в городе, были для него неизвестным в этом уравнении. Предполагать, как будут строится их отношения с шитвани пока не представлялось возможным.

Вик развел руками, и чуть прижал уши.

— Я не оставлю тех, кто был в Чистилище. Грейт меня должна понять, если она так заботится о нас.

— И я понимаю. — согласился Айт. — Но все-таки подумай. Может быть стоит отправится вместе со мной? Кстати, ту группу, что ты отослал к пещерам первой, вместе с ранеными, встретят другие шитвани, что ушли из города вместе с Грейт. Они отведут их в Оазис, хотя путь туда и не близок. Думаю, будет правильно, если все остальные также пойдут в пещерный лес.

— Это одно из тех мест, где жили наши предки? — поинтересовался любопытства ради Вик.

— Не знаю. — замялся Айт. — Может быть да, но скорее всего нет. Просто большая пещера, где скопился теплый и влажный воздух, отчего там растут деревья и есть вода. Если Грейт считает, что там хорошее убежище для таких, как мы, то, скорее всего, это правда.

Вика удерживало еще кое-что, беспокоившее его намного сильнее заботы об отходе из города. Лина была рядом, это ощущалось настолько явственно и четко, что казалось, еще чуть-чуть, и он увидит ее идущей по улице. Даже если все шитвани покинут город, он останется тут до тех пор, пока не найдет ее, или пока она не придет к нему, по зову вшитого в ошейник сканера. О нем Вик помнил и надеялся на то, что после всего случившегося, аппарат людей продолжает работать.