Евгений Квардаков - Тиадар

— Накуам, такое раньше случалось? — шитвани затряс ящера пытаясь привести его в себя.

— Смотри, народ собирается возле Храма, — ответил Накуам. — Этот вопрос они зададут Верховному Жрецу. Пойдем и послушаем, что он ответит. На моей памяти Сердце никогда так себя раньше не вело.

К Храму, который представлял из себя трехстороннюю пирамиду, к вершине которой поднималось по две лестницы с каждой стороны, стекались небольшие группы тхаути. Здание, раньше казавшееся Наю очень высоким, на деле было не таким уж и большим, просто он уж очень выделялся по своей архитектуре на фоне одноэтажных домиков горожан. Собравшаяся толпа уже достигла нескольких десятков существ, ящеры оживленно переговаривались, недоуменно поглядывая на Ная.

— Сердце возвещает нам конец мира, — потрясали узорчатыми палочками самые старые из тхаути. — Мы-то вот пожили, а что будет с молодежью?

Кецалькеш, облаченный в свой обычный золотистый наряд выбрался на возвышение перед храмом и подняв вверх длинные худые руки призвал всех к тишине.

— Тихо, народ мой, — провозгласил он. — Я, Жрец Сердца, спешу успокоить вас. Сердцу ничего не грозит.

Най ожидал возражений, споров и пересудов, однако их не последовало. Судя по всему, авторитет Кецалькеша в народе был непререкаем.

— Разве может Сердце угрожать нам, если среди нас… — его взгляд, скользивший по толпе, остановился на серебристо-черном шитвани. — …есть один из тех, кто и создал Его? Сердце признало в этом существе звездорожденного, а значит, оно не обрушит на нас свой гнев.

— Но тогда что произошло? — спросил сам Най. — Разве у вас такое происходит часто?

— Колонны говорят о чем-то похожем, что уже случалось ранее, — ответил Кецалькеш. — Сердце обеспокоено чем-то. Чем-то извне.

Извне… Най вздрогнул, услышав это слово. Значит, что-то произошло там, на поверхности. Что-то настолько масштабное, что даже тут можно было ощутить отголоски этого события. Но что это могло быть? Шитвани терялся в догадках. Очевидно лишь одно, причиной этому были те, кто называл себя терранцами. Кто, как не они? Не могли же биодроны разбудить Сердце?

А может быть… может быть причиной был Рит? Най зацепился за эту мысль и вдруг понял, что она не лишена смысла. Ведь кто знает, что увидел он в своем видении и почему решил прыгнуть.

Успокаивало, но и одновременно настораживало одно обстоятельство. Чем бы ни было вызвано возмущение подземного солнца, скоро причина должна проявить себя. И этого Наю не очень-то хотелось.

Харвальд Рейз прохаживался по кабине командного мобильного центра, зависшего на склоне бездонной расселины, в глубине которой перемещались какие-то туманные массы. Позади остались странные, будто вырезанные в граните тоннели, позади были и обильно заселенные всякой мелкой живностью трещины криовулканов. Прорываться через них оказалось куда тяжелее, чем думал бета-координатор. Пришлось связаться с ударной группой генерала Итори Тошимо и попросить выслать оперативные подразделения, быстро зачистившие пещеры несколькими фазовыми бомбами. И вот теперь, они достигли глубины почти в шесть десятков километров. Харвальд сомневался, что нога человека, да и вообще разумного существа ступала на такие глубины.

Датчики снаружи фиксировали вполне пригодный для дыхания состав атмосферы, что немного выбивало Рейза из колеи. Как может в глубинах быть почти тридцатипроцентное содержание кислорода в воздухе, если снаружи почти нет атмосферы? Для выработки кислорода нужны растения или бактерии, но даже они не смогут выделить его в таком объеме. Конечно, есть феномен пульсарита, и можно предположить, что именно он не дает воздуху подняться на поверхность… но это объяснение не решало проблему возникновения кислородосодержащей атмосферы на глубине шестидесяти километров.

— Связь с поверхностью налажена? — нетерпеливо спросил Рейз у оператора гиперсвязи, уже полчаса старавшегося пробиться сквозь создаваемые пульсаритом помехи.

— Пока нет. Гравитационные смещения гасят сигнал. — покачал головой сидевший чуть выше командирского мостика оператор. — Но, думаю на субчастотах, передавать данные и видеоизображение вполне реально. Жаль, не получится создать голографическую трансляцию.

— Ничего страшного. — нахмурился Рейз, уже пожалевший о том, что не взял военные передатчики, ограничившись обычным снаряжением научных групп. — На поверхности и от этого будут в неописуемом восторге.

— Господин бета-координатор… у нас ноонный выброс! — крик офицера, дежурившего за системой прослушки информ-поля последовал за мгновение до того, как скалы вздрогнули, от смещения магнитных и электрических полей загудел воздух, а туманную пелену внизу разорвало бледное голубоватое сияние.

Свечение разрасталось, наливаясь синеватым оттенком, расползалось, озаряя черные базальтовые клыки древних скал, опускавшихся сверху вниз.

— Центральнаый пульт, мать вашу, — не выдержал Рейз — Быстро сигнал на поверхность! Там должны это видеть!

— Есть видеозапись. — отозвались сверху. — Передаем…

Рейз пошатнулся, голова кружилась, стоять на ногах было все тяжелее и тяжелее. Он заметил, как связист откинулся на спинку кресла, как поник офицер за орудийным пультом. Только бы не вышли из строя гравиоцентры и силовые захваты… В мозгу Рейза промелькнула страшная картинка, как вся многотонная громадина мобильного центра срывается вниз, в эту клокочущую пламенем бездну. Писк датчиков экзоброни слился с раскатистым громом, раздавшимся за бортом и проникшим в кабину через внешние звукоуловители. Электромагнитный фон зашкаливал, концентрация ноонов судя по всему превышала все мыслимые и немыслимые пределы. Импланты в голове Рейза превратились в бесполезные кучки электродов и искусственных нервов. Наверное, именно так накатывающая на пляж цунами сминает и расшвыривает разбегающихся людей…

Бешеная пульсация света, пробивавшегося сквозь темные пылевые облака, прекратилась внезапно, словно кто-то дернул ручку выключателя. Точно так же мгновенно стих грохот и рев. Рейз встряхнул головой, стараясь прийти в себя. Натренированная долгими годами службы в Ордене нервная система быстро взяла контроль над телом, а мозг уже посылал пробные импульсы через импланты. Проверяя их работоспособность. Странно, но и они, и вся электроника работали нормально.

— Дерек… что вы зарегистрировали? — бета-координатор удивился сиплости своего голоса.

Сигма-координатор, управлявший устройствами сбора информации и всеми возможными сканерами лишь развел руками.

— Не могу сказать точно. Просто всплеск ноонной активности феноменальной мощности. Словно все население центральных систем Терранского Пояса вдруг включило импланты и начало думать об одном и том же.