Евгений Квардаков - Тиадар

Кэтрин поглядела на него с немым укором. Вот же угораздило выйти замуж за ученого от мозга до костей. Мало того, что дома появляется раз в неделю, да еще уволок ее следом за собой на этот захолустный Тиадар, с его странными спиральными горами и дикими нравами местного населения. Впрочем, что тут говорить… любовь бывает зла.

— Вчера под вечер не звонил Артур? — осведомился Рольф, озабоченно поглядывая в зеркало на свою отросшую, с сединами, бородку.

— Шеф-то твой? Нет. — Кэтрин фыркнула. — Я уже была бы счастлива, если бы вдруг позвонила какая-нибудь твоя сотрудница. Это, по крайней мере, навело бы меня на мысль о том, что ты зажил нормальной жизнью почти всего мужского населения Терры.

— Кэтрин. Давай не будем об этом. Я же не критикую твою работу. А потом ты вспомни, что оклад ученого втрое выше оклада любого иного служащего, за исключением военных.

Дверной звонок залился пронзительной трелью. В тишине, обычно царившей в квартире, он показался чересчур громким, и заставил Рольфа вздрогнуть от неожиданности.

— Я открою. — Кэтрин отставила в сторону полупустую тарелку с запеканкой. — Наверное, это уборщик.

Почему-то ей казалось, что это не так. Для биодрона-уборщика слишком рано. Может всему виной эти ноонные выбросы, от которого даже у них в центре управления полетами посходила с ума электроника, но с самого утра на душе тошно.

Кэтрин отворила шлюз. За отъехавшей в сторону толстой пласталевой дверью стояли двое мужчин в черных комбинезонах.

— Это квартира Рольфа Эммерсона? — спросил тот, что повыше и помассивней.

— Да, — кивнула Кэтрин. — Я его жена. А что?

Высокий незнакомец переступил порог более не говоря ни слова. Кэтрин сделала попытку помешать ему, но тот просто положил ей руку на плечо, и она почувствовала, как ноги будто наполнились мягкой ватой. Второй человек вовремя подхватил ее на руки, не дав упасть и оттащил в сторону, уложив в угол коридора.

— Эй, Кэтрин, что там происходит… — из кухни появился Рольф с кружкой в руках, но увиденная картина заставила его замереть.

— Рольф Эммерсон? Собирайтесь. Поедете с нами. — коротко приказал высокий.

— Что вы сделали с Кэтрин?.. — Эммерсон хотел броситься к ней, но его задержал второй незнакомец.

— С ней все в порядке. — тихо сказал он. — И с вами все будет в порядке, если вы ответите на наши вопросы. Позвольте представиться. Я Гайнц Шеггер, сигма-координатор «Ордена Геллиона». Отдел Надчеловеческого Контроля. Одевайтесь и следуйте за нами. Если не будете глупить, то вернетесь на работу еще до начала рабочего цикла, да и даже если опоздаете, мы поговорим с вашим руководством, чтобы у вас не возникло из-за этого неприятностей. Но не советую совершать необдуманные поступки.

— А… а в чем дело… — Рольф отступил на шаг назад, поставив кружку на шкаф в коридоре. — Чем я мог заинтересовать отдел Надчеловеческого Контроля?

— К счастью для вас, нас, пока что, интересуете не вы лично, а ваша работа, — спокойно ответил Шеггер. — Мы хотели бы расспросить вас о том времени, когда вы были ассистентом у доктора Мериен Грейт.

Ах, вот оно что… Рольф облегченно вздохнул. Да, надо было предположить, что после того, как Грейт поднимет такую шумиху, подняв вопрос о статусе биодронов на государственный уровень, ей заинтересуется не только полиция, но и Отделы Контроля Ордена. И естественно шерстить они начнут и тех, кто работал с ней весь период. Вопрос лишь в том, насколько глубоко они готовы закопаться в историю минувших дней…

— Да, конечно, — кивнул Рольф. — Вы мне дадите несколько минут на сборы?

— Дадим. Вы не торопитесь, — успокоил его Шеггер. — И, вы уж простите за вторжение. Мы должны были быть готовы ко всему.

Серый биодрон у выхода из здания услышал звук опускающегося лифта и поспешил вылезти из своей каморки, где на небольшом виокроне продолжалась трансляция последних новостей из Аббервила. Странные люди в черных комбинезонах возвращались, ведя с собой одного из жителей дома. Конечно, биодрону было абсолютно все равно, что происходило между ними, но он явно ощутил страх, сидевший внутри человека средних лет. А еще ему в глаза бросились импульсные пистолеты, на боках людей в черном.

— Открывай, мешок с блохами, — прикрикнул на биодрона высокий.

Вздохнув, биодрон отворил дверь, пропуская странных посетителей во внешний шлюз. Ходят тут всякие… Жители дома были к нему куда более добры и иногда даже угощали сладостями… За герметичной дверью отворились и закрылись круглые створки шлюза. Можно было снова вернуться к виокрону, где все программы были прерваны экстренными сообщениями из Аббервила. Серый биодрон вильнул длинным хвостом и перебросил себе в руку импульсный пистолет, который он только что вытащил из магнитной кобуры у высокого незнакомца. Надо бы спрятать эту штуковину… Ведь мало ли что будет завтра… А когда еще будет такой удобный случай, и попадется ли еще настолько беспечный человек, забывший включить магнитные замки…

Август Вольц заметил въезжающий во двор резиденции «Ордена Геллиона» черный глайдер еще из окна своего кабинета. Сигма-координатор с этим новичком, который больше чем на водителя явно не годился, вернулись довольно быстро, а значит, их миссия наверняка увенчалась успехом. Значит еще один компонент головоломки у них в руках. Интересно, этот Эммерсон окажется сговорчивее предыдущего собеседника?

Тета-координатор уселся в свое кресло за столом из черного дерева и стал ждать. Наконец толстая темная дверь отъехала в сторону и через порог переступил высокий и худощавый человек, одетый в домашнюю пижаму. Он был заспанным и топорща аккуратную седую бородку недовольно смотрел на Вольца. Гайнц Шеггер несильно подтолкнул человека вперед, и вошел следом.

— Присаживайтесь, мистер Эммерсон. — сигма-координатор указал на кресло.

— Гайнц, где этот новенький? — хмуро спросил Вольц, не обратив никакого внимания на Эммерсона.

— Он умудрился потерять табельное оружие в городе. Сейчас разбирается с органами Надзора.

— Придурки… — процедил сквозь зубы Вольц. — Понабрали быдла со столичных секторов по знакомству… что начнется, когда такие до координаторских постов доберуться?.. Пистолет-то хоть маркирован был?

— Не успели его маркировать, — махнул рукой Гейнц. — Сейчас еще и меня утащат на дознание.

— М-да… Ладно, с тебя-то взятки гладки, координаторов в Надзоре не очень-то тормошат. Впрочем ладно, если что, я с тобой зайду — пообещал Вольц. — Мы отвлеклись… Итак, — он повернулся к сидевшему на кресле человеку — вы, я так понимаю, Рольф Эммерсон. Семьдесят два земных года. Из них двадцать провел работая на корпорацию «Нантек» на Тиадаре. Сначала в группе Огюста Капштейна, затем с Мериен Грейт и Штайером, а потом перевелся в Санвуд, на должность старшего психоаналитика при концентрационном питомнике N 12…