Евгений Квардаков - Тиадар

Итак, что у нас тут? Ну, пятна крови заметны издалека, возле угловатого устройства для утилизации мусора, вниз лицом лежит тело человека, под которым этой крови уже целая лужа. Чуть дальше ее еще больше, но она немного темнее человеческой.

— Остатки биодрона уже увезли — объяснил Лейнер. — Те, на кого он напал все-таки сумели отбиться, им пришлось применить оружие. У двоих перелом костей лица, у одного откушены все пальцы на руке, четвертый — вон там, у утилизатора. Проблема в том, что они все утверждают, что биодронов было двое. Второй скрылся, когда его сородич попал под выстрелы.

— Между прочим, я сразу предупреждал об этом. — напомнил Дойл. — Помните, когда разговор о них завел?

— Да. Но что теперь сделать… Их почти сто тысяч по всей планете и до сих пор такого не происходило. Кстати, ты по «мокрым» делам на Марсе не работал?

— Нет. Я больше специализировался на контрабанде.

— Жаль. Ну ладно, будем обходиться своими силами, если что придется помощь звать из столицы.

— …я еще раз объясняю, что власти Чистилища открестились от произошедшего. Они отписались, что биодроны в эти дни не пропадали. Естественно, что они не возьмут на себя часть ответственности… — слышалось со всех сторон. — …пусть с этим разбирается Штайер, нам не платят за то, чтобы мы ловили сбежавшие результаты экспериментов «Нантек»…

— Я смотрю, ваши люди не горят желанием в это ввязываться. — заметил Дойл.

— Разумеется, — кивнул Лейнер. — Юридически, то что случилось не наша проблема, а проблема корпорации. Но вот де факто, это произошло в подконтрольном мне городе и пострадали граждане. Если я начну расследование, то на меня может начать давить Корпорация. Если я промолчу, то общественность. О, Господи…

Последняя фраза вырвалась у Лейнера едва он увидел выходящую из резко затормозившего возле закрытого бара глайдера женщину лет тридцати пяти, с бледной кожей, худым, заостренным лицом, на котором не было ни единой морщинки, тонким острым носом и темным глазами. Блестящие черные волосы волной спадали на плечи, лучи уже клонящегося к закату солнца бросали отблески на ее одежду из черного блестящего материала состоящего из сшитых вместе вороненых чешуек.

— Неприятности?

— Это даже не неприятности, а апокалипсис вместе с армагеддоном…

— Мистер Лейнер, какого черта вы тут понагнали своих людей? — резко спросила женщина остановившись рядом. — Почему-то я не наблюдаю такой восторженной суеты, когда гибнет кто-то из биодронов.

— Мериен, сейчас дело серьезнее. Вы же понимаете, что ваши звери вышли из-под контроля…

— Если тебе будут каждый день тыкать под хвост электрошоком, через какой промежуток времени ты откусишь руку вместе с разрядником? — не сбавляя тона поинтересовалась та, кого Лейнер назвал Мериен. — Убирайте отсюда свой балаган. Это внутреннее дело «Нантек».

— Мериен Грейт… — убитым тоном сообщил оказавшийся рядом Стенлон. — Вот Майкл, познакомься… Это мама всех биодронов. Она даже внешне на них немного смахивает… только ушей длинных не хватает.

— Мама? — Дойл был ошарашен, увидев абсолютно поникшего Лейнера.

— Она разработала и сумела синтезировать их ДНК. Но потом Штайер забрал результаты ее работы себе.

— Не сошлась характером с Правлением?

— Угу.

— Охотно верю.

— Ну, когда было построено первое Чистилище в Либертауне, она во всеуслышание заявила, что надпись, «не подходить, животные опасны» надо вывесить не на внешней, а на внутренней стороне ворот. В свое время даже школу для биодронов создала, пока ей совсем финансирование не обрезали. Она всегда считала, что их место среди нас, а не под нами.

— Может и права была…

Лейнер к этому моменту видимо совсем сдался, уступая Грейт позицию за позицией.

— Если вы отыщите сбежавшего биодрона, то доложите немедленно лично мне. Штайера, который припрется сюда с Нефертиса к завтрашнему утру, на выстрел взрывного нейродеструктора к документам по делу не подпускать. Ясно, шериф?

— Хорошо, Грейт, договорились. — развел руками Лейнер. — Могу я узнать, а в чем дело-то? Из-за чего нервов столько?

— У меня целая лаборатория занимается прогнозированием возможных сбоев в работе нервно-психической системы биодронов, нарушений в функционировании их нейроконтроллеров и эволюционарными схемами их саморазвития. Я десять долбанных земных лет объясняю всем, и вам в том числе, что с такими условиями жизни, как те, в которые вы поставили моих созданий, скоро произойдет коллапс. В ту или иную сторону. Или они погибнут из за разрушения нервной системы, либо играть в «вымирание на Тиадаре» станут люди. Они же, мать вашу, такие же живые существа как и вы, у них есть разум, сознание, абстрактное мышление и возможность к самоэволюционированию! Это Штайер сделал их рабами и грезит про создание универсальных солдат. А ты говоришь, отчего я такая нервная…

Грейт бросила короткий взгляд на распростертый на бетоне труп и пробормотав что-то вроде «нарожает же Земля-матушка идиотов» быстрым шагом вернулась к своему глайдеру.

— Вот змеюка-то… черт возьми… — Лейнер утер выступившие на лбу капельки пота. — Это чудовище… Даже я, космодесантник перед ней пасую. Хотя, откровенно говоря, она во многом права.

— Мы нужны, сэр? — как бы между делом поинтересовался Стенлон.

— Нет, езжайте на дежурство, все по обычному графику. В конце смены зайдете ко мне, будут новые инструкции в связи со сложной ситуацией.

Да, было отчего задуматься. Наверное, все-таки не зря он и Стенлон заехали на вызов. По крайней мере, была возможность познакомиться с местной знаменитостью. Дойл воссоздал в памяти внешность Грейт в этом ее змеином костюме. Точно кобра… Да, ядом травит всех окружающих в неограниченном радиусе и со смертельным исходом, но и красива, не отнять… Интересно, а сколько ей лет? Может быть около семидесяти? При средней продолжительности жизни у терранцев в триста — триста пятьдесят лет, очень даже возможно. Может и меньше… Вот так вот, везет людям… вся жизнь еще впереди, а уже карьеру сделали и вывели целый вид живых существ… А ты… Дойл отогнал мрачные мысли. Вот уж точно чего не стоит делать, так это завидовать чужим судьбам, особенно если со своей не разобрался.

К концу смены, во время которой большинство оперативных групп было стянуто в район Старого Города, Мариус Лейнер все-таки определился с перечнем задач и, собрав личный состав участка в главном зале, кратко резюмировал все произошедшее:

— Ловить беглого биодрона, описание которого со слов свидетелей составлено… — он включил проектор и в воздухе возникла фигура черно-серебристого худенького существа с зелеными кошачьими глазами, — …мы будем до заката. То есть еще один цикл. Ночь убьет его вне помещений, а найти себе укрытие в доме он не сможет. Хорошо бы, конечно, отловить, но уж тут как получится. Выпендриваться перед Грейт я не собираюсь.