Андрей Прусаков - Древолюция

- Уезжаем, - хмуро ответил мужчина. - А что?

- Вы не из-за Стены едете?

- Оттуда. А что вам надо? - спросил он.

- Просто я как раз еду туда. В Екатеринбург. Что там происходит, можете рассказать?

- Чего рассказывать? Деревья ходят, солдаты стреляют, света нет, газа нет... А вы не из Москвы?

- Из Москвы, - подтвердил Галеев.

- То-то я вижу: номера московские, - оживился водитель. К их разговору с интересом прислуши-валась его жена, опустившая стекло в машине. - Правда, что в Москве беженцам квартиры дают или ком-пенсацию в валюте?

- Вот этого не знаю, - признался профессор.

- Я бы в валюте взял, да и за границу свалил!

- Да зачем?! - не выдержал Галеев.

- Как зачем? Дендроиды эти полстраны порушили, людей убивают! Вы что, там, в Москве, не знаете ни хрена?

- Да неправда это!

- Как это неправда... - хотел возразить водитель. Горячо жестикулируя, Галеев перебил его:

- Я вам ручаюсь, что дендроиды не хотят зла людям! Это пропаганда! Не слушайте никого, пока не увидите собственными глазами! Дендроиды - не убийцы, и не нужно их бояться!

Женщина медленно открывала рот.

- Не бойтесь и возвращайтесь. Все будет хорошо! Я вам обещаю!

- А вы-то откуда знаете, в Москве-то их нет! - сказал мужчина. Галеев замер.

- Я знаю, - торопясь прервать возникшую паузу, сказал он. - Я ученый, я знаю!

- Да пошел ты, ученый! - водитель раздраженно бросил 'пистолет' в ячейку терминала. - Бу-дешь мне тут втирать! Телевизор лучше смотри!

Он завел машину и уехал. Галеев смотрел ему вслед, думая, что без живых доказательств людей не переубедить. А где их взять?

Подъезжая к Стене, профессор увидел огромное количество военной техники, пушки и танки. Вдоль дороги стояли многочисленные палатки защитного цвета. Галеев с досадой почувствовал себя белой воро-ной, потому что гражданских здесь не было вообще. Дорога разрезала вал Стены надвое, и этот уязвимый участок был особенно укреплен. По обе стороны шоссе стояли два танка, в специальных выемках в валу - Галеев не знал, как они называются - спрятались мощные орудия. Здесь пахло войной: порохом, дымом и чем-то еще - кисловато-тошнотворным. Запах показался Галееву знакомым, и потом он вспомнил: так пах-нет плоть псевдодеревьев. Гниющая плоть.

Проезд сквозь двухметровый вал преграждал шлагбаум. Рядом стояли двое солдат с автоматами.

- Проверка документов, - сказал один из них, подходя к машине. - Ваш паспорт.

Галеев подал документы.

- Прописаны в Екатеринбурге?

- Да.

- А как здесь оказались?

- Я еду из Москвы, - сказал профессор и тут же пожалел об этом. Зачем он это сказал? Лучше было бы назвать другой город. Хотя московские номера...

- С какой целью хотите проехать?

- С целью возвращения домой, - сказал Галеев. - Я живу там, у меня там дом.

- Понятно, - солдат повертел документы профессора перед носом и сжал в кулаке. - Видите ли, мы не можем пропустить вас без проверки. И вообще туда мы никого не пропускаем. Но раз вы там живете... Подождите минуту.

Солдат отправился в одну из палаток, стоявших неподалеку, и Галееву показалось, будто что-то неладно. Он отсутствовал довольно долго, и напряжение внутри нарастало. Профессор достал таблетку валидола и сунул в рот. Возвращался назад солдат уже с офицером, и профессор заметил, что кобура на его поясе расстегнута... Они достали его! Нет, еще не достали! Он включил передачу и рванул машину вперед.

- Стой! Стой! Куда ты? - крикнули сзади, но профессор не слушал. Машина разогналась и протаранила деревянный шлагбаум. За ним прямо на дороге стояло противотанковое орудие, Галеев едва не врезался в него, но успел повернуть руль и объехать. Впереди была прямая трасса, уходящая в ночь, и он все набирал и набирал скорость...

Яркая вспышка заставила преследователей остановиться. Грохнул взрыв. В черное небо взлетели горящие обломки автомашины.

- Что же это он... - проговорил побледневший солдат. - Я же кричал: мины!

*****

Курмаев угрюмо рассматривал разложенные перед ним сводки и секретные донесения. Россия мед-ленно погружалась в пучину, и остановить этот процесс, похоже, уже невозможно.

Напуганные нашествием дендроидов, люди бегут из страны. Машины у пограничных постов вы-страиваются в многокилометровые очереди, обезумевшие граждане сметают с прилавков магазинов муку, консервы, соль. Поток нефти с восточной части страны иссяк. Нет, дендроиды не трогают нефтепроводы, остановилась сама добыча 'черного золота', и владельцы нефтяных компаний спешат продать падающие в цене активы.

По самым минимальным подсчетам, леса России уменьшились на десять процентов, и экологи бьют тревогу, ведь до сих пор Россия занимала первое место в мире по лесным ресурсам. А теперь исчезают ог-ромные площади лесов, и это не может не сказаться на окружающей среде, животных и, в конечном счете, людях. Часть страны превратилась в огромный полигон для испытания всевозможных методов борьбы с псевдодеревьями, но все они дают слабый эффект. Для танков требуется огромное количество топлива, с которым перебои, снарядов подчас не хватает, применяемый местами напалм вызывает лесные пожары, дым от которых заволакивает целые области, затрудняя ведение боевых действий.

Армия не справляется с деревьями, и президент объявил дополнительный призыв, именным указом отменив все отсрочки. В войсках наблюдалось брожение. Многие офицеры считают, что сражаться с мутан-тами бесполезно и бессмысленно. Участились случаи дезертирства из воинских частей, случались непови-новения приказам. На столе Курмаева лежал совершенно секретный доклад о том, что на 'захваченной дендроидами' территории все относительно благополучно. Если им не оказывают сопротивления, дендроиды просто проходят мимо, а некоторые из мутантов снова 'деревенеют'. По данным космической съемки и воздушной разведки, наибольшие скопления живых деревьев наблюдаются именно в районах боевых действий, там, где активно препятствуют их продвижению.

Местами Стена не выдерживала. На многих участках идущие на штурм мутанты прорывали оборо-ну, и лишь ценой неимоверных усилий их удавалось уничтожить. Из-за военных действий во многих облас-тях был сорван план по сбору урожая, не хватало людей, бензина, техники... Президент то и дело обращался к народу, но его авторитет стремительно падал. На одном из заседаний совета безопасности он даже предложил применить тактическое ядерное оружие.

- Это раньше надо было делать, - угрюмо сказал один из генералов. - Чтобы их уничтожить, те-перь придется разбомбить пол-Азии.

На том же совете приняли решение просить помощи у Соединенных Штатов и Евросоюза. Стало ясно, что своими силами не справиться. Особенно после того, как на восточной границе России массирован-ной атаке живых деревьев подверглись сопредельные страны, в том числе Китай, и дендроиды неистреби-мым потоком продвигались дальше. Правда, разведка подметила, что в степной, пустынной и особенно го-ристой местности дендроиды идут медленно и будто 'неохотно'. Специалисты считают, что деревьям нуж-на вода, а возможно, им трудно переносить жару, ведь появились они в суровой Сибири. Хорошей естест-венной преградой для них являются горы. Так, замечено, что дендроиды даже не пытаются штурмовать кру-тые склоны, а идут в обход. Населенные пункты, расположенные в гористой местности, менее остальных страдают от нашествия или, по крайней мере, гораздо успешнее сдерживают натиск деревьев...