Маркоша - Пазл

На корабле будет не двадцать четыре, а всего пять кают, увеличенная в четыре раза по размеру и в шесть раз по мощности энергоустановка, позволяющая не как на прототипе делать один торпедный залп сотого калибра, а шесть залпов такого же калибра в минуту. Повысили и точность стрельбы, хотя для таких целей - какая точность? Пока никто не знал, на каких дистанциях начнется сражение. Для уничтожения вражеских истребителей с оружием не определились, ни один прототип пока не отвечал требованиям. Разрабатывали и оружие прикрытия - то, что будет только отвлекать внимание противника, не нанося ему вреда, распыляя его внимание и ресурсы. Из истории морских сражений древней Земли к звездам "вынырнули" брандеры, эту древнюю технологию так же решили использовать. Вспомнили и о старинных морских минах, технологию доработали к реалиям настоящего. Все истребители, кроме лидеров решили делать беспилотными, и совсем не из-за отсутствия пилотов. На неприятельских кораблях было по несколько сот истребителей. Найти в данных захваченного корабля-истребителя или проанализировать данные записи захвата родной планеты Коца для того чтобы с достоверностью установить, сколько на каждом рейдере истребителей, не смогли, и рассчитывали примерно, хотя и с большим запасом. После того как определились с техническими заданиями, очень долго решали, где построить верфи для строительства флота, и самое главное - сколько нужно кораблей основных классов, общее число боевых единиц, выработать тактику применения кораблей, возможную стратегию войны, сражения. Снабжение кораблей, защиту солнечной системы, контроль за пространством - установку аппаратуры обнаружения и оповещения о вражеских кораблях.

С большим трудом, с натугой, дело продвигалось.

Вовсю работал созданный императором "клуб тридцати двух" - лучших умов планеты, в заседания которого иногда участвовал и Коц. Большая половина клуба смирилась с его присутствием и относилась вполне доброжелательно, но некоторые до сих пор не могли преодолеть страх и отвращение. Коц, научившийся читать мимику и взгляды людей, стойко переносил эту неприязнь. С большинством неформального кабинета министров планеты у него были хорошие, деловые отношения. И весьма плодотворные.

Только в середине второго года начались конкретные дела. Начались и неприятности.

В народе пошли слухи о сговоре властей с пришельцами. С ужасного вида пришельцами. Конечно, слухи опровергались. Самым плохим было то, что не могли найти источник утечки такой информации. Его нашли, потом, после победы. Когда Коц был уже далеко - в самом глубоком, последнем море.

К концу второго года начали испытывать прототипы истребителей, которые уходили к орбите Суара, за облако Уэрта. Прототипы строили на одном из заводов столицы. Сами же корабли решено было строить на одном из астероидов, сейчас там шли работы по строительству завода, заглубленного на большую глубину в тело планетоида. Одновременно строили защитные системы завода.

Никто не исключал, что враг может проникнуть в солнечную систему, истребители решили "складировать" в специальных гротах рядом с производством, а при испытаниях наносить на корпуса кораблей один и тот же номер. - Ну, летает кораблик, да и ладно.

Один все же. Так же решили поступать и с кораблями основного класса - крейсерами. Хотя вернее было бы назвать их линейными кораблями. Военными была разработана тактика как раз линейного генерального сражения. Истребители стали строить традиционным способом - монтируя на стапелях отдельные секции, а потом, на главном сборочном конвейере, собирать в одно целое. Для строительства больших кораблей такой метод не подходил. Решили освоить метод землян. Он был очень энергоемким, но и самым продуктивным. При таком методе корабль строился не из отдельных частей, а из отдельных молекул и атомов. Начиналось все с одной молекулы, к ней в пламени холодного синтеза присоединялись и наращивались одна на другую молекулы, соединявшиеся в один огромный монокристалл, так же и с начинкой корпуса. Вычислительные мощности требовались такие, что никто из тридцати двух академиков "клуба" не мог сначала поверить в то, что такую систему можно построить, но первые же эксперименты доказали - все возможно. Энергии требовалось, на постройку только одного корабля больше, чем производили станции половины планеты. Другого выхода не было, решили строить новые реакторы. Заложили сразу все необходимые. Потом, посчитав, что иметь резерв жизненная необходимость, заложили еще резервные - на этом настоял Коц, и большинство "академиков" его поддержали. Более двух лет не могли достичь необходимой точности "торпедных" залпов. К концу третьего года все получилось, но необходимую аппаратуру при том способе, который решили применять при строительстве кораблей, изготовить было невозможно, для этого было нужно построить отдельное производство. Единственное, с чем не возникало никаких проблем, было отвлекающее оружие. Но Коц вместе с императором настояли, и это оружие также решили делать вполне дееспособным - умеющим реально поражать корабли противника, как истребители, так и основного класса. Ввиду природной осторожности нереев, император попросил Коца заранее осмотреться в звездных окрестностях, на всякий случай. Коц осматривался, пригодился его планетолет - маленькая частичка погибшей Родины. С фильмами, музыкой, родной пищей и запахами родных морей. Иногда он даже отождествлял себя с людьми, так он свыкся с ними, и говорил уже - мы победим - не представляя себя в отрыве от абсолютно чужой ему расы. В своих снах он даже иногда видел себя человеком, и просыпаясь, не знал, хорошо или нет то, что он не человек.

Коц тосковал по родным морям, подводным городам, ресторанам, театрам и музеям Нереиды. По еде. Да, да! По еде. Питался все последние годы он черт знает какой гадостью! Почти на четверть он похудел - не от хорошей жизни. Да еще эта местная пресса, которую он иногда просматривал.

Его называли ТВАРЬЮ! Сил обижаться у него не было. Ведь у него была Цель, хотя сейчас он начинал понимать - эти существа - люди, совсем не посторонние для него.

И так же как отомстить, он хотел спасти этот человеческий мир, защитить его любой ценой. Да, любой ценой. А потом, может быть, если повезет, увидеть свою Родину. Родную Нереиду.

Речь людей в частотном диапазоне была гораздо выше речи нереев, и иногда ему становилось смешно, как кто-то важный из людей доказывал ему писклявым голосом что-то серьезное на смешных и режущих его слух высоких частотах.

Постепенно он привык. Слава ушедшим богам его родины - у императора от природы был низкий, басистый голос.

Единственной его отрадой был большой, по сравнению со стандартным, бассейн построенный в грузовом трюме его корабля. И хоть вода в нем была без вкуса и запаха, все же он был в родной стихии, мог размяться, поддержать в более-менее достойном состоянии мышцы, отдохнуть от опостылевшего скафандра.