Дмитрий Сергеев - Прерванная игра

- Да, да, - тотчас согласилась Плова. - Наверху мы не испытывали настоящих чувств, жили в каком-то кисельном тумане, ни о чем не задумываясь. Как мне противно вспоминать теперь. Этот Калий... У него на уме одни животные штучки. И все они там такие же, не лучше. У них и глаза... Наглые! Все хотят от меня только одного. Я и стала такой, как они хотели. Что еще оставалось? Попробуй не стать-заставят. Да там, наверху, иначе и не выживешь.

Я слышала, что есть чудаки, живут и думают по-другому, но не верила считала: притворяются, не могут жить, как все, вот и придумали... Да я-то сама там наверху их в глаза не видела. А тут сразу вы и... Брил.

Ивоун думал: она назовет Сколта или Дьелу, но для нее непохожим на других стал чудак-изобретатель.

-Oн смотрит на меня так... На меня никто так не смотрел еще. Сначала было смешно. Он, как ребенок, ничего не замечает. Я боюсь: Калий все выложит ему. И Брил поверит. Как не поверить, если все правда. Да только на самом-то деле я ведь не такая! Не хочу оставаться такой. Что мне делать?

- Калий не расскажет,-утешил ее Ивоун.-Он и сам теперь изменился.

- Он?-В глазах Пловы вспыхнули злые искры.- Горбатого могила исправит.

"Мы и так в могиле",- подумал Ивоун.

Перемена, происшедшая с Пловой, отчего-то больше всего поразила его.

* * *

Даже и безгрешному изобретателю Брилу нашлось, в чем покаяться. Верно, будь Ивоун священником, он с легким сердцем отпустил бы ему этот грех.

Брил так же не поленился взобраться чуть ли не на самый верх. Он смешно, неуклюже шагал по витой лестнице, ступая сразу через две, а то и три ступени. Идти таким манером неудобно: каждый раз приходилось ставить ногу на скошенную часть ступени. По своему обыкновению, Брил был погружен в себя, что-то бормотал и едва не позабыл, зачем шел, чуть было не разминувшись с Ивоуном, который нарочно прижался к стене, чтобы пропустить изобретателя. Ивоун только про себя подивился: "Что ему понадобилось наверху?"

- О! Кажется, я вас и искал,- сразу сознался Брил.- Вот только убей меня на месте, не помню зачем. Ну да это после, само вспомнится,-заговорил он с живостью.-Вы знаете, я, кажется, понял, почему они строили такие узкие витые лестницы - на них легче обороняться малыми силами. Вот смотрите...

Он, раскорячив свои сильные ноги, встал в позу, в какую, по его мнению, должен становиться воин.

- Здесь у меня щит,- показал, он на свою левую руку,- а здесь меч. Сколько бы ни напирало снизу, хоть целое войско - сражаться можно только один на один. И у того, кто наверху,- преимущество. Вот встаньте против меня, не так, не так,-поправил он Ивоуна.-Левую руку вперед - в ней щит. Теперь попробуйте достать меня мечом - он у вас в правой руке.

В самом деле не просто. Пусть осаждает целая орда, сражаться будет лишь один - передний. Остальные ничем ему не помогут, будут только мешать.

- Вспомнил,- обрадовался Брил.- Я искал вас вовсе не за этим. Мне хотелось поговорить...

Они оба спускались теперь вниз. Брил чуть приотстал, Ивоун все время слышал его дыхание у себя над головой. Непослушные ноги изобретателя никак не хотели ступать на каждую ступеньку, подчиняться скосу лестничного витка, он норовил перешагивать через три и постоянно оступался, раскидывал в стороны руки, хватался за шершавые окаты каменной стены.

"Если этот верзила упадет, он задавит меня",- подумал Ивоун.

Однако Брил, хоть и оступался поминутно, все же ухитрялся держаться на ногах. Слышно было только, как его здоровенные ладони то и дело хлопали по камню. Другой на его месте все время чертыхался бы, но Брил точно ничего не замечал, будто так и нужно было идти по этой лестнице. Ивоун на всякий случай соблюдал осторожность, каждый раз готовый принять на свои плечи тяжесть чужого тела, если Брил все же не устоит. Они благополучно миновали четыре лестничных витка, близко, внизу под ними, забрезжил свет, попадающий в колодец сквозь щель очередной бойницы. Через нее же снаружи приносились крики стрижей, чем-то сильно обеспокоенных. Пахнуло свежим воздухом, сильно сдобренным птичьим пометом. Стрижиными гнездами были облеплены все амбразуры.

Беспрерывный грохот автомобильного кладбища проникал сюда приглушенно. Да слух к нему давно уже привык. Вдруг Ивоуну почудилось кошачье мяуканье. Когда они поравнялись с бойницей, у него не осталось сомнений - он слышит крик кошки. Однако увидеть в узкую щель ему ничего не удалось.

"Откуда взялась кошка?"

Вопрос этот настолько озадачил Ивоуна, что на время он совсем позабыл про идущего позади Брила. Поэтому первые слова, произнесенные изобретателем, прозвучали для него неожиданно.

- Меня почему-то все считают простаком. Я привык к этому еще со школы. Говорят, я непрактичен и совсем ничего не смыслю в быту. Я ни на кого никогда не обижался-пусть думают, как нравится. Только ведь я вовсе не такой наивный, как полагают. Мне просто неинтересно вникать в мелочи, а замечать я все замечаю.

Ивоун слушал, совсем еще не догадываясь, к чему клонит Брил, что означает это признание. Честно говоря, он и сам считал Брила человеком со странностями, чудаком, не от мира сего, и сейчас ему тем более странно было слышать из уст изобретателя слова, полные здравого смысла.

- Вы ведь и сами так думаете,- продолжал Брил, Ивоун даже вздрогнул и едва не оступился, услышав это.

- Признаюсь; да,-сказал он в полной растерянности.

- А ведь и вас тоже считают чудаком.

- Я это знаю.

- Вот видите. - Ивоун усмехнулся.

"Интересно, как много людей считали меня чудаком, а может быть, и похуже-ненормальным?"-подумал он и невольно рассмеялся.

Брил понимающе улыбнулся и повторил:

- Вот видите.

"Оказалось, что мы способны понимать друг друга без слов".

Да при этом еще получалось, что Брил был проницательней Ивоуна: он первый открыл родство их душ. Ивоуну ничего подобного не приходило в голову.

- Она считает, что я совсем ничего не смыслю, ни о чем не догадываюсь, не подозреваю даже, какие у нее отношения с Калием. Она опекает меня, как младенца.Брил произносил эти слова как-то по-особому глухо и точно про себя.-Ничего не могу поделать с собой. Она так искренне хочет мне добра. Как жаль, что на самом деле я, вовсе не такой, каким она считает меня. Она думает, что обманывает меня, а мне так хочется быть обманутым.

"Так это обычно и начинается,- подумал Ивоун.- Но только другие не признаются, что хотят быть обманутыми".

- А ведь на самом деле никакого обмана пет,- уже вслух продолжал он свою мысль.- Она любит вас.

- Вы хотите утешить меня.

- Должна же она была когда-то полюбить по-настоящему. Наверху этого, может быть, и не произошло бы.

- Послушайте,-Брил остановился ступени на три выше Ивоуна, так что в лестничном полумраке вовсе не видно было его лица, оно терялось в потемках.- Кажется, кошка?