Дмитрий Сергеев - Прерванная игра

Едва наверху открылась дверь. Пират кинулся навстречу, словно не виделся с ним вечность. Он всегда очень бурно переживает даже вот такие маленькие радости. Да и Зиная недалеко от него ушла. Из всей троицы самая сдержанная Феба. Проделав акробатическое сальто, подруливая хвостом, она опустилась на пол рядом с креслом. Я потрепал ей загривок. Наши встречи с ней выглядят особенно сдержанными на фоне буйной радости, какую проявляют Пират и Зиная.

Я немного еще посидел за шахматной доской. Совершенно, впрочем, напрасно: новых замыслов в голову не приходило. Собаки наигрались вдосталь. В каюте стало тихо. Зиная со справочником .в руке упражнялась перед зеркалом.

Возможно, будь у нее лучший педагог, она смогла бы далеко продвинуться за это время. Мы топтались на одном месте: она все еще репетировала любезную улыбку, воображая перед собой, неприятного ей человека.

- Представь, что ты встретила Элиона, - подсказал я. Зиная насупилась, но все же попыталась выдавить подобие улыбки.

-- Уже лучше, чем это делает Элион, - одобрил я. - Он еще и ходить-то не умеет, не то что улыбаться.

- Кто его учит ходить? Джамас?

- Нет он учится сам. Штудирует законы физики: что есть равновесие, движение и прочее.

- Учится ходить с помощью теоретических выкладок?

- Да. При каждом шаге он учитывает, как переместился центр тяжести, что нужно сделать, чтобы не потерять равновесие...

- Ого! Каковы же успехи?

- Пока он научился ползать на карачках. Тошно смотреть.

Этот разговор неожиданно успокоил меня. Смешно подозревать, что ползающая каракатица может представлять какую бы то ни было опасность. Жаль только, что на Земтёре демонстрация Элиона вызовет смешки. Зато он в два счета обыграет машину! Глоба. В этом я абсолютно убежден.

Джамаса я не ждал. Он появился неожиданно и для Зинаи - она так и застыла со своей неестественной улыбкой.

- Прошу прощения, я ненадолго, - объявил Джамас. - Нужно заглянуть в папку, припомнить один график. Вы позволите?

- Вы можете забрать свои документы. То, что мне требовалось, я посмотрел.

Я, конечно, нe стал объяснять ему, что не понял в его расчетах ни единой строчки, ни одной формулы. Не было никакого смысла держать папку у себя. Пусть он обучает Элиона ползать на четвереньках и играть в шахматы. Не стану ему мешать. Лишь бы он утер нос Глобу.

Пока мы разговаривали, Зиная проделывала что-то c ушами Пирата, пытаясь поставить их торчком, как у Фебы, Не получалось.

- Наверное, уши у него так и будут висеть, - сказала она.

- Дурная наследственность, - сказал я.

- Обязательно дурная? - не согласилась Зиная. - Это на Земтере раньше было заведено убивать собак, которые рождались не такими, как хотелось людям. Жестоко и несправедливо!

- Но иначе невозможно вывести нужную породу. Приходилось жертвовать слабыми.

- Так-то оно так, - вмещался в наш разговор Джамас, - но в целом подобная методика сужает возможности вида. Ведь целесообразность отбора диктовалась интересами не собак, а их хозяев. Опаснее же всего, что на Земтере селекцию проводят и на людях. Тоже улучшают породу..

Его тон не понравился мне.

- Где вы слышали про подобные опыты?

- А разве изгнание элатов своего рода не селекция?

Вот, оказывается, что он имеет в виду. В конце прошлогo века с Земтера изгнали элатов и, всех, кого заподозрили в родстве с ними. Об этом я хорошо знал из истории. Знал и причину.

- Элаты были зачинщиками внутренних раздоров. Бунтарство у них в крови.

- Вы убеждены, что причиной раздоров были только элаты?

- Кто же еще? Это подтверждает история.

- История, в которой не только заключения, но и сами факты подтасованы.

- Я бы на вашем месте воздержался от подобных высказываний.

Я сам почувствовал, как окреп мой голос, - в нем явственно прозвучал металл. Джамас коснулся пункта, который не подлежит обсуждению. Властью командира я имел право арестовать его. Опекуны, спрятанные в специальных нишах, укрытых за тонкой перегородкой, проделали бы операцию мгновенно, стоило только подать команду. Возможно, не будь с нами Зинаи, я не преминул бы воспользоваться своей властью.

- А вы сами, Памелл, не пытались осмыслить вашу историю?

-- Она и ваша история, - напомнил я. Меня так и подмывало пустить в дело опекунов..- Мне незачем переосмысливать - учебник по истории писали специалисты.

- И все равно, подумать самому не лишне.

- Я требую, чтобы вы прекратили этот разговор.

-- Не понимаю, чего вы боитесь? Я могу поколебать ваши убеждения? Все. Подчиняюсь, командир. Умолкаю. Джамас шутливо вскинул кверху руки. Сдаюсь. В ваших руках власть. Я бессилен.

При этом он с какой-то странной улыбкой взглянул как раз на то место, где были замаскированы опекуны. Можно подумать - ему что-то известно.

- Переведем разговор на другую тему, - предложил он. - Как-никак "Гроссмейстер" не место для дискуссий, а космический корабль, и на борту действует устав.

В прищуре его глаз скрывалась подозрительная хитринка. Он все время чего-то не договаривал.

- Да, на борту действует устав, - сказал я. -Устав, который обязаны соблюдать все. Признаюсь, мне очень жаль, что вы многого не понимаете. Более чем странно сомневаться в правоте истинных на борту корабля, который несет спасение всему человечеству. И это делаем мы, а вовсе не праведные. А чистая вода нужна всем. Даже и элатам, которых приютили праведные. Вы, живущие на Ларте, не представляете себе, что значит нехватка воды.

-Поражаюсь, как вы не вспомнили про гуманную миссию раньше, - сказал Джамас. - Этим вы окончательно сразили меня.

Хотя он произнес эти слова без улыбки, смешливые искорки в раскосых смолистых глазах выдали его с головой. Похоже, для этого человека нет ничего святого.

- Нет, Джамас, - мне хотелось чисто по-отечески спасти заблудшую душу этого человека, - не над всем можно иронизировать. Поверьте, есть вещи, достойные того, чтобы к ним относиться серьезно.

- Помилуйте, какая может быть ирония. Спасение челoвачества от жажды это ли не благое дело?

- Поэтому я и хочу, чтобы вы говорили на эту тему более серьезпым тоном.

- Готов молиться. На вас тоже, Памелл. Вы человек искренний, верите во все, что говорите. Верите, что несете спасение Земтеру.

- А разве это не так!?

- Так.

- Вы чего-то не договариваете.

Я заметил, что Зиная внимательно слушает наш разговор, удивленно перебрасывая взгляд с Джамаса на меня.

- Хорошо, если вы окажете правы,- сказал Джамас.

- Удивляюсь, как можно сомневаться в том, что есть?

- Можно. Если... Если в ближaйшее время ничего исключительного не произойдет, я охотно признаю вашу правоту.

Когда они ушли, я долго размышлял: что же хотел сказать Джамас своей последней фразой?

Ясно было одно - обстановка на Ларте ненормальная. ИстИнные и праведные живут там бок о бок. Да еще элаты. Эти совратят кого угодно. Не иначе как от них Джамад нахватался крамолы. Если бы я не испытывал к нему невольной симпатии, если бы не желал изо всех сил удачи в поединке с Глебом, я давно заточил бы его в изолятор.