Валентин Бабакин - Путь Анубиса

– Ключ? У мертвяка? Точно, у него! – не раздумывая, Василий рванулся прочь от корабля вверх по склону, затем резко остановился, вернулся к Степану и протянул ему автомат.

– Оружие, конечно в данной ситуации смешное. Но, все же как-никак лучше топора. Держи. Оставайся здесь. А я мигом. Туда и обратно.

– А как же ты без автомата-то? – возразил Степан. – Мало ли там что?

– Здесь оружие нужнее. Держи.

– А может, вдвоем пойдем?

– Нет. Кто-то должен остаться здесь. Вдруг проход вновь откроется, Вовка выберется наружу и нас потеряет. Один я обернусь быстрее.

– И то верно, – согласился Степан, почесав бороду и забирая автомат.

– Ты, наверное, больше спец по гладкоствольному. Умеешь пользоваться-то? – спросил Василий, кивнув на оружие. Степан загадочно усмехнулся.

– Беги, – произнес он. – Одна нога там, а другая здесь.

Василий побежал. Камни посыпались из-под ног. В груди гулко и тревожно нарастающим стуком пульсировало сердце. Все мысли Василия были заняты сыном. Как он там? Что с ним? Из темноты прошлого начали накатываться волны воспоминаний. Как Вовку он из роддома привез. Мордочка величиной с кулак. Как он быстро на четвереньках ползал. Любопытный. Как он пошел. Как на коньках учился кататься. Это в два года-то!

И еще одна волна. Долгая и яркая, будто это было вчера.

Изредка из глубин ночной тишины доносился мягкий плеск речной волны да осторожный шепот листьев на деревьях. Над лесом всходила луна, а лучисто – мохнатые звезды светили так ярко и казались такими близкими, что хотелось протянуть руку и прикоснуться к ним. Приятная усталость разливалась по телу. Весь день он с Ольгой и сыном собирал грибы. Под вечер разбили палатку на берегу тихой речушки, развели костер, приготовили ужин и вдоволь накупались в теплой воде. Незаметно подкралась ночь. Жена с Вовкой забралась в палатку. Но Василию не спалось.

На реке плеснула рыба, и где-то далеко в лесных кущах заухал филин.

За спиной послышался шорох. Василий оглянулся. Вовка выбрался из палатки и уселся рядом с ним на ствол поваленного дерева.

– Ты чего не спишь?

– Не хочу, – ответил сын.

– А мама спит?

– Спит. А ты зачем тут сидишь один?

– На звезды смотрю.

– Зачем?

– Просто так. Ты не замерз?

– Нет. А зачем ты просто так смотришь на эти звезды?

«Вот любопытный мальчишка, – подумал Василий, не зная, что сказать. – Все ему знать надо. Зачем да почему».

– Наверное, потому, что звезды красивые, – ответил за отца Вовка. – Они разные и красивые. Они разноцветные.

– Да, они красивые, – согласился Василий. – А еще их очень много.

– Много, – кивнул Вовка, глядя на небо. – А ещё они таинственные.

– И сказочные, – добавил Василий. – Ты же знаешь сказки про звёзды.

– Знаю. Звездные войны, например.

– Ну, это не совсем сказка. Это фантастика.

– Сказки, это тоже фантастика. И все это небо над нами тоже фантастика. Иллюзия искаженной реальности, как в кривом зеркале комнаты смеха.

– Как ты сказал? – Василий покосился на сына, удивленный странной фразой произнесенной шестилетним мальчишкой.

– Мы видим не то, что на самом деле, – ответил Вовка.

– Это как? Ты где это услышал?

– Нигде я не слышал. Знаю и все.

– Интересно. А что ты еще знаешь?

– Не скажу. Это тайна.

– Тайна? Даже для родного папы?

– У каждого из нас есть своя тайна, – серьезно произнес Вовка, и в больших темных глазах его отразились звезды. – У каждого своя тайна. Но далеко не каждый об этом знает.

– А ты знаешь свою тайну?

– Не до конца, – ответил Вовка. – Я её вижу, как отдельные обрывки большой картины. Но когда-нибудь я увижу ее всю целиком.

– И что же ты видишь? – поинтересовался Василий.

– А ты никому не расскажешь?

– Никому.

– Поклянись.

– Зачем? Ты мне не веришь? Не веришь своему родному отцу?

– Я верю. Но все равно поклянись, что никому не скажешь. Пусть это будет наша с тобой тайна. Хорошо?

– Я клянусь, что не скажу никому, – серьезно произнес Василий.

– Чем поклянешься?

– Всей своей жизнью, – не задумываясь, ответил Василий.

– Серьезная клятва, – кивнул Вовка.

– Очень серьезная. Рассказывай свою тайну.

– Хорошо, – прошептал Вовка и оглянулся, будто опасался, что его подслушают.

Над котловиной клубились свинцовые тучи. Они не выплывали из-за дальних скал. Их как бы исторгало сверху само небо. Тучи медленно опускались, растекаясь к горизонту. Потемнело вокруг. В лицо плеснул холодный ветер, унося вдаль картину воспоминаний прошлых лет и накрывая её пеленой мелкого дождя. Жестокая реальность вновь ударила по глазам пустыми черными глазницами черепа космического гостя. А гостя ли? Может быть, он и не гость здесь, а один из хозяев, что правят этим миром уже многие тысячи лет?

Василий склонился над мертвецом, цепляясь взглядом за каждую мелочь на его доспехах. Где тут у него может что храниться? Искать на инопланетном облачении какое-то подобие карманов, более чем глупо. Скорее всего, какими-нибудь кнопочками, что-нибудь здесь открывается. И где они эти кнопочки? Может где внутри, что таится? Жаль, не догадался у Степана топор забрать. Тогда можно было попытаться разворотить эти доспехи и внутрь забраться. Кощунственно, конечно. А что делать? Но, скорее всего тут топор бы не помог. Затупился бы топор. Что же делать-то?

Василий наклонился и попытался ногтями, отодрать от груди инопланетного гостя пластинчатый панцирь. Куда там! Доспехи казались монолитными. Лишь в местах сочленений на изгибах виднелись тонкие стыки.

– Как же он надевал их на себя, – пробормотал Василий. – Может на спине разгадка? Надо бы его перевернуть.

Он подхватил мертвеца под левый бок и начал приподнимать. Внутри доспехов неприятно захрустело. Откинутая в сторону правая рука инопланетянина, не желая сгибаться, уперлась в землю и помешала Василию совершить задуманное. Его пальцы скользнули по гладкому панцирю, и доспехи вновь вернулись в исходное положение.

– Черт! – Василий вытер пот со лба. – Чертова рука. Чертова… Так, так.

Он заметил, что ладонь этой самой чертовой руки, облаченная в массивную защитную перчатку, сжата в кулак в отличие от раскрытой левой ладони.

– А что если?

Не веря в простоту разгадки, Василий начал разгибать по одному пальцы инопланетянина. Это оказалось не так просто, но все же, пожалуй, легче, чем топором вскрывать защитный панцирь на его груди. Василий не ошибся. Плотно зажатая ладонь оказалась не пустой. Внутри нее обнаружился маленький блестящий черный кристалл.

– Это он, – пробормотал удовлетворенно Василий. – А что может быть иначе? Скорее всего, механизм его действия, как у электронного ключа. Главное, чтобы с годами не испортился.