Колин Капп - Оружие Хаоса

— Ты кончил? — Сарайя побелел от бешенства. — Ты забыл об одном, инспектор! Когда животные подвергаются селективной обработке, их никто не спрашивает, кем бы они хотели стать!

В воздухе внезапно повеяло резким ароматом фиалок. Некоторые из стоящих людей стали вести себя довольно странно. Даже Дельфап почувствовал, что с трудом улавливает суть разговора.

— Думаю, что ты допустил ошибку, друг, — сказал Дабрия, обращаясь к Сарайя. — Боюсь, что именно это и нужно было инспектору…

Большего Дельфан уже не слышал. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю.

В воздухе послышался тонкий пронзительный звук.

Несколько человек упало. Однако экипаж полицейского крейсера продолжал уверенно держаться на ногах.

— Все напрасно, Дабрия! — засмеялся Вилдхейт.

Уже все люди, пришедшие из города, лежали без памяти на земле.

На лице Дабрия появилось недоуменное выражение. Но тут он понимающе кивнул, так как заметил, что люди Вилдхейта применили для ушей и ноздрей фильтры.

Сарайя успокаивающе положил руку на плечо Дабрия.

— Похоже на то, что мы проиграли, старая обезьяна, — горько произнес он. — Хотя, может быть, так и должно было быть? Мы сделали свою работу и больше не нужны. Будущее покажет, насколько они выросли, чтобы отвечать за свое собственное развитие. Думаю, что нам нора уйти.

Было что-то торжественное в том, как Сарайя и Дабрия медленно уходили, внезапно лишенные всякой власти. Вилдхейт с сочувствием глядел им вслед.

— Ты не собираешься задержать их? — Гесс Ховер стал рядом с ним.

— Мы им многим обязаны, Гесс. Если бы не они, Земля до сих пор была бы в диком состоянии, а о Федерации нечего было бы и думать! Пожалуй, у них сохранился где-то старый их корабль. Они, скорее всего, отправятся в смещенное время и вернутся сюда снова через какое-то время для того, чтобы убедиться, сможем ли мы сами преодолеть кризисные ситуации.

— Думаю, что нам это удастся!

— Откровенно говоря, не знаю, Гесс. Касдей как-то сказал, что наша молодая культура, чтобы избегнуть вырождения, нуждается в постоянной селекции. Интересно, это характерно только для переходной фазы или это врожденное свойство?

— Я этого совсем не могу понять, Джим.

— Не беспокойся. Когда-нибудь я попытаюсь объяснить тебе это более популярно. — Вилдхейт наклонился над лежащим без сознания Дельфаном. — Прежде всего, Сарайя беспокоился о том, сможем ли мы взять ответственность за свое развитие. Подумай над этим, Гесс. Если человеческая раса начнет вырождаться, кто возьмет на себя ответственность по ее очистке?

Полицейский крейсер значительно опередил сопровождающие его корабли и вышел из подпространства в межгалактическом пространстве. С того места, где он находился, можно было оценить огромный контраст между пылающим звездами Млечным Путем, который они оставили позади себя, и пустотой бескрайнего пространства, раскинувшегося впереди них. Здесь начинались гигантские пространственные океаны, а разбросанные кое-где Галактики казались отсюда небольшими островками. Это зрелище всегда завораживало Гесса Ховера. Его неотступно преследовала в таких случаях мысль, что, несмотря на то, как далеко проник человек в космос, он никогда не достигнет края Вселенной, границы которой расширялись быстрее, чем повышалась общая интеллектуальность человеческой расы.

Пара молодых Ясновидящих с Майо, которые находились на борту корабля, также были очарованы этим зрелищем. Девушка, которая уже довольно много путешествовала, тем не менее, впервые наблюдала внегалактическое пространство. Молодой парень обладал большими знаниями, однако также был восхищен зрелищем безграничного пространства. Он вытягивал свои невидимые уши, чтобы уловить шепот, идущий пять миллиардов лет с ближайшего звездного скопления.

Однако прилетели они сюда не ради любования этим зрелищем. Поступила информация, что где-то в пустоте находится эскадра боевых кораблей чужаков, готовая напасть на человеческие поселения в Ста Мирах. В то время, как войска Федерации были задействованы в операции по очищению Галактики от Ра, целый сектор пространства был отдан на милость неприятеля, который проводил политику уничтожения, а не захвата. Ховер, внимательно наблюдавший за экранами, облегченно вздохнул, когда заметил, что возле его корабля материализовались еще три корвета Космических сил Федерации.

Хотя находящийся перед ними противник численно превосходил их и три легких корабля были всем, чем располагали сейчас люди, чтобы отразить атаку, субинспектор не походил на испуганного человека.

— Алло, «Поиск», ты слышишь меня? — вызвал корвет.

— Здесь «Поиск», капитан. Говорит инспектор Ховер. Приветствую вас!

— Что новенького, субинспектор?

— Долговременные прогнозы Хаоса с Майо говорят о том, что эскадра неприятеля подлетает к Ста Мирам. Мы преградим им путь в глубоком пространстве. Думаю, что ты знаешь, что делать, капитан!

— А как же! Мы всегда готовы! Данные на компьютеры уже поступили! Автоматы ведения огня уже приведены в боевую готовность. Можешь принять контроль над ними. Хотя я и сомневаюсь, как ты все это сможешь осуществить. Если наши приборы не смогут локализовать вражеские корабли, то как ты сможешь сделать это: ведь на твоем патрульном корабле даже их нет!

— Нужно признать, что ты мыслишь трезво, — засмеялся Ховер. — Разверни-ка на нас все антенны и приготовься. Начинаем поиск противника. Я сам сообщу тебе, каким оружием воспользоваться и когда.

— Понимаю. Я много хорошего слышал о твоем Слухаче. Теперь случилась оказия увидеть его в бою.

Ховер осмотрелся в рубке.

— Я к твоим услугам, малышка, — сказал он, обращаясь к девушке. — Ты что-нибудь придумала?

Девушка очнулась от легкого транса и отбросила черные волосы с лица.

— Хаос рассказал мне о шестнадцати больших взрывах. Они настолько сильны, что вряд ли это действие оружия. Настало уже время событий, однако эти данные очень слабо выражены, чтобы могли быть применены нами. Хотя… Нужно держать этот курс, а корветам приготовить ракеты дальнего действия. Там, впереди, происходит что-то странное.

— Насколько точно ты сможешь прицелиться?

— Думаю, что ты не будешь жалеть. Я принимаю будущее за несколько микросекунд перед большими взрывами. Они мощностью в двести мегатонн с нарастанием ядерного излучения. На корветах есть расщепляющиеся материалы?

— Да. — Ховер наклонился к микрофону, чтобы отдать приказ о подготовке оружия. — Никак не могу привыкнуть к тому, чтобы вести бой на основании предсказаний! А что могло бы случиться, если бы на кораблях не оказалось ядерного оружия?

— Тогда даже я не смогла бы предсказать точный результат, поскольку изменение энтропии вызвало бы какую-нибудь другую реакцию. Откровенно говоря, о Хаосе даже мы знаем так мало.