Колин Капп - Оружие Хаоса

— Как тебе удалось снять рубашку?

— Это действие гистамина, — ответил Брон, однако из его набрякших губ вырвалось только что-то вроде бульканья.

— Зачем ты это сделал? Зачем ты надел эту дрянь?

Брон надеялся, что гипноличность сама ответит, но ничего не произошло. Тогда он закрыл глаза и произнес:

— В нашей религии это форма кары.

— Странная религия. Обычный мазохизм. Разве на Онарисе нет психиатров?

— Есть. Я сам доктор психиатрии, но как можно говорить, что зло души может быть исцелено само так же, как и зло разума?

Врач не был настроен на продолжение философской дискуссии, которую, вероятно, считал абсурдом.

— Повернись и покажи мне спину.

Брон послушно повернулся. Врач протер ему спину спиртом и оторвал куски ткани, до которых Брону не удалось дотянуться.

Несколько кусочков он отложил для исследований, потом с интересом стал рассматривать крест Брона.

— Я сделаю тебе укол. Через несколько часов твоя кожа будет как у младенца, однако наркотик немного возбудит тебя.

— Док, я должен согласиться?

«Можешь рискнуть. Рубашки на тебе уже нет.»

Врач поковырялся с инструментом. Только тогда Брон заметил, что на пороге кто-то стоит и молча смотрит на него.

Это был высокий мужчина с седыми волосами, чрезвычайно сильный и внешне чересчур спокойный. На нем был отлично пошитый мундир высшего офицера Разрушителей, но без знаков различия. Все его внимание было сосредоточено на Броне. В его взгляде было столько напряжения, и он был настолько пронизывающим, что Брону его гипноличность показалась плохим и неудачным камуфляжем.

— Кто это? — тихо спросил Брон у врача.

— Полковник Дауквист.

Врач и Док ответили одновременно, но в голосе Дока слышалось нескрываемое торжество, когда он добавил:

«Брон, нам повезло. Это Мартин Дауквист, правая рука Каны!»

Гипотермический пистолет вогнал выстрелом порцию сыворотки в его вену, и Брон инстинктивно отдернул руку, кривясь от боли.

— Я хочу увидеть вашего босса, — через мгновение произнес он. — Меня доставили сюда помимо моей воли, и и не намерен здесь больше оставаться. Я хочу, чтобы меня немедленно отправили назад, в Семинарию.

В глазах врача появилось сочувствие.

— Утром тебе наверняка объяснят, почему это невозможно сделать, а пока ты будешь делать то, что скажу тебе я!

Его пальцы стиснули плечо Брона словно стальные. Брон видел полковника Дауквиста, который, наклонившись, осматривал дверь, а затем, резко выпрямившись, быстро пробежал взглядом по каюте. В этот момент врач сделал второй укол, и волна сна подхватила сознание Брона. Уже погружаясь в беспамятство, он не мог видеть, как Дауквист взял лазерный скальпель и прицелился в дверь.

«Может быть, на алтаре какой-то дьявольской инквизиции умирает жертва, прикованная к стене, выгнутая от боли. Кинжал рвет плоть и нервы, оставляя сознанию только кошмарную боль.»

— Кто это?

«Зачем ты молишься? Разве ты не знаешь, что Бог умер?»

— Кто ты? Скажи мне, или я сейчас снова усну!

«Не делай этого, Брон. У нас и так хлопоты со связью.

Я Ананиас.»

— Отвяжись, я не знаю тебя.

«Ты не можешь вспомнить даже меня? Неужели ты забыл, что Ананиас…»

— Ананиас? Это только имя! Я ничего не помню. Ты шутник из этой группы?

«Да, я весельчак, Брон. Однако сейчас не до шуток. Что тебе вкололи?»

— Антигистамин и снотворное.

«Ты не обратил внимание на название?»

— Нет. Он наполнял пистолет так, что я не мог видеть ампул. Оставь меня в покое, Ананиас. Я страшно хочу спать.

«Не сейчас, Брон. Ты очень плохо отвечаешь на семантический сигнал. Похоже, что они вкатили тебе какой-то алкалоид. Может быть, даже сыворотку правды.»

— Отстань! Я хочу спать.

«Минутку. Мы опасаемся, что они могут послушать тебя во время сна. Похоже, что Дауквист что-то Заподозрил. Мы не можем полностью доверять гипноличности во время психофизических опытов. Если дело дойдет до этого, мы ввергнем тебя в кататоническое состояние. Это расстроит их планы.»

Усилие, которое произвел Брон, чтобы поддержать разговор, настолько обессилило его, что он опять начал впадать в сон. Он попробовал было открыть глаза, но это не удалось.

Он лежал и лениво думал, что каюта и так погружена во мрак. В конце концов, его охватил сон наяву, однако сознание продолжало довольно четко функционировать.

Фактом оставалось то, что связь между сном и пробуждением говорила о том, что в его крови циркулирует наркотик.

Он чувствовал себя как человек, дрейфующий на судне с воздушной подушкой по ленивой реке, текущей в темном туннеле. Отсутствие раздражителей привело к тому, что он стал галлюцинировать. Иллюзия была настолько полной, что он стал слышать плеск воды о камни туннеля.

Внезапно он ощутил болевой шок, на который, несмотря на наркотик, его организм отреагировал.

— Ананиас!

«Что такое, Брон?»

— Этот шум… что это? Что-то вроде шума толпы.

«Я слышу только обычный шумовой фон корабля. Ты уверен, что это не ошибка?»

— Нет. Шум идет из биотронного трансфера.

«Это невозможно. Он может передавать только мой голос. Сигналы передатчика с Антареса контролирует компьютер. Кроме звездного фона, больше ничего нет.»

— Однако я слышу что-то странное! Шум. Можно ли подключиться к нашему каналу без вашего ведома?

«Источник сигнала должен работать выше порога чувствительности приемника Антареса. Но где же можно было поместить передатчик? За тобой космическая пустота, Брон. Не забывай, что ты находишься сейчас на краю Галактики.»

— Нельзя ли увеличить чувствительность приемника на Антаресе?

«Можно. Однако при условии, что мы перестроим половину планеты. Ты еще слышишь эти голоса?»

— Да, но уже тише. Зато шумы корабля стали сильнее.

«Похоже, что они готовятся к старту. Не думаю, что у них будут трудности с выходом на орбиту. Желаю тебе хорошего отдыха, Брон.»

— Ананиас?

«Да?»

— Мы были знакомы?

«Когда-нибудь ты все вспомнишь, Брон.»

— А Джесси… Я ее тоже знаю?

«Я не могу тебе этого сказать, это тайна.»

— Я только не понимаю, зачем мне подсунули эту девку.

Он старался расслабиться, подремать, но каждый раз попадал в ту же самую моросящую слякоть, и его будило то же самое ощущение страха. Постепенно шум невидимого потока исчез в реальных, доносившихся отовсюду звуках. Рев двигателей усилился до максимума. Весь корабль начал дрожать в ошеломляющем ритме.

Они взлетели на посадочных двигателях, и, пока не включались планетарные, сила тяжести не превышала четверти «же». Весь огромный звездолет плавно поднимался вверх, а снаружи царил кромешный ад.

Брон с дрожью представил себе ураган из раскаленного газа, который рыл в грунте километровый кратер, сотни или даже тысячи домов, превращаемых в пыль. Каждый двигатель имел свой голос, сила и тембр которого изменялись и, замолкая, уступали место другим звукам, по мере наступления очередных фаз старта. Наконец, завыли верхние слои атмосферы, затем и этот звук пропал. Наступила тишина.