Роберт Шекли - Лавка старинных диковин (сборник)

– Желаю, – едва ворочая языком, промямлил потрясенный Джонсон.

– Конечно же, вы понимаете, что поскольку она была в аду, то по-прежнему принадлежит нам. Если мы услышим, что вы начали болтать о своих необычных приключениях на Кваваре, тут же утащим ее обратно.

– Понимаю. Но как мне объяснить ее появление?

Босс развел руками:

– Легче легкого. Она спряталась на вашем корабле, и вы нашли ее, только когда совершили посадку. Как считаете, начальство поверит?

– А что ему остается? – усмехнулся Джонсон. – Разве можно найти другое объяснение?

– Тогда решено. Ступайте, проводите свое обследование. И забирайте Елену с собой. Я говорил, что она прекрасно готовит? Лучшей спанакопиты [21] Традиционное греческое блюдо, пирог из пресного теста со шпинатом. , чем у нее, я в жизни не пробовал. Вы и впрямь везунчик!

Пьяный от счастья, Джонсон взял Елену за руку.

Когда они ушли, Сатана вызвал Слатина:

– Итак, вопрос с Джонсоном решен.

– Подкуп не в обычаях ада.

– В обычаях, если можно получить возмещение.

– И каково же оно будет?

Босс коварно улыбнулся:

– Где Парис?

– Кажется, мы отправили его работать с упырями.

– Ну, так вынь его из упырьей ямы да почисти. Для него есть дело.

– Какое?

– Когда будем переезжать на новое место, Париса оставим здесь.

Слатин изогнул бровь:

– Разве это не вызовет еще больше вопросов?

– Не беспокойся. Люди – большие мастера придумывать правдоподобные объяснения для того, что не укладывается в рамки науки или суеверий.

– И что будет делать Парис?

– То же, что и всегда. – Босс потер руки. – Его ремесло – обольщение. Он попытается вернуть Елену.

– Думаете, получится? Елена с тех пор сильно изменилась.

– Ставлю на то, что он справится. Парис в свое время соблазнил прекраснейшую женщину на свете. Они были вполне счастливы, пока Одиссей не отколол номер с деревянным конем, после чего Троя пала и всех приличных людей в ней перебили. Конечно, Елена вспомнит старые добрые деньки, проведенные с Парисом.

Слатин покачал головой.

– А она не побоится вернуться к Парису? Ведь за это ее ждет ужасная кара.

– Страх удержит ее, но лишь на какое-то время. Потом я явлюсь к ней во сне и скажу, что бояться нечего – никто не будет наказывать ее за поступки, столь свойственные людям и вполне простительные. Конечно, я солгу. Но такова уж моя дьявольская натура.

– А Джонсон? Вы вернете его сюда для расплаты?

– Пожалуй, нет, – решил Сатана. – Его карой будет жизнь без Елены. Изящно, правда?

– Очень. Но что, если, – Слатин указал вверх большим пальцем, – что, если ангелы пронюхают?

– Ну, тогда нас ждет адская расплата. – Босс развел руками. – Но разве Сатана может устоять перед возможностью провернуть такую отличную интригу? Ангелы меня поймут.

Слатин усмехнулся:

– Я бы на это не рассчитывал.

– А кто рассчитывает? Мне плевать. Я просто хочу повеселиться.

Да будет бдительным покупатель (лат.). – Здесь и далее примеч. пер.

В соавторстве с Джей Шекли.

В соавторстве с Джей Шекли.

Речь идет о психиатрическом отделении больницы города Бельвю, очень известном в США.

Аллюзия на «Очерки по истории Ренессанса» Уолтера Патера.

Перевод Э. Линецкой.

У. Шекспир. Генрих V. Перевод Е. Бируковой.

Перевод Д. Катара.

Перевод А. Круглова.

Здесь: народ (исп.).

В соавторстве с Майком Резником.

«Даст Бог!» (араб.)

Шлемазл (шлемель) – дурачок, неудачник, чудак (идиш).

Клуц – болван, недотепа (идиш).

Миква – иудейская обрядовая баня.

Мегилла – волынка, тягомотина (идиш).

Brune vache – бурая корова (фр.).

Трефной – некошерный.

Катуба – брачный контракт.

А. Теннисон. Вкушающие лотос. Перевод К. Бальмонта.

Традиционное греческое блюдо, пирог из пресного теста со шпинатом.