Н Шитова - Отступник

Он подолгу задерживал язык не рваных краях, и только когда Кшан заверил его, что боль утихла настолько, что на нее можно уже не обращать внимание, Шеп снова вложил в рану свежую траву. Потом Шеп опять напоил беднягу своей кровью, и Кшан даже не попытался протестовать. Взгляд Кшана стал осоловевшим и рассеянным, а когда Шеп напоследок влил Кшану в рот сок лунной травы, который приготовили люди, Кшан немедленно провалился в тяжелый беспробудный сон.

Шеп укрыл его, встал и присел у печурки подбросить поленьев.

- Все нормально? - уточнил Сергей.

Шеп покосился на человека и пробормотал:

- Великий Нерш не допустил его смерти, пусть же он поможет ему справиться с этим увечьем...

- Боюсь, что парень не выздоровеет до конца, - осторожно заметил Сережа.

- Конечно, какое уж тут здоровье... Он никогда теперь не сможет по-настоящему владеть своим телом. Тело будет диктовать ему свои условия,

- бросил Шеп и возмущенно тряхнул своей светлой гривой. - Но я должен сделать так, чтобы это ранение не помешало ему жить.

- Ты врач? - уточнил Сергей.

- Мы все немного врачи друг для друга, - сдержанно ответил Шеп. - А если бы я сейчас повстречал Цьева, не сносить бы ему головы! Разве можно было так небрежно сделать свое дело?!...

- Небрежно?! - удивился Сережа. - Да парнишка чуть наизнанку не вывернулся ради Кшана! Мы тут все у Цьева по струнке ходили, пока он распоряжался...

- Да, я представляю! - кисло усмехнулся Шеп. - Видите ли, Цьев сделал все почти правильно, но не доделал до конца. Он пришел бы в ужас, если бы узнал, что чуть не стал причиной смерти брата. Он любит Кшана, но он еще молод и неопытен. Ему прежде всего не следовало оставлять брата в таком состоянии. Кшан едва не погиб. Цьев отыгрался бы за его смерть на вас двоих, а винить-то ему следовало бы себя. Как он мог уйти, не понимаю...

- Валентин упросил его пойти с ним на поиски Мироши.

- Мироши? - Шеп вздрогнул. Бросив взгляд на спокойно спящего Кшана, Шеп вскочил на ноги.

Его высокая стройная фигура оказалась очень подвижной. Нервно заметавшись по комнате, он, казалось, что-то напряженно просчитывал. Его ноздри побелели, из растопыренных пальцев выскочили на всю длину грозные ногти. Не убирая их, Шеп потер свои плечи, прикрыл глаза и сурово произнес:

- Что ж, мне все ясно... Бедный Валя, он, должно быть, сходит с ума!

Пристально взглянув на людей, Шеп с упреком процедил:

- И какая нелегкая принесла сюда вас обоих?!

- А в чем дело? - сдержанно, но с досадой проговорил Сергей. - Это что, из-за нашего приезда ваш Кшан попал под кол? И Мироша пропал тоже из-за нас?

- О, великий Нерш! Конечно, нет! - буркнул Шеп. - Но я представляю, каково было Валентину открывать вам то, что он так тщательно скрывал... Ну да ладно, ваше присутствие неприятно, но не смертельно. Кшан теперь спокойно дождется Цьева, а я побегу искать ребенка...

Лешак рванулся к лестнице, но вдруг остановился и обернулся к людям:

- Послушайте... Эта женщина может пойти со мной?

- Это еще зачем? - подозрительно спросил Сережа и решительно загородил Лиду плечом.

То, как Шеп разговаривал с людьми, немного сгладило впечатление от того, как он только что вламывался в мансарду, и Сергей уже не чувствавал страха перед таинственным блондином. Однако, мало ли чего может потребовать Шеп...

- Поясните, в чем дело, - потребовал Сергей.

- Вы очень меня обяжете, - сказал Шеп и повернулся к Сергею. - Я несколько жестко обошелся с вами, прийдя сюда, но это только потому, что хотел прежде убедиться, что моему другу не угрожают люди... А вообще я отношусь к людям куда терпимее, чем Цьев. Поэтому продолжайте ухаживать за Кшаном так, как вам велено... А вас я прошу, - он протянул к Лиде руку, ногти на которой были убраны совершенно. - Прошу вас, пойдемте со мной. Я догадываюсь, где может оказаться мальчик, и мне нужна будет помощь человека. Мрона нужно будет проводить домой, и лучше, если это сделает человек... Конечно, я могу отвести его сразу в Логово, но я не уверен, что после того, как тайна открылась, это имеет смысл, да и Валя был бы против разлуки... Но вести его сюда сам я не решусь, вдвоем с ним на деревенской улице мы здорово рискуем...

- Хорошо, Шеп. Давайте, я пойду с вами, - шагнул вперед Сережа. Только оставьте Лиду в покое.

- Спасибо, но вы, насколько я помню, врач. А врач должен быть с больным. Я же в отличие от Кшана пока здоров. Вы нужны раненому... А я хочу, чтобы Лида пошла со мной. Она не вызовет никаких подозрений у здешней банды и может во многом помочь. Что скажете?

Сергей промолчал.

Шеп мотнул головой и немного раздраженно поторопил:

- Ну же?! Решите же что-нибудь в конце концов!

Он повернулся и спустился вниз. Послышалось звякание умывальника Шеп смывал с лица и рук кровь Кшана.

Глава 8. Пятнадцатое июня. День. Лида.

Когда Сергей повернулся к Лиде, у нее не было ни малейшего сомнения в том, что он сейчас скажет.

- Лидуша, не смей ходить с ним! - строго и почти по слогам выговорил Сережа. Тон его голоса не допускал возражений.

Лида растерялась. Во-первых, она не чувствовала, чтобы от странного Шепа исходила опасность, а во-вторых, она не привыкла, чтобы ею распоряжались.

- Ты думаешь, он способен причинить мне вред? - уточнила она.

- Не думаю. Вреда он не причинит, потому что он, как мне кажется, с уважением относится к Валяю. Это для меня непонятно, но очевидно. Думаю, он, действительно, куда лояльнее, чем тот агрессивный паренек, но вся эта история мне не нравится уже сама по себе. Валяй влип во что-то подозрительно гадкое. И если не вред, то большие неприятности на всей этой истории мы вполне можем заработать... - Сережа оглянулся на Кшана и заметил: - Больного оставлять, и правда, негоже. Я должен оставаться с ним. Но и ты никуда не пойдешь. Ты будешь здесь со мной.

Он перевел взгляд на Лиду, и она прочла в его глазах то, от чего ее просто передернуло:

- Почему ты приказываешь мне? Просто потому, что начиная с сегодняшнего утра тебе никто не позволил покомандовать?

Сергей открыл рот, но Лида уже не могла больше выносить этого непреклонного взгляда. Она отвернулась и жестко сказал:

- То, что ты за меня боишься, не оправдывает твоего приказного тона.

- Лидка, ты невыносима! Это может быть очень опасно! К тому же тебя это все совершенно не касается! - возмутился Сергей.

- А тебя? - упрямо спросила Лида.

- Меня - да. Я пытался поменьше вмешиваться в чужие дела. Я махнул рукой на своевольного брата и готов понять любые его прихоти, если такая жизнь ему в радость, - решительно сказал Сергей. - Но видит Бог, терпение дается мне с трудом. И уж если то, что случилось сегодня ночью, так мучает Вальку, то пока он со всем этим не справится, это и мое дело тоже!

- Что ж, ты, Сереженька, пожалуй, мни травку, а я вынесу в сад шезлонг и немного позагораю!! Пусть все само собой утрясется, а я посижу, сложа руки... - фыркнула Лида. - Знаешь, Сережа, твой братец мне, мягко говоря, несимпатичен, но я хочу помочь и тебе, и особенно мальчику!! А это значит, что я пойду с Шепом!