Валерий Гвоздей - Клуб любителей фантастики, 2013

Я держал люк на лазерном прицеле.

Это прикрытие утратило смысл, когда Логов ступил на борт и люк сомкнулся. Теперь я видел лишь то, что показывала встроенная камера скафандра.

Вместительный шлюз. Стены матовые, скруглённые углы. Мягкое освещение, сверху.

Напарник стоял на полу. Значит, работает корабельная гравитация.

А наши сканеры не ловили никакой заметной активности, в том числе — энергетической. Хорошее экранирование. Струи пара. В камеру начала поступать дыхательная смесь. Выравнивалось давление.

Выровнялось.

После чего разошлась внутренняя мембрана, впуская.

Логов шагнул вперёд.

Коридор изогнутый. Покрытие стен, пола и потолка словно махровое, неброских тонов.

Лампы горят, правда, лишь каждая пятая, в целях экономии, должно быть. Никто пока не порывался убить гостя.

— Атмосфера в норме, — сообщил Димыч, хотя вся телеметрия поступала ко мне.

Шлем не снимал, на всякий случай.

На полу возникла пунктирная световая дорожка, показывала гостю, куда идти, через пару секунд пробегая от ног метра на два. Гость пошёл.

Ни одного постороннего звука. Лишь его шаги и тихий, ровный шелест вентиляции. Двери закрыты, люки задраены.

Дверь в рубку, напротив, оказалась сдвинутой.

В кресле сидел человек без скафандра. Виден голый затылок над подголовником. Руки на подлокотниках. Дугообразная приборная доска и светящиеся индикаторы — непривычного расположения, формы. Над доской панорамный экран, с цветными огоньками звёзд.

— Эй, друг! — позвал Логов.

Пилот не двигался. Не дышал.

Гость подошёл, сбоку.

В кресле мертвец.

Не человек — гуманоид. Другое строение черепа и лицевых костей. Размер, а также разрез больших немигающих глаз тоже были иными.

Кажется, умер стариком. Морщины глубокие, обвисшая зеленоватая кожа. Нет следов разложения.

Либо умер недавно, либо что-то в атмосфере — предохраняло.

У Димыча, не в пример некоторым, ступор не затянулся.

Поглядывая на биосканер, деловито осмотрел помещения.

Чисто. Не обнаружил никого.

Зато нашёл морозильник.

В прозрачных вертикальных ячейках находились покойники.

Четыре принадлежали к одной расе, не похожей на людей, но и не похожей на умершего пилота, ещё два — к разным космическим расам.

Все умерли стариками, насколько я мог судить.

Вернувшись назад, в рубку, Логов помолчал с минуту — стоя у кресла и склонив голову. Пилот всё-таки, свой брат. Деликатно поднял гуманоида, понёс в морг.

Суставы покойного гибкости не утратили. Свесилась рука, покачивалась в такт шагам.

Димыч, разобравшись с оборудованием, поместил умершего пилота в саркофаг. Ремнями зафиксировал.

Теперь заняты были семь ячеек.

В рубке сел в кресло и посмотрел на пульт.

— Хочу покопаться. Не очень сложно, по-моему.

— Камеру не выключай, — забеспокоился я.

— Скафандр я сниму, не обессудь. Камеру выключу. Надо сосредоточиться.

Выключил.

Я чуть не извёлся в те несколько часов, которые Логов не выходил на связь.

Когда же вышел…

Он говорил в камеру.

Я видел его лицо и широко открытые, горящие вдохновением глаза. Трудностей с пультом не возникло. Хватило интуиции, знаний пилота.

Силовая установка, блок жизнеобеспечения, ходовые машины исправны.

Корабль наделён способностью к самовосстановлению, к самосовершенствованию.

Выходящие из строя детали заранее выявляются и заменяются автоматически. При необходимости корабль создаёт новые устройства.

Горючее производит сам, добывая сырьё на космических телах.

Подобрать нужный состав воздуха не проблема. Синтезатор пищи выдаёт именно то, что соответствует метаболизму. Всё легко подстраивается, в том числе — медицинская система.

Надёжная защита от космической радиации.

Звёздный дом, которому открыта не просто Галактика — Вселенная, полностью.

Но кораблю нужен пилот, капитан, наделённое волей и разумом существо, ради которого он будет жить, действовать. Корабль нашёл пилота, взамен недавно умершего.

— Прощай, — сказал пилот. — Не поминай лихом.

Ещё сильнее похолодало.

Вспомнился корабельный морг. Вспомнились предшественники Димыча, стоящие в ряд, в прозрачных саркофагах. Придёт время, Логов тоже окажется в ячейке. Ну а кресло пилота — займёт другой.

— Он заманил тебя! — крикнул я. — Вернись!.. Ты куда…

— Пространство не имеет границ, — улыбнулся капитан.

Связь прервалась. Лицо бывшего напарника исчезло с экрана.

Вспыхнули габаритные, позиционные огни чужого корабля.

Он начал разворот. ТМ

— Ширли-мырли тру-ляля, — девочка сделала два пасса руками над головой, описывая в воздухе восьмёрку, и присела на корточки. Прямо перед ней в земле, в небольшом углублении лежало несколько предметов: полая ракушка улитки, две красные пуговки и вялый бутон одуванчика. Девочка накрыла сокровища стекляшкой от разбитой бутылки и засыпала сверху землёй. Затем вновь громко произнесла, водя руками над секретиком:

— Тыц шмыц абракадырц! — и подула на землю три раза. Наблюдавшие за её действиями мальчишки недоверчиво шмыгали носами:

— Ка-ать, и чё будет? — смешно растягивая гласные, спросил пацан в забавной бейсболке с кроличьими ушками.

— Чё, чё? Дом будет! — Катерина утёрла нос кулачком, оставляя грязный след на коже, и сердито посмотрела на соучастников волшебства: — Чё встали-то? Поливайте, а то не вырастет! Второй мальчик поспешно достал из-за спины небольшую лейку и принялся усиленно сдабривать секретик водой.

— А когда вырастет-то? — наконец спросил он и кинул украдкой взгляд на подружку: его глаза, напоминающие спелую черешню, влюблённо и доверчиво следили за её действиями.

— Когда мы вырастем, тогда и дом для нас подрастёт! — важно произнесла Катерина и отёрла руки о цветастую юбку. Затем, показав застывшим на месте друзьям язык, побежала прочь. Пожав плечами, мальчишки двинулись вслед, периодически оглядываясь и подталкивая друг друга локтями.

— Екатерина Михайловна, Вас к телефону…

Женщина обернулась и кивнула головой:

— Переключите.

Медленно подняв трубку, прослушав информацию и положив трубку на рычаги, женщина отошла к окну. Прошло уже двадцать лет: она генеральный директор проектной фирмы «Экологически чистые дома будущего». Но проект всей её жизни до настоящего времени не реализован. Отказ. Постоянный отказ. Причины разные: то финансирования нет, то экспертиза не пропустит, то подрядчик откажется. А проект был уникальный — индивидуальный дом для каждого. Моментально и в любом месте. Вопрос с очередями на жильё и бомжами был бы решён. «Наивные мечты тридцатилетней тётки…» Катерина прислонилась лбом к прозрачной поверхности и посмотрела сверху вниз на оживлённые улицы мегаполиса: