Александр Шохов - Страна зоогомов

А.С.Шохов

СТРАНА ЗООГОМОВ 1.

Фортуна скрытная женщина и чем значительнее событие, тем неприметнее оно начинается. Рождение у мадам Шарон на шестом месяце беременности зверька неизвестной породы многими было воспринято как забавный казус. Это случилось в апреле 1999 года. Однако, уже в сентябре 2008 каждая восьмисотая женщина рождала нечто подобное. Зверьки получались на редкость разнообразные, хотя все имели человеческий генотип. Ученые не могли сказать про них ничего определенного, кроме того, что на четвертом месяце беременности шестьдесят два с половиной процента их матерей обращались к дерматологам по поводу появления за ушами маленьких зеленых чешуек. Начали делать аборты, но извлеченные зародыши, внушая ужас акушерам, сразу начинали двигаться, дышать, и впоследствии развивались во вполне жизнеспособных тварей, правда, более мелкого размера. Число зоогомов росло, а через три-четыре года многие из них вырвались из-под человеческой опеки, и тогда случившееся перестало быть только медицинской проблемой.

* * *

Утром 15 ноября 2015 года, в воскресенье, я проснулся от сухого противного шороха за окном. Живу я один, а одиночество учит бояться незнакомых звуков. Набросив халат, я выглянул на улицу. Было часов шесть. В предрассветной серости, где-то на уровне второго этажа (я живу на четвертом) по улице двигалась клубящаяся масса иссиня-черного цвета. Казалось, она и производила напугавший меня змеиный шорох. Я почти побежал в библиотеку, где в одном из книжных шкафов лежала подзорная труба. Пока я искал ее, расшвыривая тетради, книги и черновики, на улице изрядно посветлело, и, вернувшись, я уже не увидел ничего необычного. Решив, что все это мне спросонья привиделось, я прилег на кровать, намереваясь подремать еще часа полтора, но сон не шел. Что-то было не так. Слышался временами какой-то невнятный рокот, напряжение висело в светлеющем воздухе, сгущалось, становясь тишиной, а потом шорохами в тишине. Я надел халат и снова подошел к окну. В доме напротив зазвенело стекло. Я схватил трубу: из окна первого этажа показалась складчатая зеленая морда, зеленая лапа-рука, другая - и, наконец, на улицу вылезло чудовище, напоминающее обезьяну по строению тела, все покрытое зелено-желтой пупырчатой, местами чешуйчатой кожей, которая на голове кое-где имела красный оттенок. Приглядевшись, я увидел, что это кровь, и, должно быть, человеческая кровь. Мелкая, противная дрожь тотчас расползлась по телу, я опустил трубу и рухнул на стул. О Господи! Неужели пришли зоогомы?! С улицы послышался долгий женский визг, потом выстрелы, снова зазвенело стекло. Я решил, что спать мне уже не придется, включил радио и телевизор. По радио передавали интересующую меня информацию: -...в город ворвалось стадо зоогомов, количество жертв пока неизвестно, отряды милиции и воинские части истребляют животных. Просим граждан сохранять спокойствие и не выходить на улицу. Сообщение меня несколько успокоило: если речь идет только об одном стаде, часа через два город будет чист. Я поставил чайник на газ и пошел умываться. Уже в течение нескольких лет уцелевшие после якутской войны спутниковые системы слежения за погодой и военные спутники-шпионы наблюдали за перемещением по планете зоогомов. Военные силы ООН по первому же сигналу вылетали в любой район планеты и расстреливали, сжигали, травили зеленых тварей. Но с годами их число не уменьшалось, а росло. Отчасти этому способствовала необычайная способность к регенерации утраченных органов, но главное было в том, что женщины продолжали рожать их, а из питомников звереныши убегали. Кроме того, зоогомы сами были способны к размножению, хотя и не очень бурному. Это был кошмар, переживаемый человечеством как еще одна война. Когда, свежевыбритый и освеженный, я вышел из ванной и направился пить чай, мой телефон начал лихорадочно трезвонить. Этот аппарат стоял у меня в квартире с незапамятных времен и по какой-то необъяснимой причине по-разному звонил в зависимости от того, какое сообщение ждало на том конце провода. Сейчас он буквально рычал. Я поднял трубку. - Макс! Меня чуть не убили! Я еду к тебе. - Алексей? Что у тебя случилось? - Зоогомы в городе, твой дом - самое близкое место, где я могу спрятаться. - Хорошо, приезжай. Он позвонил в дверь, когда я достал из холодильника завтрак: свежайшую ветчину, сыр, масло, несколько французских булочек, джем, шоколад и сливки. Алексей выглядел растрепанным, початая бутыль минералки дрожала в его руке. - Проходи, проходи. Я закрыл бронированную входную дверь и провел его в кухню. - Рассказывай. Мы налили чаю и принялись за бутерброды. - Я сегодня ночью ехал от тещи из Боровска. Отвез туда жену и сына. В пяти километрах от города они на меня напали. Пытались остановить машину, но я сшиб нескольких и оторвался от погони. - Сообщали, что в город ворвалось небольшое стадо, - меланхолично заметил я. - Небольшое! Конечно, небольшое! Я своими глазами видел больше сотни особей, живых и мертвых. Наверное, их несколько тысяч. - Интересно. - А в Боровске рассказывают о городах и областях, полностью захваченных зоогомами. Население переходит на их сторону и пишет на стенах лозунги о братстве людей и зеленых. Говорят, что работает несколько радиостанций на коротких волнах, которые полностью контролируются зоогомами. - О радиостанциях я тоже слышал, их финансирует Green Peace. Что же касается захваченных городов и областей, если бы это случилось, в России уже началась бы тотальная война с этими тварями, так что извини, в это я не верю. Я встал и включил музыку. Приятная расслабляющая инструменталка сочеталась с завтраком лучше, чем жуткие басни. - Знаешь, Макс, я к тебе приехал и как-то успокоился. Мне такого нарассказывали! Собственно, под Боровском стоит огромное количество воинских частей - зоогомов туда просто не пустят. Но здесь, у нас в городе, действительно начинают твориться странные вещи. - Что там вообще на улице происходит? Можно ли выбраться в магазин, например? - Пока все закрыто и на улице во многих местах лужи зоогомьей крови, так что лучше посидеть дома. - Он помолчал пару минут.- Слушай, а твоя соседка Зиночка, она жива-здорова? - Надеюсь, что да. - Я ведь теперь одинокий мужчина... - Ладно, через пару часов выйдем за шампанским и я позвоню ей насчет планов на вечер. У меня есть роскошная гипер-фантастика, абсолютно новая: "Смерть под водой", хочешь? - Почему нет? Давай! Можно играть вдвоем? - Можно, но у меня есть работа. - Хорошо, старик! Я одел ему на голову шлем, включил гиперреальность и поставил видеокассету. На полтора часа Алексей был занят. Это время я мог отдать работе. Выработанная годами привычка работать каждую минуту, когда есть такая возможность, позволяла мне быть тем, что называют "плодовитым" писателем.