Исай Давыдов - Я вернусь через тысячу лет. Книга 1

Совсем молодой погибла Рита Тушина – ей и сорока не было. И всю свою недолгую жизнь она мечтала о том, чтобы хоть немного пожить на Земле, под голубым, а не вечно чёрным небом.

Эта встреча была явно неожиданной для астронавтов.

Сплошной ряд охотников, тела которых закутаны в толстые пятнистые шкуры, стоит перед аппаратом. У охотников красновато-коричневая кожа и мужественные красивые лица с большими миндалевидными глазами. Самые красивые лица изо всех, какие удалось увидеть астронавтам на этой планете.

Охотники стоят с копьями наготове, с поднятыми палицами и натянутыми луками. Охотников много – со всех сторон окружили они астронавтов. Со всех сторон нацелены копья, палицы и стрелы.

Видимо, за астронавтами долго следили из-за деревьев, прежде чем сумели вот так неожиданно окружить. Вероятно, хотели не убивать, а взять в плен.

Землян немного: трое рядом, возле аппарата, у четвёртого – аппарат. Но им не страшны ни копья, ни стрелы. Земляне – в космических скафандрах, которые выдержат удар метеорита, а не только копья.

Конечно, астронавты легко могли бы перестрелять диких охотников. Или бесшумно сжечь тепловым лучом.

Но зачем? Ведь земные астронавты – не завоеватели. Земля посылала их в космос не для убийства.

Единственно возможное в этой нелепой ситуации – удивить наивных туземцев, совершить то, что дикарям может показаться чудом.

И вот вверх одновременно поднимаются три руки. Три красные ракеты стремительно уносятся в воздух и высоко в небе со звонкими хлопками рассыпаются на множество ярких огней, которые гигантским шатром летят к земле.

Охотники не выдерживают неожиданного падения десятков разноцветных звёзд. Они валятся на землю и прячут в высокой траве лохматые, нечёсаные головы, ожидая смерти.

Но смерти нет. Дикари один за другим поднимают головы, глядят в вечернее синеющее над лесом небо. Падающих звёзд уже не видно, а странные круглоголовые боги по-прежнему спокойно стоят на поляне.

И тогда одетые в шкуры люди становятся на колени, отрывистыми гортанными криками просят пощады.

Боги понимают их мольбу. Один бог похлопывает по плечу молодого охотника, поднимает на ноги и протягивает широкую серую холодную руку, на которой поблёскивают крошечные звёздочки.

Охотник боязливо вкладывает в просвинцованную перчатку согнутую красновато-коричневую кисть.

Рука бога осторожно сжимает кисть и медленно отпускает.

Охотник удивлённо рассматривает свою руку – целую, невредимую.

Первое рукопожатие двух миров! Первое зримое свидетельство того, что эти миры могут общаться не только посредством копий, дубин и отравленных стрел.

Наш корабль, имеющий форму дельфина, садится на планету «брюхом» вниз. Он опускается на нижних, посадочных дюзах, от которых протянулись к земле столбы пламени. Так удобнее. Так легче вынимать груз из трюмов и не надо переоборудовать каюты для жилья. Это очень важная особенность кораблей, предназначенных для Риты. Посадочные дюзы в них отделены от дюз движения.

Именно это позволяет сделать корабль надёжным домом на новой планете.

Перед самой посадкой из трюмов корабля выпустили «на волю» полтора десятка различных спутников – геофизических, метеорологических, телеметрических, спутников связи и других. Они разойдутся по различным широтным и меридиональным орбитам, станут геостационарами над экватором, обегут и опояшут всю планету.

Каждый приходящий сюда корабль оставляет такие спутники на орбите. Чтобы потом не запускать их снизу, что, разумеется, куда хлопотнее… И каждая новая партия спутников совершеннее предыдущей. Наши – лучше предшествующих. Те, что придут потом, будут лучше наших. Космическая индустрия Земли не стоит на месте. Временные периоды её провалов и застоя остались в непроглядном прошлом. И сейчас шестилетний перерыв между кораблями для космической индустрии – громадное поле разбега.

Садится корабль на длинном и узком полуострове, где нет ничего, кроме леса по краям и двух других кораблей посередине. Два громадных овала выжжены пламенем посадочных дюз. И сейчас наш корабль выжжет новый гигантский овал, на котором долго ничего не будет расти. Такова судьба этого полуострова. Он стал космодромом. Его территории может не хватить для всех кораблей, которые должны прийти за нами. Наверное, поэтому город строится далеко от космодрома. Больше ста километров разделяют их. А соединяет только одна дорога, о которой рассказали нам ребята, делавшие прививки.

Всё-таки это нелепо! Защищаться от тех, ради кого мы прилетели. Кого собираемся спасать от голода и болезней, от войн и невежества. Мы будем спасать, а пока убивают нас…

Корабль спускается медленно, плавно, но нас со страшной силой вдавливает в койки. Конечно, сила тяжести на Рите немного меньше земной. Но она неизмеримо больше искусственной гравитации в корабле, к которой мы привыкли за полёт.

– А знаешь… – тяжело дыша, произносит Бирута. – Мне всё ещё… не верится… что это… не дом…

Она говорит в микрофон. Ибо иначе нам не услышать друг друга, настолько сильно ревут дюзы. И в микрофон же я отвечаю ей:

– Мне… тоже…

Действительно, трудно заставить себя верить. Голубые моря, жёлто-зелёные материки, пушистые ватные облака – всё как на Земле. И, когда выйдем из корабля, наверно, просто покажется, что прилетел в другую страну.

Вдруг рёв дюз стихает. И резко обрывается на немыслимо высокой ноте. Сильный толчок как бы проводит границу между страшным рёвом и полным покоем, абсолютной тишиной.

И в этой тишине мы слышим из динамиков чёткий жестковатый голос Фёдора Красного:

– С посадкой, друзья! Мы на земле Риты!

«Что-то мне надо было сделать! – думаю я. – Сразу после посадки. Что-то лёгкое».

Но так и не могу вспомнить – что.

Ещё целые сутки мы провели в корабле. Специальная команда обезвреживала космодром, снимала радиацию с обшивки корабля.

Мы следили за работой команды через наружные телевизоры, ходили друг к другу в гости, шумели в коридорах, пытались по очереди разглядывать Риту через небольшие иллюминаторы в рубке и в кают-компании.

Бирута и я, конечно, первым делом побежали к маме, но у неё всё было в полном порядке, и мы не высидели больше часа. А потом мы разыскали и Али, и Доллингов, и Марата с Ольгой, и Монтелло. Все были такими же возбуждёнными, всем так же не сиделось в своих каютах и хотелось куда-то бежать, что-то срочно, немедленно делать.

Но делать было нечего. Пока за нас всё делали другие.

А иллюминаторы немногое сказали нам. Мы увидели серое затянутое облаками небо, и густо-зелёный лес вдали, и чёрное поле выжженной земли вокруг корабля, и такие же чёрные поля вокруг других кораблей. И сами корабли были не серебристо-зелёные, какими улетали с Земли, а чёрные. Сорок лет в космосе!.. А всё холодное космос бездумно красит в один цвет.