Светлана Полипова - По Образу И Подобию

Но человек не будет Человеком, если не попытается докапаться до какой-нибудь очередной истины. В результате — самые отчаянные из землян поднимались в космос, чтобы вблизи увидеть битву цивилизаций. И каково же было их разочарование, когда они не раз наблюдали, как два или три совершенно идентичных крейсера безжалостно расстреливали друг друга! Уцелевшая сфера или конусообразная «тарелка» продолжала погоню за ближайшим кораблем другой конфигурации. Невозможно было понять, кто против кого борется, и что вообще происходит. Сумятицу в человеческую среду добавили и представители цивилизации Маар со своим откровением. Маарцы, похожие на скользких морских котиков о пяти ногах-присосках, неожиданно поведали землянам, что происходит в их Галактике Млечного Пути на самом деле. Если, конечно, смотреть на это с их стороны, со стороны поддерживающих нейтралитет во Вселенной. Их рафинированнное откровение, абсолютно лишенное каких бы то ни было эмоций и чувств, звучало так:

«За вашу планету идет борьба между ближними цивилизациями и дальними. Сейчас вы принадлежите как тем, так и другим. Иначе говоря, у вас сейчас два хозяина. Кто одержит победу в галактической войне, тот и будет Владыкой в этой Вселенной. Земля является маткой, то есть местом, где рождаются новые вселенные, галактики и цивилизации. Вам не стоит бояться исхода битвы, у вас, наконец, определится Господин. Вы не умрете, просто вам будут предложены другие законы, законы другой расы, например, — цивилизации дальних. Возможно, вы будете счастливы, так как вам не нужно будет думать».

Ясности и уверенности в завтрашнем дне людям это не принесло, только еще больше ввергло человечество в панику.

По всем каналам телевидения наперебой передавали о таинственных кругах на полях, а также транслировались интервью, которые жаждали вслед за Орионом и Маар дать и другие внеземные цивилизации, считавшие своим прямым долгом открыть землянам глаза на происходящее. После этого начался самый настоящий хаос. За одну ночь странным орнаментом была испещрена вся поверхность Земли. Среди людей начались вспышки безумия, необоснованной агрессии, вандализма и насилия. Участились случаи нападения на людей даже тех животных, от которых этого никто никогда не ожидал. Повсеместно царила паника. На планету начали падать с неба искореженные космические корабли. От их падения взрывались дома, гибли сотни людей, целые кварталы в считанные секунды превращались в руины. То тут, то там земляне натыкались на трупы разнообразных человекоподобных и совсем не похожих на людей инопланетян. Изуродованные тела представителей внеземных цивилизаций люди под страхом собственной смерти предавали земле и шепотом читали на могилках молитвы. Вот только мертвецам уже было все равно. Живые же начинали завидовать мертвым.

Если лет триста-четыреста назад еще достаточно было намека на ныне происходящие на планете события, чтобы вызвать у эмоционального человека обморок или даже инфаркт, то за последующие века человеческое сердце адаптировалось к подобным стрессам на столько, что никакие ужасы этих дней не вынуждали его отключиться. Так сбывалось мрачное пророчество святого Иоанна Богослова. Люди и хотели бы умереть прежде, чтобы не видеть всего ужаса, но смерть — увы! — не наступала…

Небо заволакивала пелена дыма. Повсеместно приземлялись неизвестные космические объекты. Их уродливые, бесформенные хозяева (последствия длительного отсутствия родной атмосферы и пребывания в среде космической радиации и давления, ставшие причиной деформации скелетной массы) стали разгуливать по планете, наводя на землян животный ужас. Первыми подверглись нападению этих марионеток Паразитов — Ближний Восток и Юго-Восточная Азия, на территориях которых находились древние передатчики электромагнитных полей планеты, иначе говоря — маяки.

Горожане в буквальном смысле расползались как тараканы по норам, в надежде спастись от монстров в подвалах и катакомбах старинных замков и крепостей. Люди с окраин мегаполисов бросали квартиры и целыми семьями уходили в леса, надеясь спрятаться в зеленой чаще среди деревьев. Там, где много веков назад скрывались от возмездия разбойники, теперь искали прибежища представители всех слоев человеческого общества. Земляне сооружали шалаши, рыли землянки и блиндажи, маскировали свои укрытия и стояли по очереди на часах. Никуда малыми группами не отлучались.

Некоторые из этих тайных поселений были уничтожены Паразитами сразу. Они обнаруживали человека по электромагнитному излучению, исходящему от техники, которую опрометчиво прихватывали с собой предприимчивые люди. Новость об «электронных предателях» быстро разнеслась по лесным окрестностям, и новые обитатели дикой глуши поспешили избавиться от всех своих технических помощников, перешли на подножный корм и, чтобы прокормиться, стали постепенно изводить в округе всех птиц и животных.

Другие уплывали в океан, на необитаемые острова, возникшие во время тектонических подвижек, или прятались в пещерах, в которые можно было попасть только через подводный канал.

Кто мог укрыться в горах, уходили в горы, унося с собой немногочисленные пожитки. В общем, люди не собирались безропотно умирать и спасались, кто как мог. Правда, были и такие, которые не видели дальнейшего смысла жить и настраивались на быструю смерть. Они выходили на улицу небольшими группками, беспомощно садились у обочин дорог и принимались взывать к Богу, умоляя защитить их от слуг дьявола и вечных мук ада. На их вибрации, как на свежий запах крови, тут же налетали космические хищники, разрывали наивных и сломленных людей на куски и сжирали на месте. Кто-то из людей умирал от разрыва сердца до того, как становился обедом для монстра.

Улицы городов пустели. Тишину нарушали только ужасные крики жертв, попавшихся Паразитам.

Повсеместно начались землетрясения, извержения вулканов, нашествия цунами и торнадо. На Европу и Россию обрушились катастрофические дожди и — как следствие — наводнения.

Небо быстро затягивалось тяжелыми свинцовыми тучами, пугающе низко плывущими над землей. Сквозь тучи то и дело то тут, то там сверкали молнии. Час от часу становилось все темнее, будто средь бела дня померкло солнце, и наступило внезапное затмение, о котором не было известно заранее. Люди в относительно спокойных уголках Европы, Америки, Африки и Австралии в недоумении выскакивали на улицу из уцелевших после многочисленных землетрясений офисов и своих домов и со страхом взирали на почерневшее небо.