Алексей Ар - На пороге вечности

Увидев, как исказилось лицо жертвы, маг хищно улыбнулся:

Планы!

Молчание.

…Боль! Она поселилась в каждом уголке тела и весело скалится, наблюдая мучения пленника.

Что ж… – Рач извлек из-под своей мантии длинную иглу. Примерился, под какой из ногтей ее в первую очередь вогнать. Пожалуй, под вот этот…

…Маленькая пчелка ужалила так нежно! Михаил улыбнулся ей, и она продолжила свой нелегкий труд. Минула еще одна вечность…

…Поток холодной воды привел пленника в чувство. Непонимающе посмотрев на солдата, держащего в руках ведро, Михаил перевел взгляд на нетерпеливо приплясывающего палача.

Планы!

Жертва мага и рада была бы что-нибудь промолвить, да только рот уже не открывался… Вот так иногда удается хранить героическое молчание!

Отлично. – Рач вызвал из небытия маленький язычок огня у себя на ладони…

…Боль! Всеобъемлющая и всепоглощающая боль…

Маг призвал на голову пленника все самые страшные проклятия, которые вспомнил… Можно ведь устать, пытая этого лепурца. А значит, ничего не остается, кроме как…

Кинжал мне! – приказал Рач.

Солдат, стоявший рядом, поспешил отойти в сторону: от всего увиденного его уже тошнило: "Так, глядишь, и обед пропадет…"

…Среди золотистого поля пшеницы Михаил увидел женщину, которую когда-то называл Людмилой Вячеславовной… Свою мать. Она призывно махнула ему рукой… Потом что-то неуловимо изменилось, и ее место заняла Тейра. . . Вот кто ему поможет!..

– Что он сказал? – удивленно спросил маг своего подручного.

– Вроде "Тейха". – Солдат пожал плечами.

Тейра, поочередно посмотрев в глаза каждому из собравшихся в шатре командиров, задумалась. Стало тихо.

– Они выдвинули те же требования, что и раньше, – повторил ктан шестой тридцатки фразу, которая и вызвала последнюю паузу.

– Да, но тогда речь шла о нашем командующем! – повысил голос ктан одиннадцатой. Потом добавил, уже тише: – Яроттцы убили бы пленников, пойди мы в атаку.

– А сейчас речь всего лишь о каком-то чужаке, да? -

Брон как-то неприятно усмехнулся.

Эльфийка быстро на него взглянула, но ничего не сказала.

– Да! А что? – вступил в разговор ктан восемьдесят седьмой тридцатки.

– Нет! – почти одновременно с ним воскликнул Сторд.

– Яроттцы тянут время! – высказалась наконец Тейра. – Разве вы этого не видите?..

– Зачем? Потому что ждут подкрепление! – выпалил ктан шестой.

– Именно! – Эльфийка кивнула. – Поэтому я считаю, что атаковать надо немедленно. Необходимо также I послать одного из годоков в Стегард за помощью. Когда к I ублюдкам Ночного Ветра подойдет подкрепление, еще I пара сотен клинков нам не повредит.

– Они убьют Обещанного… – хмуро покачал головой Брон.

– Мы не можем ждать! На карту поставлено слишком многое, – жестко сказала Тейра, глядя при этом почему- то на Сторда, а не на мага.

Ктан шестьдесят седьмой угрюмо молчал. Разумом он понимал, что эльфийка права, но вот сердце… Хотелось послать все эти правильные слова прямо в задницу Эф га!,.

– Атакуем! – подвела итог Тейра. – Готовьте лестницы, тараны…

– Благородный Рач, командующий Трейк просит тебя немедленно прибыть к нему, – обратился солдат к магу, яростно сверкавшему на него глазами из-под капюшона.

– Где он?! – рявкнул Рач, с сожалением взглянув на пленника: сколько крови утечет впустую!

– Я провожу. – Солдат старался не смотреть по сторонам. Но от запаха-то никуда не денешься!

– Веди! – приказал маг, покидая камеру пыток. Посыльный с радостью выскочил за ним.

Вдвоем они быстро выбрались на крепостной двор, временно приютивший командный пункт Трейка. Однако солдат миновал этот пункт не задерживаясь:

– Командующий не здесь. Его немного зацепило, так что он у лекарей.

– Веди туда!

Приблизившись к наспех сооруженной из телег перевязочной, маг удовлетворенно кивнул: над местом, которое было призвано даровать раненым избавление от боли, болтался, тихо покачиваясь на ветру, повешенный дгор, бывший защитник крепости.

– Не очень-то умно с твоей стороны самому ходить в атаку, – начал разговор Рач.

– Когда мои солдаты идут в бой, я иду вместе с ними, – процедил командующий, сплюнув. Этот фокусник начинал его раздражать.Маг смерил сидящего на телеге мужчину внимательным взглядом. Разорванная, покрытая грязью форма, пе-ремазанное каким-то хетчем лицо, рассеченный лоб, с которого стекали капли густой крови, – разве так должен выглядеть истинный предводитель? Вот Хозяин!..

– Зачем ты звал меня, благородный Трейк? – спросил Рач, отрываясь от своих мыслей.

– Мы только что отбили нападение лепурцев. Еще одной атаки мы можем не пережить. Эти дикари использовали даже та-годов: те сбрасывали на наши головы огром-ные камни… Я предлагаю прикончить пленника и сбросить его голову вниз.

– Думаешь, это их остановит?

– Плевать! Если подкрепление не придет к завтрашнему утру, нам конец. Поэтому надо обезглавить пленника немедленно, пока у нас еще есть время.

– Мы не убьем его, – покачал головой Рач. Увидев, как побагровел Трейк, он предостерегающе поднял руку: – В этом лепурце есть нечто странное. Он постоянно бормочет о каких-то непонятных вещах: объявлениях… чашечках ко-фе… авту-бусах…

– Да он там у тебя просто спятил!

– Не думаю, – спокойно ответил маг. – Я подозреваю, что тот, кого мы захватили, вовсе не лепурец и, более того – не человек. В нем слишком много энергии… А раз так, то Ночному Ветру будет интересно взглянуть на него.

– Ты предлагаешь отправить его в Эгор? – удивленно спросил Трейк. – Он же сдохнет, не добравшись до Арка!

– Предоставь это мне, – холодно ответил Рач. – У тебя свои проблемы.

В это мгновение к командующему подскочил один из адъютантов с докладом – о том, что лепурский отряд перегруппировывается .

– Ты скоро потребуешься нам здесь, Рач. – Отпихнув лекарей в сторону, Трейк направился к крепостной стене, огибая по пути повозки и камни, перепрыгивая через трупы. Во дворе крепости царил страшный беспорядок…

Из-за стены донеслись крики, призывающие к атаке. Рач поспешно спустился в подземелье.

– Можешь идти, – отослал он своего помощника.

Подождав, пока тот скрылся за дверью, маг скользнул к этому странному человеку… Или не человеку?.. Не удержавшись, вонзил пальцы в окровавленное тело…

С удовольствием понаблюдав за слабыми подергиваниями пленника, Рач переместил руку ему на лоб. Раны Михаила незамедлительно начали затягиваться, боль уходила. Оставались шрамы – многочисленные шрамы, напоминающие о недавних пытках.

Погрузив узника в состояние глубокого беспамятства, маг взвалил его себе на плечо и потащил к самому высокому месту Орха. Через какое-то время, показавшееся магу очень долгим, пленник был доставлен на крышу одной из башен… Наконец-то они взобрались!