Джеймс Баркли - Дневная тень (Хроники Ворона - 2)

- Прежде я намерен узнать, откуда ему известно о падении Джулатсы, возразил Илкар.

- Сил, ты можешь говорить свободно, - сказал Стилиан, которому тоже стало интересно.

Сил немного помолчал, словно обдумывая ответ. Потом он заговорил, коротко и четко формулируя мысль:

- Демоны ведут наблюдение. Когда мы становимся единым целым, мы можем чувствовать то, что они видят.

- Поразительно, - сказал Стилиан. - Не устаю удивляться побочным эффектам заклинания.

- - Наслаждайся ими, пока у тебя есть время, - спокойно промолвил Безымянный. Лицо Воителя превратилось в зеркальное отражение масок его собратьев.

По лицу Стилиана скользнула кривая улыбка.

- Ты мне угрожаешь, Безымянный?

- Считай, что я дал тебе искренний совет.

- Ладно, - сказал Хирад. - Вам необходимо знать, что произойдет, когда мы войдем в разрыв.

Он предупредил их относительно боли при переносе, рассказал о разрушениях в измерении драконов, с которыми Вороны столкнулись во время поисков "Рассветного вора". Описал поведение восставших из праха мертвецов, тишину, царящую на небе, где плывут облака и сверкают молнии, поразительную высоту, из-за которой теряешь ориентацию, и платформы в небесах, стоящие на скалистых колоннах. И еще Хирад объяснил, что именно Казны виновны в разрушениях и что та же судьба ждет Балию, если Кааны допустят ошибку, или заклинание, когда они смогут его сформулировать, не закроет разрыв.

Наконец он напомнил некоторым, что они Вороны, и что, как ни странно, не только Балия, но и судьба драконов зависит от их успеха.

- А теперь, - сказал в заключение Хирад, - мы отправляемся в путь.

Но в развалинах дома Септерна им пришлось столкнуться с новой проблемой.

- Проклятие, что здесь случилось? - Илкар мрачно посмотрел на Стилиана - вход в лабораторию Септерна был открыт.

- Разве так было не всегда? - Казалось, Стилиан искренне удивлен.

- Нет, - коротко ответил Илкар. Он присел на корточки возле самой двери. Денсер устроился рядом, к ним тут же присоединилась Ирейн.

- Вряд ли это дело рук Стилиана, - прошептал Денсер.

- Так что же произошло? - спросила Ирейн. Илкар почесал в затылке.

- Тут может быть только одно объяснение. Действие заклинания Септерна прекратилось.

- Следствие разрыва? - поинтересовался Денсер. Илкар пожал плечами.

- А ты способен найти другое объяснение?

- Какая разница? - раздраженно спросил Безымянный. Маги повернулись к нему, явно недовольные тем, что их прервали. - Главное, теперь висминцы смогут войти в разрыв. Если они победят Протекторов, то последуют за нами.

- Этого допустить нельзя, - вмешался Хирад. - Даже могущественные драконы не помешают висминцам найти нас. Илкар поднялся на ноги и отряхнул колени.

- И что ты предлагаешь?

- Мы нуждаемся в подкреплении, - решительно заявил Хирад. - Других вариантов нет. Войска Деррика наверняка идут на север. - Он повернулся к Денсеру. - Денсер, постарайся войти с ними в контакт.

Черный маг вздохнул, но не стал спорить.

- Что им сказать?

Вороны стояли у разрыва в измерениях. Небо бурлило, впереди дымились развалины драконьего поселения, далеко внизу сверкали яростные красные молнии. Это был разрыв, через который до сих пор проходил только Денсер тогда он вернулся объятый ужасом и бормотал что-то невнятное о драконах. Впрочем, Хирад не видел здесь ничего нового. Слияние с Ша-Кааном позволило ему самому заглянуть в измерение драконов, и он запомнил его с удивительной четкостью. Уже тогда, сообразил Хирад, он понял, что побывает здесь лично. И собственными глазами увидит кошмар, который преследовал его во снах.

Хирад повернулся к остальным - впереди стояли Вороны, чуть дальше Стилиан с шестью Протекторами.

- Вы готовы? - На самом деле Хирад задавал этот вопрос только своим спутникам: Илкару, чье мужество после падения университета подтачивала тоска, и Стилиану, чья решимость посетить измерение драконов поколебалось во время короткого путешествия между разрывами.

Бывший лорд Горы коротко кивнул. Илкару удалось улыбнуться.

- Готов, насколько такое вообще возможно, - сказал он.

- Денсер? Ты ни о чем не хочешь нас предупредить?

- Будьте готовы к худшему. Здесь и раньше хватало неприятностей, сомневаюсь, что за прошедшее время что-то изменилось к лучшему.

На самом деле описание Денсера оказалось неверным. Он рассказывал о почерневшей земле, о небесах, где металось множество драконов, а воздух был полон огня... А через разрыв они попали внутрь пещеры, погруженной во мрак; лишь откуда-то из-за поворота лился мягкий серо-зеленый свет.

- Проклятие, где мы? - проворчал Денсер, отряхиваясь. - Очевидно, разрыв переместился.

- Не думаю, что такое могло произойти без вмешательства мага, заметила Ирейн.

- Ну, этой проклятой скалы здесь раньше не было.

- У кого-нибудь есть факел? - Хирад улыбался.

- Зачем он тебе? - спросил Безымянный.

- Возможно, драконы нарисовали что-то на потолке...

- А ты шутник, Холодное Сердце, - рассердился Денсер. - Я доверяю тому, что видят мои глаза.

- Тогда, - заговорил Стилиан, в голосе которого слышалась спокойная уверенность, - эту пещеру построили.

Хирад искоса посмотрел на Стилиана, но прежде чем он успел ответить, в его сознании возник Ша-Каан.

- Добро пожаловать в мой мир, Хирад Холодное Сердце. Теперь ты сам увидишь, к чему привело ваше легкомыслие. Джата проводит вас.

Присутствие Ша-Каана быстро исчезло, и Хирад обнаружил, что смотрит в удивленное лицо Безымянного.

- С тобой все в порядке? Хирад кивнул.

- Приходил Ша-Каан. Он знает, что мы уже здесь...

Хирад замолчал, уловив движение впереди.

Какая-то тень перемещалась к свету. Вороны мгновенно построились: Хирад, Безымянный и Фрон машинально обнажили мечи и заняли центральную часть пещеры, Илкар, Денсер и Ирейн расположились сзади. Через мгновение Протекторы прикрыли фланги маленького отряда.

Перед ними возник невысокий человек в простой одежде, на боку которого висел меч в ножнах. Увидев готовых к бою воинов, он не испугался; напротив, на его бородатое лицо легла улыбка.

Хирад расслабился и опустил меч.

- Джата?

Мужчина кивнул.

- Хирад Холодное Сердце. Вороны, - Не вызывало сомнений, что он давно отвык от обычной речи.

ГЛАВА 29

Около полудня лорд Тессея за один час получил с почтовыми птицами два сообщения. В них говорилось, что ему придется участвовать в бойне, которой он рассчитывал избежать.

Первое сообщение, от остатков отряда Таоми, отступающего на северо-запад в сторону Андерстоуна, подтвердило его худшие предположения о вторжении армии Гайерната и неповиновении барона, чье вино ему так нравилось. Мало того, он узнал об уничтожении запасов провианта и о том, что Деррик жив и продолжает сражаться.