Галина Мария - Волчья звезда

- Зачем?

- Для порядка.

- Ну и ну! И ради этого они за тобой таскались сюда на этой своей лодке!

- Они и завтра приедут. Конечно, все это одни сплошные глупости, но кормят в их Доме сытно. Там и впрямь еды полно. По-моему, они, сказать стыдно, что не доели, то выбрасывают. Так что если им так уж хочется тратить время на дурацкие картинки, пусть себе. А еще они сказали, что научат меня делать Записи. Такое может быть?

Старик задумался.

- Записи, - сказал он, - делались не человеческой рукой.

- Но ведь можно их перерисовать? А?

- Куда? На стенку, что ли?

- Хоть бы и на стенку.

- Откуда ты знаешь, что у тебя получится именно та Запись? Если она будет записана другой рукой, на другом материале… Не изменится ли ее смысл?

- А ты как думаешь?

- Не знаю, - честно сказал Скарабей. - Беда в том, что смысл большинства Записей и так непонятен. И читая их, можно легко ошибиться. Помнишь, что случилось в Становище Белого Камня?

-Ага.

Все помнят, что случилось в Становище Белого Камня, потому что эта история наделала много шуму. Ихний Хранитель вроде бы сумел по Записям разобраться, что делать с одним из Предметов - круглой железной штукой. На ней было такое колечко, что-то там надо было сначала отвинтить, потом дернуть - он и дернул. Не скажу, что от Дома ничего не осталось - кое-что точно осталось, иначе кто бы знал про эту историю, но вот от Хранителя - точно нет. И, что совсем уж грустно, Записи тоже погибли и большая часть Предметов. Скарабей полагает, тот Хранитель неправильно прочитал Записи. А мне подумалось - а вдруг как раз и правильно? Эта мысль осенила меня неожиданно и от нее сделалось как-то не по себе.

Он сказал, что если я думаю, что теперь я такая важная и в Доме у меня никаких обязанностей нет, то я очень ошибаюсь, и посадил меня разбирать Запись. Из чистой вредности, я полагаю, потому что уже было совсем темно и пришлось зажечь светильник. Запись была из тех, что Звездные Люди обработали - читать ее было одно удовольствие, потому что она не крошилась в руках; Хранитель решил, что, может, из этой Записи как раз и выйдет какой-то толк - из того, что он успел разобрать, было ясно, что она про то, как искали какой-то Предмет, такой, видимо, важный, что им пришлось объединиться несколькими Домами. На этот Предмет вроде претендовал еще какой-то Дом, который владел им раньше, а потом утерял. Тот Хранитель, который возглавлял поиски, был, похоже, мужик толковый, во всяком случае, если верить его помощнику, который все это и рассказал Тому-Кто-Записывает. Я глубоко вздохнула и начала: “Все страшное позади, сказал я, - Да и опасности особой не было. Не хочу я больше рассказывать обо всяких ужасах”.

На всякий случай я оторвала глаза от Записи и пояснила:

- Это он перед своей бабой выдрючивается.

“Давайте лучше поговорим о приятном. Видите - в этом ларце сокровища. Как это замечательно! Холмс специально отпустил меня, чтобы я привез его вам и вы первая открыли его”. Сокровища - это что?

- То, что спрятано, - ответил Скарабей.

- Предмет? Но какой именно?

- Они предпочитали их не называть, - пояснил он. - Говорили “сокровища”, “клад”.

- А ларец?

- Ящик с крышкой. Место, где хранят ценные предметы.

- А, поняла. Склад!

- Похоже на то. Читай дальше.

- Видно, заключили соглашение, что этот самый ларец получает Дом этой бабы, и она им платит отступного. А если он ее посватает, ученик Хранителя этот. Предмет отойдет ему в виде калыма?

- Ты будешь читать или нет?

-Ага. “…Да, конечно, мне будет очень интересно посмотреть, - сказала мисс Морстен…” - у них тоже непонятные имена - точь в точь, как у Звездных Людей. Знаешь, как бабу эту зовут, ту, что сюда приезжала? Диана! Вот смеху-то, “…не проявляя, однако, эн-ту… зи……. непонятно… Ага, вот: “Она, без сомнения, подумала, что бестактно оставаться равнодушной при виде Предмета, который стоил таких трудных и опасных поисков”. Ага, он ломает этот самый ларец кочергой… дальше неразборчиво… “был пуст”! Столько сил положили, и все зря. Даже непонятно, какой именно Предмет там лежал! А баба эта, похоже, не очень расстроилась.

- Так я и знал, - Хранитель тяжело вздохнул, - что из этой Записи толку не будет. Если несколько Домов передрались из-за этого Предмета, то, видно, он был таким ценным, что его даже описывать побоялись. Вон, даже замок не пожалели, сломали… Может, там есть что-то про устройство замка?

- Литой, массивный запор, изображавший сидячего…щего… Будду…

- Нет, опять непонятно. - Он вздохнул. - Можно всю жизнь положить, и так и не найти ничего полезного.

- Может, в наших Записях вообще ничего путного и нет? Вот если бы ты допустил меня к Предметам…

- Мала еще, - проворчал старик, - Предметы - штука опасная, если не знать, как с ними обращаться.

На всякий случай я сказала:

- Можно подумать, я одна не знаю. Но он больше рассуждать на эту тему не стал, - видно с самого начала был зол из-за того, что с Записью ничего путного не вышло; велел мне погасить светильник и убираться с глаз. Может, он расстроился потому, что зря понадеялся на Звездных Людей - никакой пользы от этого обучения не было.

*

… А может, он все равно втайне на что-то надеялся, потому что ездить с ними не запретил; эта их лодка пришла за мной на следующее утро, и на следующее. Они, видно, и впрямь полагали, что чему-то меня учат, хотя я и не понимала, чему - я должна была часами таращиться на этот их экран, порой он ничего не показывал - просто мерцал каким-то гнусным тошнотворным образом, или на нем вспыхивали картинки или слова - так быстро, что я едва успевала их заметить, не то, что сообразить, что именно они изображали. Порой мне вновь приходилось гонять по экрану какие-то загогулины - Звездные Люди называли это испытанием; сначала я решила, что они испытывают эти загогулины - движутся ли они как надо, - но потом поняла, что меня. Порою я до того насматривалась на перемещение цветных линий, что даже когда закрывала глаза, видела под веками какие-то пятна и яркие вспышки - сначала я решила, что на меня навели какую-то порчу, но Улисс сказал, это “нормальное явление” и скоро пройдет. Одна только польза была от всех этих глупых занятий - кормили там хорошо.

Нужно сказать. Хранитель оказался прав - воды там было хоть залейся, даже горячей. Она шла из такой штуки, которая называлась “кран” - для этого нужно было повернуть нашлепку сверху. Удобная вещь, но для нас ее никак не приспособишь… Еще там были такие розовые душистые кирпичики - Диана назвала их “мыло”. Если им вымыть голову, сказала она, волосы у меня станут в точности, как у нее самой. Тут уж она приврала - сколько я их ни терла, золотыми они так и не стали.

Диана даже постирала мою парку - забрала ее как-то утром, а вернула перед отъездом. Парка была как новенькая, даже узоры на подоле; а я уж забыла какого они цвета…