Виталий Вавикин - Желание верить (сборник)

Они совершили ритуальное самоубийство в воскресный полдень. Летнее солнце стояло высоко в небе. Яд медленно забирал жизни. Наступала тьма.

О случившемся узнали лишь три недели спустя. Приехали коронеры, погрузили в мешки начавшие разлагаться тела. Ферма опустела. На ней остались лишь духи. Духи умерших сектантов. Пастырь не обманул их. Они действительно получили новую жизнь, но жизнь, которая не позволяла им выбираться за пределы фермы, на которой они жили. Долгие дни после своего воскресения, они находились в комнате возле своих тел и наблюдали, как мухи кружатся над гниющей плотью, черви копошатся в открытых ртах…

Затем началась новая жизнь. Жизнь за пределами жизни. Жизнь за занавесом, открыть который уже не сможет никто. Жизнь после того, как ферма стала свободна. Никто не собирался ее покупать, никто не хотел возрождать на ней новое хозяйство. Живые боялись мертвых. Здоровые боялись безумия. Легенды пугали, отталкивали, оставляя сектантов наедине с собой. Месяц за месяцем, год за годом. Но теперь у них не было цели. Теперь они не шли вперед к своему светлому будущему, как раньше, потому что обещанное будущее уже наступило. Здесь и сейчас.

Ссоры начинаются как-то незаметно. Приходят издалека и разрастаются в грозы. Тихие грозы, потому что пастырь все еще наблюдает за своим стадом. Но вера рушится. Вера в светлое будущее, которое стало настоящим и не к чему больше тянуться, не о чем мечтать. Даже пастырь не может больше заставить людей двигаться, идти вперед, потому что идти больше некуда. Они добрались до своей вершины и теперь стоят в растерянности и смотрят по сторонам, продолжая жить по инерции.

Чужаки. Лишь спустя не один десяток лет, когда мифы о старой ферме развеялись и забылись, там стали появляться люди. Сначала это была группа подростков, затем какой-то фермер, решивший расширить свои владения, затем пара мужчин в костюмах из налоговой службы. Все они приходили, разговаривали, шутили. Все они были живы, и мертвые сектанты завидовали им, боялись, что никогда уже не смогут снова стать такими же, ненавидели их, кричали, надеясь, что непрошеные гости уйдут, плакали и снова пытались собраться вместе, чтобы забыться, но ничто уже не могло стать, как прежде.

Перемены. Перемены после чувства отчуждения, неполноценности, паники, саморазрушения, смирения и самообмана. Перемены, которые приносят надежду, веру. Новую веру нового пастыря, которого избрали вместо прежнего. Веру в светлое будущее, их будущее. Веру в путь, в дорогу, которая поведет их далеко вперед. Веру в то, что скоро старая ферма рухнет и на ее месте будет построено нечто новое и прекрасное. Настолько прекрасное, что они все снова почувствуют себя живыми. И это помогает. Помогает на какое-то время. До тех пор, пока цель не становится достигнутой, теряя свое значение и смысл.

Тогда снова появляется страх, одиночество, злость… и, под итог, новая секта, которая верит и ищет свои пути, свои варианты бытия, свои лестницы в небо, свои песочные замки, которые неизбежно слизнет прибой…

Такова их судьба…

«Иногда мы от чего-то бежим, но некоторые вещи сильнее нас. Например, воспоминания. Особенно воспоминания», – думал Бернд Клоузер, стоял возле цветущей яблони. Яблони, которая была всегда мертва. Мертва до тех пор, пока он не похоронил под ней свою возлюбленную Мередит Стоук – самую красивую женщину из всех, которых он когда-либо встречал. Они познакомились на одном из его концентров. Она была не то светотехником, не то декоратором. Сновала за сценой в своем коротком платье с открытым вырезом и мешала Клоузеру играть. Ему показалось, что он даже сфальшивил несколько раз из-за этого. Но зал не заметил. Никто ничего не заметил кроме него и самой Мередит. Она словно знала, что все так получится. Дождалась, когда опустится занавес, и, встретив Клоузера, поблагодарила его за хорошее выступление.

– Правда я, кажется, сфальшивил несколько раз, – признался ей Клоузер.

– Пусть это останется между нами, – подмигнула она.

Клоузер кивнул, хотел уйти, но не смог. Стоял и смотрел в глаза Мередит. Она улыбалась и тоже не собиралась уходить. Вокруг засуетились люди.

– Может быть, поужинаем? – предложил Клоузер.

– Я не против, – сказала Мередит, и ее улыбка стала еще шире.

Он уже не помнил, в каком именно ресторане они встретились, не помнил, что ели. Помнил только улыбку Мередит, ее голос, взгляд.

– Где ты остановился? – спросила она.

– Недалеко, – сказал он.

Она улыбнулась. Они поймали такси и расстались лишь утром, когда Мередит сказала, что ей пора на работу.

– У простых людей, в отличие от гениев плотный график, – сказала она, и Клоузер так и не понял, шутка это была или нет.

Они встречались два с половиной года. Встречались в загородном доме Клоузера. Мередит знала о его семье, знала о том, что у него есть дети. Знала и всегда молчала об этом. Молчал и Клоузер. Молчал так долго, как только мог.

И опять же он не помнил, кто первым начал этот разговор. Кажется, Мередит сказала, что устала и хочет уйти, но одновременно с этим убеждала Клоузера поговорить с женой, рассказать о них.

– Она поймет! – кричала она. – Она должна понять!

Клоузер молчал.

– Тогда я сама поговорю с ней, – сказала Мередит.

Она вышла из дома и пошла к своей машине.

– Сегодня же! – сказала она.

Все остальное затянулось туманом. Клоузер очнулся лишь позже, когда в руках у него была лопата, а возле старой яблони в саду за домом возвышался небольшой холмик.

– Что же я наделал? – пробормотал он и начал сравнивать могильный холмик с землей.

Весь последующий год прошел в ожидании. Он словно жил в долг. Словно вот-вот должен был раздаться стук в дверь и последовать арест. Но никто не пришел, никто не бросил в его сторону даже косой взгляд. Жизнь продолжилась, потекла дальше, перескакивая через подводный камень. Даже отношения с женой и детьми стали ближе, теплее. Так, по крайней мере, казалось им. Оставался лишь загородный дом и старая мертвая яблоня в саду, куда наотрез отказывался ехать Клоузер. Несколько раз он даже подумывал о том, чтобы продать этот дом, но страх, что найдут тело Мередит, заставлял его отказаться от этой идеи. Но вечно избегать этого места без подозрений было невозможно.

Они приехали туда все вместе – Клоузер и его семья. Старшая дочь была недовольна, младшие же просто пищали от счастья. Клоузер поставил машину и сразу сделал себе выпить. До позднего вечера он избегал даже думать о яблоневом саде на заднем дворе, но ближе к вечеру, понял, что если не сходит туда, то не сможет заснуть.