Сергей Русинов - Капитан Дональдсон

- Хорошо, Эндрю, - Барков насупился и отвернулся в сторону бокового экрана.

И в рубке снова воцарилась тишина.

Внезапно раздался резкий звук, который заставил их обоих вздрогнуть:

"Пи-пи-пи, пи-и, пи-и, пи-и, пи-пи-пи... Пи-пи-пи, пи-и, пи-и, пи-и, пи-пи-пи".

- "Эдвард", что это?! - в один голос вскричали астронавты.

- Это, скорее всего, радиомаяк, - ответил "Эдвард" своим ровным бесстрастным голосом.

- Откуда идёт сигнал? - спросил капитан.

- Со второй планеты. Это пока всё, что я могу вам сказать.

"Пи-пи-пи, пи-и, пи-и, пи-и, пи-пи-пи... Пип... Пип... Пип..."

- Это точно спасательный радиомаяк, - сказал Барков, - Передаёт сигнал "SOS", а потом вот так вот пищит.

- Интересно, на "Эклиптике" были такие маяки? - спросил Дональдсон.

- Конечно, были. Разве ты не знаешь, что такие маяки бесплатно вручаются каждому сотому пассажиру?

- Впервые слышу, - покачал головой Дональдсон.

- Да-а, Эндрю, - насмешливо протянул Барков, - сразу видно, что ты не бывал на пассажирских лайнерах.

- Ой-ой! Кто бы говорил! - насмешливо сказал капитан.

- Зато я всегда в курсе всех новшеств, - улыбнулся его приятель.

- Просто у тебя свободного времени больше. Ладно, хватит об этом. Я думаю, этот маяк вполне может оказаться спасательным маяком с "Эклиптики", - высказал предположение Дональдсон.

- Но это не значит, что мы можем найти там всех пропавших пассажиров, - возразил Барков.

- Даже если там будет один человек, это уже хорошо, может быть, появится хоть какая-то подсказка, где искать остальных.

- Нам остаётся надеяться только на это, - пожал плечами Барков.

- Какие будут указания, сэр? - не выдержал "Эдвард".

- Мы меняем курс, "Эдвард". Направление: система Фортуны, вторая планета. Скорость: четверть скорости света, - сказал Дональдсон.

- Понял, Курс на вторую планету системы Фортуны. Скорость: одна четвертая скорости света. Выполняю, - эхом отозвался голос "Эдварда".

Дональдсон включил дисплей. Перед ним, прямо в воздухе, появилось меню, из которого он выбрал строчку: "оружейный отсек".

В воздухе возникла круглая физиономия Адамса:

- Командир?

- Мы летим на вторую планету. Система, конечно, не изучена, поэтому может быть всё что угодно. В общем, Адамс, гляди в оба, вовремя включай противометеоритную защиту, а если встретится

что-нибудь крупное, вроде астероида или сверхбольшого метеорита, включай лазерную пушку и уничтожай всё к чёрту! Кроме предметов искусственного происхождения, конечно.

- А как это определить? - спросил с дисплея Адамс.

- Какого происхождения предмет?

- Да.

- Ну, например, правильная симметричная форма или наоборот, слишком замысловатая. Словом, всё странное... Чёрт возьми, Адамс, вас что, в школе астронавтов ничему не учили?!

- Понял, сэр, - кивнул в ответ Адамс, и лицо его исчезло.

- Ну, народ! - возмутился Дональдсон. - Простого приказа понять не могут!

- Ты сам был когда-то таким же, - с усмешкой сказал Барков.

ГЛАВА 2

Четверо суток "Звёздный Рыцарь" продолжал стремительно нестись вперёд по открытой ими планетной системе. В экранах внешнего обзора мелькали новые планеты и их спутники, астероиды и метеориты, большие и малые кометы, словом, всё, что движется в космосе самостоятельно, подчиняясь всеобщим физическим законам.

Дональдсон одиноко сидел в своём кресле и задумчиво вглядывался в показания приборов.

Послышался звук раздвигающейся двери. Капитан оглянулся.

На пороге стоял Жак, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

- Бон... э-э... Добрый день, месье капитэнн, - как всегда вежливо поздоровался мальчик.

- Здравствуй, Жак, - ответил тем же Дональдсон.

Широко раскрыв глаза от изумления, мальчик вошёл в рубку.

- Ух, ты! Как здесь... - пробормотал он восхищённо.

Маленький француз впервые оказался в рубке. Раньше он просто стеснялся заходить туда.

- Здорово? - спросил Дональдсон.

- Конечно, месье капитэнн! - восторженно произнёс Жак.

- Я тоже люблю сидеть здесь. Хоть я и бываю тут каждые сутки, мне всё равно здесь нравится.

- Да, тут кррасиво, - кивнул Жак, - значит, вы здесь сидите?

- Да, здесь сижу я. Справа от меня - Барков. Слева - Свенссон. Там - Огивара, а вон там - Ивонна, - объяснил, показав, капитан.

- Понятно. А тррудно упрравлять корраблём?

- "Звёздный Рыцарь" так устроен, что им может управлять даже ребёнок. - улыбнулся Дональдсон.

- А вы мне покажетте, как это делается? - скромно попросил Жак.

- Покажу. Но не сейчас. Учти, что тут нужно хорошо знать физику. Ведь в космосе корабль можно двигать только толчками, поэтому нужно уметь рассчитывать инерцию.

- Да, я понимаю, - кивнул рыжеватой головой мальчик.

- По правде говоря, я редко управляю кораблём сам. Большую часть времени кораблём управляет "Эдвард" - наш главный компьютер, - Дональдсон указал на большую панель с лиловым глазком видеокамеры. - "Эдвард", познакомься - это Жак.

- Очень приятно. Меня зовут "Эдвард", - вежливо представился старческий голосок.

Жак хихикнул, прикрыв рот рукой:

- Ой, не могу! Какой смешной голосс! Как у старикашки.

- Минутку! Кого это ты называешь старикашкой?! - обиделся "Эдвард".

- Не сердись, "Эдвард". Жак просто пошутил, - успокоил его Дональдсон и, наклонившись к мальчику, прошептал: - Голос у него такой, потому что так Ивонна придумала.

- Этот ваш "Эдвард" чем-то напоминает месье Дональдсона, - сказал Жак.

- Кого?! - переспросил капитан.

- Того пожилого месье, которого я видель на "Эклиптике". Помните, я вам рассказываль? - сказал мальчик.

- Д-да, п-припоминаю... - с дрожью в голосе пробормотал Дональдсон.

- Месье, позвольте, я скажу вам пррямо. Мне кажется вы меня... э-э... как это по-английски?... обманывать, - посмотрел на него Жак.

- Я тебя обманываю? Почему ты так решил? - внутренне содрогнувшись, спросил капитан.

- Зачем вы мне сказаль, что не имеетте никакого отношения к тому месье Дональдсону?

- Но я, действительно, его не знаю, - ещё раз попытался выкрутиться капитан.

- Вы не можетте его не знать, - возразил мальчик со своим французским акцентом. - Он замечательно ррассказываль прро космос. Я спрросиль, откуда он так много про это знает. Он сказаль, что у него есть сын - капитэнн спасательного корабля. Я спросиль, как он называется? Он сказаль мне название, но я его забыль. И вот недавно я вспомниль, что корабль назывался "Звёздный Рыцарь"!

Дональдсон побледнел:

- Хорошо, Жак, я сдаюсь, - сказал он со вздохом. - Этот месье Дональдсон, о котором ты говоришь... он... в общем, это,

действительно, мой отец.

- А мадам Дональд...

- Мадам Дональдсон - моя мама.

- Тогда почему... - попытался спросить мальчик.

- Да потому что я не хочу, чтобы экипаж знал об этом! Я не хочу, чтобы все меня жалели. "Ах, бедный командир, как ему тяжело!" и всякое такое. Можешь ты это понять! - неожиданно для себя вспылил Дональдсон.