Александр Соловьёв - Дороги Богов

Виктор встал и прошёлся вдоль стены. Он сунул руку в одну из узких расщелин, которые были повсюду.

– Создаётся впечатление, что стена треснула от нагрева, – сказал Виктор.

– И что это нам даёт? – спросила Лана.

– Да ничего, – вздохнул он.

– Там обвал. – Лана указала в противоположный угол. – Попробуем разобрать камни? Макс, оставь, наконец, эту проклятую статую!

Мужчины стали отбрасывать камни. Через несколько минут образовался узкий проход, в глубине блеснул свет.

– Хе-хе… Ещё малость, и мы отсюда тю-тю! – Макс крякнул и схватился за огромный камень.

В ту же минуту пещеру озарила вспышка, раздалось отвратительное урчание, и из стены вывалился пустолицый, за ним ещё один…

– Меняемся местами! – крикнул Макс.

Он вскочил и попытался затолкнуть мертвецов обратно в стену, но выглядело это по-идиотски, ибо стена, выпустив однажды, обратно принимать уже не желала.

Макс стал яростно молотить монстров кулаками. Казалось, кто-то чавкает сапожищами по грязи. Маленькое пространство пещеры наполнилось гнилостным зловонием.

– Экономь силы!.. – крикнул Виктор. – Они ждут… ждут когда мы устанем!..

Он подхватил с земли большой камень и с размаху опустил его на голову одного из пустолицых. Тот медленно осел.

– Вот!.. Главное – на месте их удерживать!.. Девочки… давайте…

Лана с Миленой действовали быстро, как могли. Основную работу Макс с Виктором выполнили, оставалось вытащить ещё насколько крупных камней, чтобы можно было кое-как протиснуться.

Через минуту проход освободился.

– Ты первая… – крикнула Лана. – Дай скипетр.

Милена отдала, упала на четвереньки и ринулась вперед.

– Макс! Виктор! Я прикрою! – услышала за спиной.

– Нет, ты первая!.. – шумно дыша, отозвался Макс.

– Я меньше и быстрей тебя! – сказала Лана. – Ты не можешь уходить последним! Они не выпустят…

Милена почувствовал, как сзади кто-то лезет.

– Вперёд, девочка! – Это был Виктор.

Они один за другим быстро выбрались наружу. Виктор тотчас снова припал к расщелине. Щурясь от света, Милена огляделась. Шумел ветер. Сверху козырьком нависала скала, за ней хлестал дождь – настоящий ливень. Из-за него раскинувшаяся впереди бугристая долина казалась смазанной.

Виктор помог выбраться Максу и заорал:

– Лана! Лана!..

Макс бросился было назад, но Виктор удержал.

– Нет! Ты только выход закупоришь.

Через несколько секунд показалась рука Ланы. Девушку вытащили наружу. Макс сразу же принялся заваливать выход.

– Скипетр остался там, – зло буркнула Лана.

– Ты нас спасла, – воскликнул Виктор. – А теперь все бежим прочь отсюда…

Компаньоны выскочили под дождь. Маленькая площадка. Вправо, влево – каменные ступенчатые склоны. Спуститься – никак. Внизу, метрах в двадцати, кремнистая пустыня: она вся покрыта гладкими волнообразными холмиками и похожа на морское дно. Впереди, вдалеке, – скалистый хребет.

Каменная долина шла под уклон, и по ней неслись потоки. Нигде ни деревца: лишь камни, дождь и вой ветра.

– Тут даже тропики нет, – ахнула Милена.

– Вверх! – скомандовал Виктор сквозь шум воды.

«Когда прекратится этот бег?» – спросила мысленно Милена и вместе с остальными бросилась к склону. Цепляясь за выступы, она стала карабкаться. В лицо ударил холодный грязный поток, и через несколько секунд она промокла насквозь.

«Я не хочу к зловещим существам… – бормотала она. – Где ты, дядя Ромуальд?.. Разве ты лазил бы по этим скалам?..»

И без того уставшая, она скоро выбились из сил.

Застонав, Милена прижалась щекой к склону, чтобы хоть немного передохнуть. Увы, белый свет оказался ничуть не лучше подземелья…

Её привёл в себя крик Ланы:

– Смотрите… там!

Милена глянула вверх. Тёмный силуэт на вершине скалы не был каменным изваянием. Огромная крылатая зверюга, вооруженная мечом и копьем, изогнув спину и расставив крылья, хищно вертела головой и разглядывала карабкающихся человечков.

– Пусть хоть это будет галлюцинацией, – взмолилась Милена.

– Вниз нельзя! – крикнул Виктор. – Эти… мёртвые… они там, прямо под нами…

Он протянул руку, Милена вцепилась. Он помог добраться до узкой площадки: тут можно было кое-как умоститься вдвоем. Чуть выше на похожем выступе отдыхал Макс.

Лана не сбавляла темп. Кажется, взбираться по гладкой поверхности для неё было ничуть не сложнее, чем идти по ровной дороге.

– Виктор, куда она?

– Лана, стой! – заорал Макс.

Она на мгновение остановилась и, взглянув через плечо вниз, крикнула:

– Собрался умереть на этой скале!

Она была права. Пустолицые настигали. Но чудище на вершине принимало всё более грозный вид, и намерения его становились очевидными: оно собиралось напасть.

– Химера, – прошептал Виктор. – Мы беззащитны…

Внизу, прямо под их ногами послышалось недовольное урчание.

– Это всё сон пространства!.. – еле сдерживая истерику, заспорила Милена. – Ну же, разбуди меня!

– Вверх! – твёрдо сказал Виктор.

Лане до вершины оставалось не более трех метров, как вдруг чудовище распластало крылья и, закрыв собой полнеба, взмыло в воздух. Из-за края скалы вылетели десятки других.

У Милены закружилась голова. Она в ужасе прижалась к склону, и почти тотчас почувствовала, как могучие лапы вцепились ей в куртку. Рывок – и скала ушла куда-то в сторону, а ветер зашумел ещё сильней.

Сопротивляться бессмысленно. Милена даже не кричала. Она почувствовала, как силы оставляют ее. Она зажмурилась, чтобы не смотреть на проносящиеся под ногами острые верхушки скал и до боли в челюстях сжала зубы. Эта боль помогла ей не потерять сознание.

Крылья хлопали по воздуху так громко, что у нее зазвенело в ушах. Вдруг совсем невдалеке раздалось что-то вроде утробного рычания.

Милена открыла глаза. Впереди летела другая химера. Из-под нижних лап выглядывали ноги одного из калайцев.

Она не видела остальных, но подумала, что большая стая химер схватила ее друзей, а заодно и пустолицых и тащила куда-нибудь к дальним скалам.

Милена стала выскальзывать из куртки. Но химера почувствовала и перехватила поудобнее.

Серый ливень стеной застилал черное здание с башнями, к которому летели крылатые монстры.

Внизу, среди каменных бугров все сильнее бурлили потоки, и к их заунывному шуму примешивался унылый вой мёртвых калайцеев…

Стая, пролетев глубокий ров, окружающий дворец, опять взмыла вверх и тут же спикировала на широкую площадку перед открытыми воротами.

Бросив добычу, как бросает её орел, прилетев в родное гнездо, химеры захлопали крыльями и унеслись в ненастье.

Почувствовав свободу, мертвецы встали на ноги и начали медленно наступать.

– К воротам! – крикнул Виктор.