Игорь Водолеев - Где кот идет 3. Упругая вселенная

Мы вышли в вестибюль и направились к проходной.

– Значит, нас уже разделяет не пространство Эвклида, а интервал Минковского? – меня снова бросило в жар. – И его можно вычислять?

– Да, в координатах континуума, – подтвердил профессор. – С учётом угла между мировыми линиями.

– Разве этот угол не постоянен? – я показал вахтеру удостоверение и прошел через турникет. Мои спутники подали в окно свои разовые пропуска. Вохровец тщательно проверил листки бумаги. Только убедившись в наличии всех требуемых подписей и печатей, он отключил блокиратор турникета и разрешил выход гостям.

Сбежав по ступеням, Гарри свернул за угол, где находилась стоянка автомобилей. Мы втроём остались ждать возле служебного выхода.

– Значит, угол между линиями может меняться? – продолжил я.

– Еще как может! – заверил профессор. – Это следует из новой теории пространства-времени. Но не это главное. Важно, что теория предсказала стоячие гравитационные волны. На основе открытия мы разработали механизм перехода, который почти не требует энергии. Ведь волны стоячие! Как говорил Нильс Бор, нет ничего практичнее хорошей теории. Новая качалка создаёт переход через узлы стоячих гравитационных волн. Как вам машина времени, спрятанная в шляпе? Она работает от карманной батарейки.

– Ничего, – кисло сказал я. – Только укачивает немного.

– Что же вы хотите, – развел руками профессор. – Это опытный образец. Возможно, надо поставить дополнительный нейтринный фильтр. Жаль, мало данных по наработке, коэффициент использования больно невелик. Ведь машина работает в сутки всего несколько секунд.

– А вы оставляйте её в ждущем режиме, – предложил я. – Тогда машина времени будет работать как шляпа-невидимка. Расход энергии почти тот же, а коэффициент использования получится как у цветного телевизора в новогоднюю ночь.

– Неужели? – задумался Лемех. – Вот видите. Нам не хватало вашего опыта экспериментатора. А вот и Гарри едет в нашем представительском авто.

К крыльцу мягко подкатил блестящий черный лимузин длиной почти в две наших «волги». Затемненные стекла скрывали внутренности салона. Я невольно обернулся. На втором этаже я заметил человека, задумчиво смотревшего в окно.

– Садитесь скорее! – Гарун распахнул дверцу. – Мы не можем больше задерживаться.

Брат Пётр распахнул переднюю дверцу и сел рядом с водителем.

– Что, давление вакуума растет? – пошутил я, опускаясь на мягкий диван сзади. Профессор уселся рядом и захлопнул дверцу.

– Нет, – ответил Гарун, толчком посылая вперед рычаг переключения передач. – Здесь стоянка запрещена. Не хочется лишний раз объясняться с вашей охраной.

Желание иронизировать пропало. Я отвернулся к окну. Автомобиль пересек Студенческую улицу и повернул на юг. Через несколько минут в окнах замелькали новостройки Юго-Запада. Мы проехали под мостом объездной автодороги. Высотные дома остались позади.

Гарун включил радиоприемник, настроенный на местную станцию. Радиоведущий объявил, что концерт авторской песни начинает бард Сергей Санич. В стереодинамиках прозвучал гитарный аккорд и молодой чистый тенор запел с неподдельной грустью:

– Профессор, простите, – извинился я, – Кто такой Рекн? Почему он все время был в тени?

– Норвежец? – нахмурился Лемех. – Когда-то они вместе с Эглем стояли у истоков проекта. Эгль строил станции выхода на Земле, а Рекн тренировал диверов. Потом выяснилось, что при копировании норвежца Би эМ не вычистил до конца оперативную память. Это были первые опыты, Баг Мэк еще только учился. При копировании случилось наложение двух личностей. Прототипом Рекна был викинг из Халохаланда, настоящий морской разбойник. Его качества передались Рекну. Дело в том, что норвежец был одним из немногих, что имели допуск к «шлему Водана». Так называлась капсула, которой пользовались ещё при монтаже «колодца времени». Надо сказать, что норвежцы всегда недолюбливали исландцев. Случилось так, что личность норвежского викинга победила. Используя шлем в собственных интересах, Рекн начал наносить визиты в разные века истории, устраивая базы для себя и своей команды. Он стремился к личному богатству и власти. Тёмные века после распада Римской империи, вот где было ему раздолье! Здесь он захватывал замки и земли, основывал графства, не останавливаясь перед убийствами соплеменников.

Когда об этом стало известно Совету, Хэвисайд потребовал отстранить норвежца. Улучив момент, когда колодец был на профилактике, Рекн бежал, похитив шлем Водана. Эгль не мог сразу организовать погоню, но Гунр установил наблюдение через «колодец», установив датчик для обнаружения развилок. Он выяснил, что упоминания о Рекне, пирате и путешественнике, встречаются в хрониках сразу двух веков. Сначала Рекн вторгся в Русь девятого века. Узнав об этом, Эль поручил Кари поймать норвежца. Руссич собрал отряд местных жителей и устроил засаду. Викинги был разбиты, но Рекну удалось бежать на быстроходном драккаре. Он вернулся на базу в северной Норвегии, но вскоре покинул землю фьордов. Здесь его следы потерялись. Некоторые сведения указывают на то, что он уплыл в Гренландию, но Гунр следа развилки не нашел. В хрониках Х века снова появляется имя норвежца. Сначала Рекн основывает в Южной Франции два графства, которые оставляет своим сыновьям. Затем он вторгается в Англию, опередив герцога Вильгельма. В хронике появилась запись, что в Англии Рекн был убит в стычке случайной стрелой. Если верить записи, в это время ему должно быть почти сто пятьдесят лет!

Лемех замолчал. В динамиках вновь зазвучал голос барда:

– Гунр выяснил, – продолжил профессор, – Что в Англии погиб дублёр Рекна. Сам норвежец перепрыгнул на тысячу лет вперед и обосновался в относительно тихом XXI веке. Население Земли сократилось втрое, технологии пришли в упадок. Зато улучшилась экология. В общем, Рекн со своими возможностями мог жить здесь как король. После случайной стычки с туземцами шлем Водана попал в чужие руки. Потеря шлема лишила норвежца возможности путешествовать по времени. Вот почему Рекн исчез с экранов. Потом в Московии появился Кари. Варяг нашёл шлем Водана, но пираты схватили руссича и вернули шлем норвежцу. После доклада Кари мастер Кась с сильным отрядом прочесал всю Московь, но Рекна и след простыл.