Игорь Водолеев - Где кот идет 3. Упругая вселенная

– Эти миры должны быть похожи, как близнецы? – предположил я.

– Возможно, – согласился Лемех, – Хотя не до конца. Поскольку комплементарная вселенная вращается в обратную сторону, можно предполагать, что один из законов природы там выглядит иначе. Например, античастиц там может быть больше, чем частиц. Или нечто в этом роде. Но не это главное. Теория Гаруна объясняет, почему наши звезды погасли. Две массы невидимой материи так перекрутили пуповину между вселенными, что вещество звезд начало превращаться в гравитационное излучение. Представь слабо надутый воздушный шарик, который перекрутили посередине. Объём сократился, энергия вращения превратилась в энергию упругости. Пример с шариком напоминает модель двойной упругой вселенной. Когда сокращается пространство вселенной, масса звезд превращается в гравитационные волны. Гарун доказал, что в нашем мире выполняется принцип Аристотеля: тяжелые предметы падают быстрее легких. Если закручивание «пуповины» не остановить, вся материя вселенной превратится в гравитационные волны. Мы должны это прекратить.

– Каким образом? – спросил я. – У вас есть план?

– У нас есть теория, – уточнил Гарун. – Если разрушить перемычку, то количества запасенного пространства-времени должно хватить для восстановления вещества обеих Вселенных. Я уже все подсчитал.

– Я планов наших люблю громадье! – пробормотал я.

– Очень рад, что тебе понравилось задание, – одобрил Пётр. – Я в тебе не сомневался, брат.

– Какое задание? – удивился я. – Почему я? Теорию придумал Гарун, а проверять должен я?

– А кто встречался с родовым предком Эрцеха? – доверительно нагнулся брат. – Ты или я? Кто получил бессмертие в обмен на кое-что? Не пора ли, братишка, должок вернуть?

– Гм, – сказал Лемех. – Есть ещё одно, очень важное обстоятельство. Должен сказать, Павел Евгеньевич, для погружений в прошлое имеется определенный лимит. Если его превысить, рискуешь не вернуться обратно. Лимит был так велик, что с ним никогда не считались и тратили время погружений направо и налево. Но не в данном опыте, который абсолютно уникален. Расчеты показывают, что к началу времен может нырнуть только новичок, ни разу не побывавший в прошлом. Это необходимое условие, но не достаточное. Второе условие: к началу времён нужно доставить средство для разрушения перемычки миров. Так сказать, активировать абсолютное оружие. Этим уникальным средством владеете только вы.

– Какое оружие, о чём вы, – удивился я. – Где оно?

– У тебя в голове, – сказал брат Пётр. Повернувшись, он для убедительности постучал себя по лбу, а затем дернул меня за ухо. – Открытие кибер-матрикса, ты забыл? Эрцех Первый вложил технологию в тебя в обмен на бессмертие. Ты, Паша, и есть наше абсолютное оружие!

– Конечно, – растерялся я. – Без Паши вы никуда. Чуть что, так сразу – Паша! Погодите, а сам я вернусь обратно после развёртывания этой самой, как её – массивной суперточки? Или как?

– Все сделает Эрцех, – успокоил Лемех. – Нужно только ваше согласие, иначе зондирование зоны памяти для извлечения записи кибер-матрикса будет невозможно. Уверяю, больно не будет.

– А, как насчет э…этого самого? – замялся я, сдаваясь.

– Не беспокойтесь! Бессмертие останется при вас. Как же иначе?

– Ну, тогда я согласен, – бодро сказал я. – Что я должен сделать?

– Задание, как вы понимаете, архиважное, – признался Лемех. – Но не трудное. На всем пути глубиной почти 14 миллиардов лет вы не встретите ни единой живой души. Поручение, как видите, несложное. Но это не уменьшает его исключительного значения.

Лимузин свернул на проселочную дорогу. Через минуту мы въехали во двор длинного серого здания, похожего на гараж крупного автохозяйства. Оставив автомобиль на стоянке, мы подошли к металлической двери, на которой был изображен желтый череп, перечеркнутый красным знаком молнии. Электрическая подстанция, подумал я. Пётр подал мне саквояж с артроподом Эрцехом. Гарун протянул шляпу-невидимку.

– Скажи: «Сезам, откройся», – предложил кавказец.

– Зачем? – подозрительно спросил я.

– Поверьте, коллега, – мягко сказал Лемех. – Первым в станцию должен войти новичок. Мы не можем объяснить, почему. У нас имеются самые передовые технологии. Мы работаем с самым новейшим оборудованием. Но у нас чтят традиции. Возможно, этим мы отличаемся от создателя планетоида. Техника ничто без человека. На вашем месте я не колебался бы ни минуты.

Я набрал в грудь воздуха. Было понятно, как день, что Лемех прав. Возможно, я не идеальный кандидат на роль спасителя человечества. Я курю, выпиваю, храплю во сне. Имеются и другие недостатки, о которых сейчас не время говорить. Но уникальный шанс выпал именно мне. В одной руке у меня саквояж с самым мощным оружием Вселенной, в другой – шляпа-невидимка, она же машина времени. Я вспомнил пластинку-телевизор, зажигалку с рубином, бессмертие, еще кое-что. Мне стало абсолютно ясно, что время удивительных чудес только начинается.

– А кто колеблется? – ворчливо сказал я. – Сезам, откройся!

Дверь бесшумно ушла в стену. Я перехватил увесистый саквояж с Эрцехом, махнул на прощание шляпой-невидимкой и решительно переступил через порог станции. Я ещё успел услышать короткий диалог между коллегами, пока дверь автоматически возвращалась на место.

– Молодец Паша, – похвалил брат. – Согласился на подвиг в обмен за бессмертие.

– А ты не сказал ему, что бессмертие нам дают за «так»? – удивился Гарун. – Кое-что мы, диверы, должны иметь задаром.

Не успел, – засмеялся брат. – Времени не было.

– Ну, Пётр, погоди, – беззлобно подумал я, переходя на платформу с капсулой времени. – За мной не заржавеет. Придумаю, чем отплатить за шутку. Время у меня есть – целых двадцать восемь миллиардов лет.

Екатеринбург, октябрь 2014 года

(рассказ)

Закрытый город Маяковский, построенный для переработки радиоактивных отходов, именуемый в для краткости Маяк, сельские жители называли не иначе как Радио-Маяк. Хотя в печати утверждалось, что за тридцать лет на градообразующем предприятии случилось всего две незначительные аварии, население области не доверяло официальным цифрам. Сама граждане Маяковского относились к проблеме радиации проще. Все, конечно, знали, что уровень фона в дни завоза ядерных отходов стабильно превышает допустимые нормы – но об этом предпочитали помалкивать. На то были свои причины. Партию «зеленых», которую еще на первом витке гласности пытались организовать работники Дворца культуры, запретили специальным постановление правительства, и она распалась, не успев даже зарегистрироваться. С другой стороны, люди, работавшие на предприятии, сознательно и добровольно расписались в известной секретной инструкции, которая обязывала всех прочитавших её хранить вечное молчание. Кроме того, трудящиеся города понимали, что просто так нигде не снабжают дефицитными товарами по смехотворно низким ценам и не дают бесплатных путевок в лучшие санатории страны. За все хорошее надо платить – в данном случае, возможно, и здоровьем.